“曼联输球了！”

“UNITED-LOST！”

这是2013年12月16日，英国境内所有包含体育内容的平面媒体的头版头条，甚至连意大利、西班牙、德国、法国、葡萄牙等国家的体育媒体也直接打出了这样的标题。

惨淡的红色、低头沉默的球员、还有一脸不爽的教练加里-内维尔……

等等，为什么是……加里-内维尔？

“如果你是第一次关注曼联的比赛，你还以为他们已经山穷水尽、走投无路、兵败如山倒了，但实际上，这是曼联本赛季第一场输球，而联赛已经进行到第16轮了。”

在这一天的BBC王牌节目《比赛日》中，王牌主持人加里-莱因克尔笑容满面。

“对不起，作为一名应该保持中立的主持人，我并不应该笑出来，但或许电视机前的所有人都和我一样，想要在这一刻笑出声来，当然，除了曼联的球迷。”

“是的，这是曼联的第一场输球，也是曼联这个赛季第一场不胜！”莱因克尔身后的大屏幕迅速打出了曼联截至到目前的战绩。

“没错，截至16轮联赛，15胜1负，积分45分，领先第二名的阿森纳多达9分，虽然输了球，但他们已经提前确定拿到了半程冠军，因为他们的进球数比阿森纳多了太多，胜负关系也更为有利。”莱因克尔耸了耸肩，“如果他们再这么赢下去，我很担心他们会再次刷新自己提前夺冠的纪录。”

“虽然这么说可能对让有些球迷不太高兴，但如果英超成为一家独大的联赛，这对整个联赛都不是什么好事情……”他的搭档、前利物浦名宿马克-劳伦森则闷声说道，“英足总、英超联赛公司、球迷、电视机构、赞助商……他们想要看到的是一个竞争激烈、不到最后一秒钟都不知道冠军归属的精彩联赛，而不是提前20轮就让其他对手感到绝望的一支球队的表演舞台。”

“没错，”时隔多日，重新回到电视屏幕上的特邀嘉宾、纽卡斯尔名宿阿兰-希勒咳嗽了一声，这场比赛正是“喜鹊”纽卡在主场击溃了曼联。比起主持人，这位传奇球员的嘴巴明显不需要顾忌太多，他很直接地说了出来，“为什么拜仁的实力那么强，但德甲的水平却始终比不上英超？因为德国只有一个拜仁慕尼黑，而英国却不止一个豪强级别的球队。在英超，实在很难想象，一个刚刚登陆联赛的外籍主教练在接手球队后依然可以毫不动摇地保持绝对的统治地位，但在德甲，拜仁的主教练几乎就是这个情况——我并不是对瓜迪奥拉先生不尊敬，他是一名一流的教练，但德甲的竞争水平就是这样，当多特蒙德的神奇光环逐渐消失之后，拜仁慕尼黑重新占据了压倒性的统治地位。”

由于历史原因，英国佬普遍不待见德国佬，而在足球方面，作为发源地的英国人认为自己的联赛是当之无愧的第一联赛，看不起一家独大的德甲联赛也非常正常。

“或许，曼联的这场输球让其他19支球队看到了一丝希望，但不可忽视的是，他们超越了2001-02赛季13轮连胜的阿森纳，创造了英超历史以来最长的联赛连胜纪录——15场！这也是英超历史以来最出色的开局！”莱因克尔的身后不断地跳出鲜红色的字幕，“如果算上跨赛季的胜场，他们的连胜纪录是……19场！这个纪录打破了国际米兰2006-2007赛季保持的五大联赛最长连胜纪录（17场），而且在各大联赛竞争日趋激烈的现在，我不知道还有没有人可以追得上这个可怕的纪录！”

“很抱歉，老板，我输了球，你们创造的连胜纪录也没办法延续下去……”

弗格森接到了来自曼彻斯特的电话，电话里的声音很低沉。

他安慰着对方：“加里，别放在心上，用预备队和青年军打联赛当然会很艰难，在喜鹊的主场只输一球，你的表现已经很不错了。”