城楼失语，清风无音，神乎其神的琴技震惊众兵将，胆寒者、惊惧者、畏缩者、肃穆者、凝神回味者兼而有之，各种表情莫衷一是。一口气完成无题、端坐、鬼见、怪风、雷电、喝鬼、鬼诉、鬼出、呼天、曙景、鸡唱和击鼓十二段，淡定的儒者闭目陷入沉思。门神般屹立的兀曷赤显然早有准备，屈膝跪下，“恩师，您一定非常累，让弟子来伺候您……”

“扶为师起来……”微微睁眼，儒者悄声询问，“敌兵退却没有？”扭头一笑，“驸马爷，小民班门弄斧，让您见笑了。”

沉浸在虚无意境中，恍恍惚惚的年轻小将下意识回话，“仙师，您用何种指法营造出如此恐怖氛围？此曲‘孤馆遇神’的确被您演绎得酣畅淋漓，如行云流水一气呵成，文龙甘拜下风……”摇摇头，喃喃自语，“若没有二十年以上的浸淫，断不能达到这般境界……”

“惭愧，惭愧呀……”任由弟子搀扶，一面拍打酸麻的双腿，儒者一面自嘲，“不瞒驸马爷，焦尾琴乃亡妻之爱物，小民师从于她，但未能做到青出于蓝而胜于蓝。月娘的琴技堪称一绝，特殊指法也由她亲授，至今思来，恍如昨日……”叹口气，“此指法名叫‘捻起’，驸马爷若有兴趣，小民自当倾情相授。”

“师娘真乃神人，医术盖世，琴技绝伦，我等凡夫俗子唯有仰望……”暗暗咂舌，男子苦笑，“即便文龙有心求教，乃蛮人也不会答应……”环视一圈，“传令，每座城楼挑选出十名神箭手，五人一组，轮班值守，决不允许敌兵滞留在两百步以内。射人不射马，射将不射兵，务求一击毙命。徒单克宁，今晚由你指挥迎敌，据本将推测，东门乃重点封锁区域，找机会认出敌兵主帅，六人齐射，一举灭之！”

“末将遵令！”斜睨徘徊不前的少量敌骑，徒单克宁挥手下令，“全体兵将退后，能做到两百步穿杨的勇士请出列，入选者一律换上劲弩。”

背上琴囊，儒者紧随年轻小将大笑而去，两人同时奔出，高壮将领吐吐舌头，“贵师可真厉害，仅凭一把古琴退敌，这等气概世所罕见，末将闻所未闻。”

“大人，琴技再好，也得靠您提供的情报逃出生天……”出言恭维，兀曷赤晒然一笑，“不知大人以后如何打算？跟随驸马爷杀敌？另起炉灶啸聚山林？”

“倾巢之下，焉有完卵？顺天意，求大成，末将愿誓死追随……”拿定主意，斡列阿憨憨一乐，“贵师也效命于驸马爷，我一个小小的降将哪敢托大？以后还须大人多多指点，不当之处，请勿见怪……”

“大人不必自谦，我会永远记住此恩此德，若有机会，一定回报……”脚步如飞，奔下城楼，兀曷赤一语双关，“驸马爷志向远大，如忠心不二，以后的前途大有可为。”

城墙下，虎视眈眈的众亲兵披坚执锐，齐齐围住一处极不打眼的藏兵洞。几十名灰头土脸的壮年百姓正忙得不亦乐乎，运出的泥沙越堆越高，穿梭的架子车源源不断送来大量的木材。以当地兵将为核心监守力量，沿途三步一岗，五步一哨。

探视一番，四人就地简短商谈，在儒者的极力劝谏下，周文龙最终决定解除乃蛮降兵兵器。不充作肉盾，直接派往掘洞现场，参与挖掘。让伊玛木大人连夜安顿众人食宿，确认换防次序，叮嘱安防事宜，彻底放心的儒者随年轻驸马爷返回府衙。

一觉醒来已日上三竿，不待通报的耶律迪烈径直奔入客房，也不客套，弯腰施礼并禀告，“将军，掘洞遇上阻碍，越深入大漠，流沙越无孔不入，工匠们疲于应对，导致速度减缓……”