陶子云用随和的语调对苍大人说：“我是知道他，但是真的不清楚他的情况。我有一个好朋友，受他的邀请，帮他寻找杀害他爹的人的下落，但是我的那个好朋友不清楚他的情况。所以我帮她打听一下。既然苍大人清楚他的情况，我想请你转告一下。”

苍大人打开了话匣子，他热情地对陶子云说：“我就是因为处理费小贝他爹费啸狼被杀害的公案，才了解费小贝的。费小贝不学无术，什么功名都考不上。依靠他爹的关系，才进了翰林院做庶吉士，因为他学识有限，你看大家组成诗社，都没有让他参加。大家因为他是个草包，对他都是不冷不热的，和他的交情都很浅，你对他也不了解，想必也是这个原因。”

陶子云镇定地笑道：“呵呵，那是自然，我不过是因为我的朋友和他有来往，为我的朋友着想，打听一下费小贝的事情。请问苍大人，这桩案件进展到什么程度了啊？”

苍大人苦笑着回答道：“哪里有什么进展？已经进入死胡同了，杀人的凶手没有一点踪影。”

“到目前为止，可有什么有用的线索？”陶子云逐渐地对苍大人热情起来。

“线索是有，但是用不上。”苍大人努力地回想着这件公案的细节，“费小贝根据他的了解，说他爹长期在翰林院编书，和外人无冤无仇的。可能是因为向皇上要了许多的宫女陪宿，那些宫女感觉受到了侮辱，都先后自尽了。想必就是那些宫女的亲戚朋友，为那些宫女报仇就把费啸狼砍死了！”

“害死那么多宫女，真是作孽呀！”事情过去了那么久，不得不提起这些事情，陶子云还是感慨得连连叹气。

苍大人气愤地说道：“以我来说，他不止是那时候作孽，他是前世就作孽了！有确切的消息说，在生费小贝之前，费啸狼的妻子给他生了许多个子女，都莫名其妙的死掉了，后来生了费小贝，倒是活了下来，可是他的妻子再也没有能够给他生下一男半女来。后来他又接连娶了几个小妾，也是没有生养。”

“前世是否作孽，我们就管不了那么多了。”陶子云心存怜悯，向苍大人提议说：“我倒是期待苍大人为冤死的宫女做主，求皇上给冤死的宫女的家属适当的抚恤。”

“抚恤的问题，有大臣在上朝的时候对皇上说过，可是没有什么结果。” 苍大人想了想，给陶子云补充说：“皇上说国库支出有漏洞，让大臣仔细查账，无暇顾及抚恤的事情。”

陶子云想打探到袁落英爹娘的消息，他进一步询问道：“那么苍大人查找到哪些宫女因为费啸狼而自尽的了吗？”

“是哪些宫女查点起来倒是不难，一共四十三个。” 苍大人仍旧没有能够开心起来，“看样子，这又是一桩没有结局的无头公案了。”

陶子云当然不能让苍大人有放弃的念头，他努力地劝说苍大人道：“不用这么灰心吧！我建议从那些宫女的亲戚好友查起，很有可能是那些宫女的亲戚好友干的，因为那些人才有把费啸狼砍死的动机！”

常了了走过来插话道：“对啊！苍大人，千万不要泄气，从那些宫女的亲戚好友查起吧！如果有必要，我和陶大人可以帮你的忙！”

苍大人眼睛一亮，赶紧追问常了了：“常大人的意思是——你和陶大人两个外人，都愿意帮我处理这桩公案？”

常了了一副义不容辞地神态，豪迈地回答苍大人：“没错！我和陶大人自告奋勇，帮你查找那些宫女的亲戚好友去！”

苍大人自然是惊喜难已：“没想到参加诗社还有这种用处，能够结识到为本官排忧解难的同僚！陶大人！是真的吗？”

陶子云想要的，就是跟着办理那桩案件的人，去查找受害宫女的亲戚好友，以便尽快寻找到袁落英的爹娘，听到苍大人恰好需要他们，他当然求之不得。

不过陶子云是越来越有心机了，他沉吟了一会，才回答苍大人说：“既然苍大人需要我们的帮助，我就奉陪你们吧！”