李黑子并没有忘本，每年都会派人给祖始送去一些金银珠宝，并且把自己的藏身之处也告诉了祖始。那些金银珠宝当然是他抢来的，告诉祖始自己的藏身之地也另有目的。毕竟祖始当时还是武厉将军，可以利用职权，让巡江的士兵避过这片区域。

吃人的嘴软，拿人的手软，也正是因为有了祖始的关照，李黑子才能在这一带混得风生水起。而祖始此次领着卫平等人过江，也正是利用了这一带没有巡江士兵的便利。当然，卫平也向杜预求证，确定这片区域和管定、周旨等人渡江的地点不同，这才答应按照祖始设定的路线行进，却不想在江面上遇到了李黑子这伙水匪。

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祖始、刘翻各自划船跟在刘黑子后面，很快便进入了一片芦苇丛。穿过芦苇荡，忽然便出现一片江岸。这里离对岸还有一段距离，正是李黑子等人藏身的江心洲。

李黑子把手一挥，大声说道：“将军，请！”

江面上风大，又有芦苇荡做遮掩，他倒不担心被两岸的士兵听了出。何况这里本就是两不管地带，除非战事突起，否则很少有士兵会巡哨到这里来。

祖始拱了拱手，抬步上岸。

卫平转头一看，独孤兰根本站了起来，不由笑了笑，伸手搀着她的胳膊，把她扶了上去。另一艘船上，刘翻、林盛等人也纷纷登岸。

忽然，李黑子朝卫平等人看了一眼，沉声道：“祖将军，他们却是何人？”

“一言难尽啊！”祖始叹了口气，说道，“黑子，祖某去了江北，想必你也是有耳闻吧。当初走得匆忙，未及收拾细软，如今生活所迫，不得已，这才帮着小东家在这长江两岸跑一跑。”又道：“这位卫公子便是祖某如今的东家。”

李黑子只是轻轻点了点头，却对刘翻说道：“这位想必就是刘将军了？”

去年刘翻、祖始一起投降大晋，在东吴引起轩然大波，李黑子虽然只是一介江匪，却也听到了一些风声，更看过了缉捕他二人的画像，所以一眼便认出了刘翻。

刘翻倒也没有隐瞒，拱手道：“正是刘某。”

李黑子朝身后招了招手，道：“来人，带刘将军他们几个先下去休息，某和祖将军有些贴己话要说！”

祖始神色一变，连声道：“黑子，不妥吧！”

李黑子咧了咧嘴，道：“放心吧，在某这里，没有人敢伤害他们！”

周围几十号全是李黑子的人，个个面相凶恶，手中暗执兵刃，只怕一言不和便要发作。祖始无奈，只得跟着李黑子走向一旁，拐过一处石堆，前面现出几个茅草屋。李黑子站住脚，沉声问道：“祖将军，你那位小东家这次带的货可不少啊？”

常年在水上讨生活的人，只要看一眼船的吃水，就知道载重多少。虽然是半夜三更，却也瞒不过李黑子的眼睛。事实上，杜预在答应卫平之后，确实从周边郡县调了些货物过来，有金银珠宝，也有南方少见的皮货、药材。当然，船上也少不了卫平自己准备的炒面和葛根。这些东西都有一定的份量，也加重了船的吃水。

祖始却警觉起来，皱眉道：“黑子，你问这些做什么？”

李黑子哈哈大笑道：“做什么？将军莫非忘了属下如今在做什么营生？属下现在做的就是杀人越货的营生！送上门来的肥肉，哪有不吃的道理！”

祖始大吃一惊，连声道：“不可！”

李黑子冷笑道：“有何不可！”

祖始慌忙劝道：“黑子，祖某昔日也待你不薄，你可不能害了祖某啊！”

李黑子神色松了松，笑道：“将军这说哪里话，李某又岂敢害了将军。”

祖始叹了口气，说道：“黑子，不瞒你说，祖某跟刘将军两个的妻儿老小如今都押在东家那里，要是这趟货出了问题，可就是几十条人命啊！”

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