孙奕之不记得自己有多少年没见过阿爹的这个结义兄弟，只记得自己八九岁时，阿爹战死沙场，乾辰就再未回过姑苏城。虽然年年都曾派人送回节礼，连他的生日都不曾落下过礼物，但人一直固守边疆，征战无数，从一个英姿纷发的少年，变成如今这个粗豪威猛的武将，若非他认得坎字营旗号，今日当面也未必认得出他来。

乾辰上一次看到孙奕之时，他还是个稚龄儿童，一晃十多年过去，面前的男子竟与义兄有八九分相似，那个曾经带着他一起血战沙场的义兄，仿佛一下子穿越时光，又回到他面前。只是他一回姑苏就收到了消息，知道孙家出事的经过，刚回宫请罪，本想求大王允他带兵为孙家报仇，不料却得知大王命人追杀孙奕之。他一时情急之下，怒骂伯嚭陷害忠良，大王识人不明……

夫差原本就忌讳着这些统兵将领与孙家的关系，他不受君命私自回城本就是大罪，居然还敢为孙奕之说话……刚被孙奕之差点掀翻了王宫的夫差当即勃然大怒，立刻就让人将他拿下问罪，甚至连审也不审，直接交到了辟邪手中。

辟邪当日被孙奕之如拖狗般拖过宫中，后来又被降职待用，对孙奕之早已恨之入骨，乾辰一落入他手中，他便打定了主意，绝不给他翻身的机会，当即就挑断了他的手脚经脉，彻底废了他的武功，施遍酷刑后，才丢进这黑狱水牢中任由蚂蟥吸血。

他原以为自己就这样死定了，熬刑之时，满心灰败，只恨自己这些年为吴王卖命，都不曾替义兄尽孝，眼看着孙家尽没，也无法出一分力。却没想到，此刻一睁眼，还能看到这样一张熟悉的年轻的面孔，一时之间，乾辰死死的盯着孙奕之，连手脚被废之时都不曾落泪的铁汉，一双虎目中终于滚落下两行热泪。

“奕之！奕之！”

孙奕之感觉到他激动得浑身发抖，心下一恸，点点头，轻声说道：“乾叔，是我。奕之来迟，累及乾叔，实在是罪该万死！”

“蠢货！”乾辰咧嘴一笑，他的一副美髯在用刑之时，被烧得七零八落，连下巴和嘴角都是燎起的水泡，一笑牵动伤口，疼得整张脸都扭曲了，却还是抬手想要敲一下他的脑袋，可手筋被断，抬抬手，连动都没法动一下，只能摇头叹道：“我已是个废人，你又何必来管我？孙家只剩下你一人，若是有什么差池，我又哪里有脸下去见你阿爹？”

孙奕之苦笑一声，说道：“阿爹若是知道我连累了乾叔，我才没脸见他和阿爷呢！莫说这些，先离开此地要紧，若是晚了，只怕辟邪那奸贼会再来。”

乾辰也是个痛快的汉子，事已至此，也不多说废话，忍着痛让他从水牢栅栏中拆下几根铁棍，绑在双脚上，勉强支应着走了几步，孙奕之用斗篷给他盖住头脸，如来时挟持着炎亭一般，推着华元朝外走去。

华元本就与乾辰相识，只是他素来明哲保身，今日却被卷入这劫狱案中，眼见辟邪如此酷刑虐杀，又听闻炎亭坑杀三百亲兵，从一开始的被迫带路，到这会儿，已变成了主动配合，不用孙奕之再催促威胁，便已主动去叫开牢门，冲着牢头呵斥了几句，让他们看好里面的囚犯，不得擅自用刑，等候大王之命……

如此这般教训了一顿之后，牢头和狱卒们看到里面的囚犯依然在，甚至看起来还多了些血痕，心中暗暗吐槽，只怕是他们方才用过大刑，怕人死了，才让他们小心伺候。这些人谨慎有余，却也不曾想过，堂堂大司寇，也会带着逆贼乱党前来偷龙换柱地劫走死囚。

等出了黑狱之后，孙奕之先扶着乾辰上了马，然后又扶着华元上面，靠近他低声说道：“令孙就在你卧房的衣橱之中，我点了他的睡穴，四个时辰自然解开，你自行回家，他醒来便无事了。”

华元眼神复杂地看着他，虽是被他绑架挟持而来，可今夜之事，他说不出是非黑白，久掌刑狱，自然知道夫差王命已下，孙奕之已彻底被打为叛逆，再无翻身之机，可怜孙武一世英名，到如今，连个能继承他衣钵的儿孙都没了。再看看乾辰，他更是感伤不已，冲着两人抱拳道：“就此别过，二位——保重！”

孙奕之点点头，目送他策马离去，这才上了自己的马，顺手帮乾辰牵着马，朝着西市平民区缓缓而行。

姑苏城在建造之时，就已划分各坊各区，坊市按经营分片，居住区却是按等级划分。除王宫之外，朝中重臣都住在距离王宫最近的区域，而世家人口众多，各自成坊。而这平民区，实则为城中底层，最为肮脏拥挤，人口混杂，却也最容易藏身隐匿。

孙奕之带乾辰去的，还是上次青青所找的地方，只是孙雅之的尸体当日已被送回清风山庄安葬，这里依旧荒僻破败，根本无人收拾。他在收集消息时，也清理了一遍孙家在城中的产业，果不其然，夫差早就安插了人手，若非他当日让管家带人离开，只怕那些人也难以幸免。

尽管如此，他昔日交游广阔，除了军中和世家子弟之外，还结交了不少市井之徒，这次全靠几个混迹市井的小混混，才找到了乾辰被囚之处，掳走了华元的孙子，逼他带路换人。

在这个时候，他已不敢再去找那些世家好友，就算那些人敢冒违抗君命的风险帮他，他也不愿再连累他们，更不想去试探人心，考验他们是否会出卖自己。

反倒是这些市井斗鸡屠狗之辈，不引人注目，就连辟邪，也未必能想到，昔日高高在上目下无尘的兵圣之孙，会与这些人往来。

只是看到这空荡荡的院落和阴暗潮湿的茅屋，孙奕之忍不住又想起那日在此见到青青时的情形，不知此时此刻，她是走了多远。

青青就站在馆娃宫的飞檐之上，将辟邪的头颅挂在檐角的兽头上，眺望着远处，心下亦是一片怅然。

她知道孙奕之教她《采薇》的心思之后，便已知道，他要去做的事，已不需要她同行。他是兵圣的传人，就算吴国不能容他，以他的本事，天下之大，何处不可去？

而她，终究要回越国的苎萝村中，陪着阿娘，在山中牧羊打猎，过属于她自己的生活。

帮他引开辟邪，断了这个祸根，让他可以安然去做他要做的事，或许是她最后一次能帮他做的事了。

辟邪的这颗头颅，就留给夫差，也算她留下的一点纪念。