李黑子却满不在乎地说道：“这有何难？走这条路做买卖的，哪个不是把脑袋拴在腰上！到时候，将军跟你那位小东家全都消失得无影无踪，究竟是遇上劫匪还是乱兵，谁也不知道，他们还能为难你们的家人不成？”

祖始面色一敛，双手按住剑柄，沉声道：“你连祖某也欲谋害不成！”

李黑子慌忙摆手道：“不敢，不敢！将军对属下有活命之恩，属下又岂是那忘恩负义之人！属下的意思，将军且在属下这里隐姓埋名一些时日，然后再派人潜回江北，把家人接来即可。那两条船上的货物想也价值不菲，足够将军衣食无忧了，又何必替他人跑腿奔忙！”

祖始见李黑子终究还是个仗义之人，不由点了点头，道：“你非忘恩负义之人，难道祖某便是么？小东家对祖某有活命之恩，祖某又岂肯行此不义之事！”

李黑子沉吟起来，半晌方道：“这却有些难。若是平白放你们过去，属下倒是不好向弟兄们交代。”

祖始皱眉道：“那你想要什么样的交代？”

李黑子咧了咧嘴，忽然厉声道：“按照咱们江面上的规矩，留人不留财，留财不留人！”

祖始目瞪口呆地看着李黑子，好半天才说道：“此事祖某做不了主，需要问过小东家方可！”

李黑子倒也不客气，一伸手，道：“将军，休怪属下无情！属下等得，但兄弟们却等不得！就请将军去问一问，速去速回吧！”

祖始叹了口气，道：“那好，你在此等着！”

直到此时，祖始才发现，自己这个昔日的属下已经完全变成了另外一个人。当然，李黑子肯自称一声“属下”，已经算是顾念那伙香火之情了。他现在所能做的，也只是牢牢抓住这份香火之情，来保住自己这一行人的性命了。

…

在江滩另一边的茅草屋里，卫平等人围坐在一起。刚才吴三借口去解手，结果被两个执刀的水匪给堵了回来。对方说话的时候虽然带着笑，但意思很明显，你们哪也不能去。借着星光，可以看到茅草屋周围还有三三两两的人在四处游走。卫平已经知道，自己等人都被软禁了。

说起来，卫平身边的人也都带着兵刃。但独孤兰、骨儿朵两个鲜卑女孩只是弓箭厉害一点，要是近身搏杀，她们肯定不是别人的对手，自己这边能打的也就是刘翻、林盛和吴三。他自己的刀法虽然日益精进，但力量上终究有些欠缺。如果单打独斗还能仗着灵活的身法加以弥补，但是在不讲任何规矩的群殴中，他绝对讨不了一分便宜。何况，他们在明，敌人在暗，根本搞不清楚这处江心洲上到底有多少水匪。

所以，尽管林盛、吴三几次提议，要掩护他冲出去，都被他否决了。而且卫平是个重情重义的人，不可能撇下他们几个，独自逃生。

正为难之际，祖始回来了，一边悄悄拔出佩剑，朝着门外做了个劈砍的手势，一边大声说道：“启禀小东家，这里的大当家看中了船上的财物！”

门外就有李黑子的耳目，因此祖始的话说这么大声，其实是给门外的人听的。他一边说着，一边朝卫平连使眼色，示意他一起杀出去！

林盛、吴三性子急，两个人已经站了起来。

卫平却摆了摆手，道：“无妨，但卫某也有两个条件！”

常言道，识时务者为俊杰。卫平可不是个冲动的少年，他对形势看得非常准确。船停在江滩上则就落入了水匪的控制之中，除非他们能够杀光这处江心洲中的水匪，否则的话，船上的财物你愿不愿交出去，都拿不回来了。

水匪能让祖始过来说一声，自然只是为了求财，要不然早就对他们动手了。既然对方只是求财，那就有了回旋的余地。自己这边人手本来就不多，也就犯不着为了那点钱财而造成不必要的损伤。其实，水匪肯定也看出来他们各带兵刃，也绝对不是善茬，这要真动起手来，水匪那边也难免会出现死伤。所以李黑子才想来个不战而屈人之兵，还真不愧是在军中呆过的人。不过，卫平更喜欢从生意的角度来处理问题。既然财物受损已经不可避免，那他便要尽可能地利用各种条件，为自己争取最大的利益，把损失降到最低。

当然，这个推论是建立在水匪不想来一场硬碰硬战斗的基础上。好在卫平的判断很准确，他的话音刚落，破旧的木门便被人一把推开。李黑子大步走了进来，沉声问道：“你有哪两个条件？”