无人关心火势，僵持中，火光渐渐熄灭，马棚变为一堆废墟。大量马匹不知所踪，慌乱的兵将多数退居兵营，小部分继续谩骂拒敌。紧贴北门的军营内，渐渐恢复胆气的乃蛮裨将气急败坏，不住咆哮，“废物，一群废物，这么多兵将却被生生堵在营地中，不敢冲出，如此怕死当兵作甚？”

不回口，不答话，不动弹，保持三不政策的将士沉默以对。暴跳如雷的裨将，无可奈何的先锋官被迫应声，“请先息怒，容末将回禀，围困马营的不明人员只抢马，并不伤人，其目的非常明显。从头盔坠地和马匹摔倒可以出，他们的箭术一点也不逊于我们，我明敌暗，如果贸然出击，只会增加伤亡。不如这样，把烧毁马营的责任推到蒙古骑兵头上，我们中了调虎离山之计，等折返已经如此。零伤亡非常正常，只需统一口径即可，不知您觉得如何？”

黢黑脸庞阴晴不定，奸诈的裨将半晌没吭声，斜睨交头接耳的兵将，故意装出怒不可遏的模样，“尔……尔竟敢哄骗上司，如被查出，本将岂不跟你们一起背黑锅？”

趁热打铁，心知肚明的先锋官继续游说，“即便追出，黑暗中也不清楚对方究竟有多少人，搞不好损兵折将还一无所获？那帮杀奔萨哈尔村的骑兵不也人影都没到一个，自己却损失惨重，区区几匹战马，回头再去抢来充数不就结了？实在不行，随便杀几个百姓滥竽充数，别逼自己的兄弟去送死，众怒难犯呀——”

“也罢，本将并不想为难各位兄弟，既然如此，派人去警告管马群的百姓，让他们保持沉默……”瞥瞥群情激昂的兵勇，就驴下坡，裨将勉强堆出一脸笑容，“另外派出得力干将，尾随这帮混蛋，他们去哪！”

“遵令！”计谋被采纳，窃喜的先锋官分开人群，“别窝在这里，去检查马厩，明日一大早寻找壮汉，拆家掀房，尽快搭建马棚，一并抢马，多多益善。十名不怕死的勇士出列，咱跟踪追击……”眨眼暗示，努努嘴，“还不明白吗？快！”

心领神会，十名亲信大咧咧步出阵列，纷纷上马跟上直奔营门的先锋官。等离开军营，精明的小头目微微一乐，“随便诈唬一番，到处转悠，找女人，抢财货，回营复命万事大吉，这叫奉令玩女人！”

“老大高明，几句话即将胆怯小儿哄得团团转，日后的成就不可估量呀……”马屁拍得山响，乱哄哄的人群一路闲聊一路交流心得，“哎，听说奥特贝希村的女人非常漂亮，要不我们奔那……”

“千万别去，那里的男人非常彪悍，即便能抢到，也得付出相当代价，还不如去……”猥亵的动作配合不堪入目的表情，人群中不时飘出哄笑。

严格按照次序撤离，东南两路勇士平安无事抵达西门外的草坡，由北门撤回的耶律迪烈亲自断后，清尾随的魅影，干脆用正宗的契丹话警告，“别跟来，否则没好果子吃，实话告诉你们，我们从喀什噶尔一路昼伏夜行，只为投奔蒙古大军。屈出律小儿无情无义，咱不屑效命于这种篡国逆贼，大家原为兄弟，睁一只眼闭一只眼即可，滚！”

非常配合，骑兵团径直掉头奔北，若有所悟的先锋官轻笑，“嗐，难怪只抢马不射人，敢情是一群反水的兄弟。赶紧让路，咱找地先去乐呵一阵，越远越好，祝兄弟们好运……”

纷纷上马，猎户团带备用马匹返回树林，随着岗楼上的灯笼被射下，鼓噪的乃蛮兵闭嘴不语。耶律迪烈飞步赶到，将应急策略一一禀明，男子悄声吩咐下去，乃蛮语和契丹语同时飘出，“兄弟们，谢谢你们的马，咱后会有期。以后在战场上相遇，一定手下留情，以报增马大恩。我们要连夜赶赴山口，千万别追，去了！”

安然折返树林，再也忍不住的徒单克宁笑得直不起腰，耶律迪烈也眉开眼笑，愁眉顿去的儒者头摇得像拨浪鼓，“这帮人怎么如此好哄？真令人不可思议，小民实在想不通……”

“不愿冒险，损失自会转嫁到百姓头上，将所听到的据实上报，何乐而不为呢？”淡淡解释，男子转过马头，“仙师，这下您应该彻底安心，我们去奥……”一时记不住拗口的地名和人名，歉然一笑，“奥……奥特贝……贝啥村……”

“奥特贝希村，驸马爷，您也不需要记住，一切交给小民……”忍俊不止的儒者强忍笑意，低声禀告，“据小民猜测，城西伏兵的埋伏地点应该在都鲁乌呼尔山附近，此山位于乌什城西南方。山上有土墩一座，形如八卦，故称八卦墩，相传为汉代班超监造。山下沟壑纵横，适合藏匿大军，东西走向的主道穿过陡峭的山谷，一路直抵阿合奇！”

“事不宜迟，我们连夜赶路，先到贝希村。暂且停留几日，兀曷赤陪本将入城侦探敌兵虚实……”挥挥手，男子率先出林，辨认方位，一头窜入浓浓夜幕。

一个接一个相继涌出，众勇士悄悄跟上，驮负辎重水粮的马匹居中，外围由早先指定的将领率兵护，浑似马帮的一行人快速离开树林。断后的徒单克宁率十名高昌勇士不动声色静静蛰伏，以防追兵尾随，弓箭瞄向西南营门，人人瞪大眼睛。

一直不见动静，仍觉得不放心，千户长干脆跃下，侧耳贴上草皮，反复聆听。良久后，确认没有追兵，飞身上马，挥舞强弓，”我们走，太高这帮胆小鬼，还真听话，连做做样子都没，嗐，都什么素质……“

兀曷赤带十名猎户在前方探路，儒者陪男子小声攀谈，余众默不作声疾奔。过密林，越荒野，人马进入一条羊肠小道。天色在奔行中渐渐泛白，四周的景物也越来越清晰，遍地的野花张牙舞爪，把温馨和不安一并释放。人团被迫拉成一字长蛇阵，领头的兀曷赤