阿缠死了。

走的很安静。

老狗马不停蹄地把她送到了孙账房那里的时候，已经来不及了。

孙账房皱眉把着脉，摇了摇头。

阿缠躺在冰冷的几案上，小脸挤做一团，迷迷糊糊的叫了一声“哥哥”，然后垂下了抓着阿纠的手。

阿纠不相信的大喊，抱起阿缠跑了出去。

他还是个孩子，只知道人命低贱，却不了解人的脆弱。

看着阿纠把蒙汗药倒进锅里的时候，老狗有一瞬间想阻止他。但是，老狗知道，那没有用。她躲得过今天，也躲不过明天。

你最亲近的人要害你，你还能躲到哪去。

这是他第一次觉得自己不应该作壁上观，冷眼看别人的喜怒哀乐。

尽管这样的事，每一天都在太平国西北的那些普通的边陲小镇轮番上演。

他还是没办法像块石头似的不为所动。

老狗向孙账房道了谢，像往常一样交了一百钱的诊费，顾不上和孙账房推辞，转身大跨步地追了出去。

阿纠蹲在门口，头埋在阿缠深灰色的布裙子上，哭成了泪人，老狗也随他蹲下，摸了摸他的头。

不远处戏台上的咿咿呀呀的演着《霸王别姬》，刀横在花旦的脖子上，半天也抹不下去。台下围着团团的人群叫喊着，谁也没有在意阿纠的哭声

“别哭了。”老狗难得有些温柔，“如果下辈子还是她哥哥的话，要努力两个人一起活下去，给妹妹买好看的裙子。”一面说，一面不着痕迹地往阿纠的衣袋塞了一小袋钱。

“都是我的错，都是我的错。”阿纠似乎听不见老狗的话，抱起冰冷的妹妹，出了眉禅镇。

老狗想陪他走一程，却被人一把拉住了。

来人是衙门口的陈官爷，看着他笑吟吟的脸，老狗知道准没好事。

“狗爷，怎么穿的这么少就出来了，没去看戏？”陈官爷抱拳拱手，谄笑着凑过来。

老狗心想，刚看了出生死大戏，还在咂莫滋味呢。

眉禅县的官爷一向对他客气，这是父母官胡县令的要求。

去年上面派了监察御史来眉禅县，胡县令连连出错，险些丢了命。老狗凭口舌替胡县令解了围。

不仅保住了胡县长的命，还白免了眉禅县一年的赋税。胡县令转脸就笑开了花，有意将老狗收入麾下。

可是老狗呢，毕竟还是个十五六的少年，又自幼众叛亲离，宁愿四处逢迎周旋，也不愿意找个大人物投靠。

到底还是信任不了别人，担心别人利用完了自己，再暗地里给自己捅刀子。

老狗像往常一样，用笑容包裹住戾气，周到的回礼，半揶揄说：“我这不是怕您随时有什么吩咐，侯着您呢。”

陈官爷急忙摆摆手，“我哪敢吩咐您？还不是那位大人找您。”说完，拉着老狗就往乐开怀酒馆走。

乐开花酒馆是眉禅镇有名的酒馆，出产青烧酒的清冽甘甜，每年九月，新茬酒一酿好，闻名而来酒客多的眉禅镇都住不下。

陈官爷轻车熟路的带着老狗上了乐开花酒馆的二楼。临窗的桌子上坐着一个肥头大耳的中年男人，正是眉禅县一把手胡县令。

老狗的印象里，胡县令就是个昏庸的贪官，无非借着官职捞油水，大小事都要靠那位师爷给他出主意。

这次没看见夏师爷的人影，老狗不去问。

先是满脸笑容的胡县令请了安，又故作无知的开口说：“不知胡大人叫小的来是有什么吩咐？”

胡县令见老狗开口问他，就要顺着老狗的意思往下说：“是这样的，枫ch……”

窗户外面传来一阵有节奏感的咳嗽，打断了胡县令。刚到嘴边的话，胡县令又给咽了回去。

原来，师爷正在隔壁听着他们说话呢。

不过，他一个平头老百姓，穿官衣的在他面前躲躲藏藏的干什么？

胡县令在这眉禅县从来都是被逢迎的。

加上喝了点酒，师爷那两声咳嗽，在胡县令的耳朵里，成了对他人格威严的藐视。

一时间，大人威严发作，把事情一股脑的说了。也不管师爷怎么咳嗽，还叫人给“隔壁那个肺痨病”送了一壶茶。

胡大人说了很久，期间还邀老狗同喝了几坛酒，车轱辘话来来回回说了几遍，老狗十分有耐心的装作听不懂的样子，向胡大人请教。

“没错，就是要你去一趟观野，送几匹马过去。”胡大人终于理清了思路，言之凿凿的要求。

观野？送马？胡县令这是要派我去偷卖军马给北戎？

观野原本是太平国前线附近的一个小集市，归兵部管理，后来战乱太频，根本顾不上那块守不住的巴掌地方。久而久之，成了边境有名的地下黑市。

要知道，不说叛国，单就私卖军马就够他掉脑袋的。

太平国早就下令：太平国境内的成年马匹，一律收归国有，战时以备征用。

最后就都收到了那些靠近前线的大小官吏手里，其中也就包括胡县令的亲戚枫城的赵太守。

最近北戎的军马损失了不少，要是接机偷偷卖一些给北戎，敲一笔竹杠，一辈子的吃喝就不愁了。

看上去倒是很诱人。