书页上出现了密密麻麻的文字，清晰地许诺了契约者能拥有的力量、权力、财富、知识，与那本所说得一模一样。书页间点缀着让人目眩的美丽花纹，看久了仿佛在缓缓爬行。右下角的空白呼唤着塔砂填上缺口，用自己的名字补完最后的瑕疵，成就完满无缺。塔砂下意识握紧笔，好像不这么做，它就会自己飞向那片空白。

“我要付出什么？”塔砂问。

“我们在谈论你可以得到什么。”地下城之书极具诱惑力地说。

“那现在谈谈付出吧。”塔砂说，“我不相信免费的晚餐。”

“没有任何代价——如果我这么说，那一定是在撒谎。”书说，“但一个无关紧要的代价，与‘没有代价’有什么差别？比方说，北地女巫需要一头龙的呼吸入药，可对于龙来说，一口吐气微不足道；女巫剪下的指甲能治疗一种掉鳞片的龙病，治愈这种能要幼龙性命的病症对她们而言只是举手之劳。你可以把我想象成一名商人，负责在无法直接沟通的客户之间充当中间人。我向你索要的只是一点点报酬。”

书页卷起一个角，优雅地比划出“一点点”的手势，塔砂头一次知道一本书能有这么丰富的肢体语言。

“给我你的名字，那就是代价。”书这样说，“你将拥有地下城，而地下城将拥有一个主人，等价交换。没有主人的地下城只是一座废墟，看看周围！谁忍心让一座宝库在时光蹉跎中化为灰烬？”

塔砂沉吟着，没有马上回答。

“想想吧，一座地下城！”书鼓励道，“它能带来源源不断的财富，而你会成为一个城市乃至一个国家的主人，你的力量让这个世界颤抖。我，地下城之书，也会从此与你共享知识……”

“我想，”塔砂说，“不用了，谢谢。”

书页静止了足足一秒。

“什么？”脑中的声音错愕地问，“抱歉？”

“我说不用了。”塔砂回答，“我还挺喜欢自己的名字，不想把它给你。”

“不不不你恐怕没理解我的意思。”书说，“你当然可以继续用你的名字，为什么不呢？但是你需要签下它，就在这儿，瞧见没有？你签下它，得到一个地下城，一个地下王国，一个知识的源泉！难道你不想知道自己是谁？难道你不想知道自己的过去，不想解开困扰你的谜题？”

“其实无所谓啦。”塔砂说，“我觉得现在也挺好的。”

“挺好的？”地下城之书不可思议的说，“你已经死了！你是个过不了几年就会消失幽灵，大脑空空什么都不记得，对自己的处境一无所知，只能在地下漫无目的地乱飘，你觉得自己挺好的？！现在你有一个机会，让你能够重返人世，有朝一日可以重新沐浴在阳光之下，去寻找那些你爱的人，这是唯一一个拥有未来的机会！”

“既然我什么都不记得，能做这些有什么用？”塔砂说。

“难道你不想寻求别的可能？不想在最后的时光拥有一些乐趣？”

“不想。”

“…………”

声音沉默了几秒钟，下一次它没有响起，文字出现在了书页上：“那么接下来你打算做什么呢？”

“让我想想看，”塔砂装模作样地停了停，“大概是继续转悠，直到自己消散吧。说起来我在这一带逛了这么长时间，一直没看见第二个幽灵，真可惜。”

“好吧。好、吧。”一个咬牙切齿的声音说，“我讨厌这么做，你逼我的。”

房间猛地亮了起来。

地板上的花纹光芒大盛，塔砂的身体向下一沉，怎么也无法动弹。花纹活了过来，一条一条首尾相接，像一群四散的蛇，缠住了幽灵的身躯，光雾构成的虚影在这奇特的绳索下动弹不得。塔砂抽了口气，这个房间抽了口气，穹顶上的每一颗星辰骤然大放光明，像一颗颗微小的太阳。

它们在燃烧。

本该继续点亮成千上百年的星星飞快地消耗着生命，让这个休眠中的房间被强行唤醒，塔砂开始控制不住地颤抖，光斑在她眼中炸开，这冲击令幽灵的躯体黯淡。有一瞬间她看到一个富丽堂皇的图书馆，无数藏书填满了每一个书架，记载着无穷岁月的宝藏呢喃着来自各种时间空间的秘密，那些失落的知识，奥秘，故事……看着它们如同仰望无尽星空，能让任何一个学者喜极而泣。