“这样吧，刘某不可能在此久留，不日便要南下，你就随刘某一同启程，将来找到你的丈夫，再请他前来相见。”证实了自己的猜测，刘子秋想要把程知节找出来的心思更加迫切。像这样的猛人，如果不能纳入自己的麾下，也绝对不能让他在江湖上飘荡，否则对新立的大汉王朝就会是个不稳定因素。

石慧娘神色一黯：“大人莫非是要将民妇扣为人质？”

刘子秋笑着摇了摇头：“你放心，等我们的船队过了这三不管的地带，便派人护送你回去。而且秀儿对你的承诺依然有效，等你肚里的孩子出生，可以送到洛阳，一切自会安排妥当。”

这个理由倒也说得通。毕竟砀山贼寇已经覆灭，如今对这支船队威胁最大的就是鱼山的匪徒。只要把石慧娘扣在船上，鱼山群寇当然不敢轻举妄动。而通过了这段水域，也就脱离了鱼山贼寇的势力范围，船队也就安全了。

石慧娘想了想，便躬身说道：“请大人放心，有民妇在船上，没有人敢图谋不轨。”

刘子秋当然不是想利用石慧娘为人质掩护船队南下，如果他真要走的话，完全可以调动水师护卫。当然，他也可以强行把石慧娘押上船，但那样做，可能令石慧娘受到惊吓，甚至会影响到她肚子里的孩子。万一石慧娘出了什么事，想要收服程知节的计划便会完全落空，真到那时候，只怕会有一场腥风血雨。这显然不是刘子秋想要见到的结果，而刘子秋的目的只是利用石慧娘引出程知节就行了。

……

很快，在运河沿岸传出消息，官兵已经抓获了鱼山匪首的妻子，正打算带着她一同前往江南。当初在校场内，许多人都亲眼看到石慧娘被官兵带走，现在再传出这样的消息，不由人不信。

此时，其他被官兵抓捕的百姓已经全部被释放回家，唯独石慧娘始终不见回来，进一步印证了这个消息的准确性。可以说，整个运河沿岸都是程知节的耳目，这个消息立即传到了他那里。

在这个年代，女人地位低下，但程知节对石慧娘却不同，他是真喜欢这个美貌的女子，何况石慧娘肚子里还有他的孩儿。作为一个男人，程知节又岂能容忍自己的女人被掳走，甚至孩子将来都是生死难料？程知节勃然大怒，当即拍案而起：“来人！召集弟兄们，随某去将夫人抢回来！”

左右慌忙劝道：“大王，这恐怕是官兵设下的圈套，还望大王三思！”

程知节又怎能不知道这是个圈套，但他却很清楚，他能够得到周围百姓的拥护，除了劫富济贫的义举，还有很大一部分原因在于他为人仗义。如果他连自己的老婆孩子被人抓走都不敢去救，那又如何服众？所以无论如何，他都不能袖手旁观。正因为出于这个考虑，程知节咬了咬牙，大声说道：“今晚集结所有人，就不信攻不下官军的那座营寨。”

对于官军设在运河河岸的那座营寨，程知节的手下早就探听过虚实。那座营寨里加上女兵，也只有六百多人，都是从那三艘官船上撤下来的。而且这些船上下来的人非常托大，不仅不需要周围地方军前来护卫，甚至不许他们随便靠近。这也就使营寨周围形成一定的真空地带，相反在这个地带内，鱼山的人马还要更多一些，只不过这些人马都是伪装成了普通百姓。

程知节并非有勇无谋之辈，他也是在认真分析过双方的力量对比以后，才作出了这样的决定。

不得不说，程知节在鱼山贼寇中的号召力是相当强大的。虽然随着大队官兵的进剿，鱼山贼寇都已经化整为零，潜入民间。但随着程知节的一声令下，很快便集结起一支两千多人的队伍。这些人常年在水上讨生活，伏击船队应该更加拿手，像现在这样强攻官兵的营寨并不是最好的选择。但伏击船队也有一个问题，那就是他们根本不知道船队什么时候出发，而在周围大队官兵虎视眈眈的情况下，他们没有办法集中大量兵力。硬要在水上动手的话，恐怕还敌不过官军的水师。迫不得忆，只能选择强攻。

入夜以后，运河岸边的那座营寨一片寂静，只有偶尔一两支火把的亮光划过黑夜，那应该是巡逻的队伍。至于三艘官船，也是静静地依靠在岸边，甚至见不到一点灯光。

一里多外，河水传来哗哗的轻响，几十名精通水性的汉子潜入河底，缓缓靠向那三艘官船。这也是程知节定下的计策，万一强攻不成，至少也要把官船破坏掉，让这些人暂时无法南下。争取一些时间，他还可以另作打算。

黑暗中，一队队模糊的身影渐渐靠近营寨。借着点点星光，依稀可以见到寨门口的两名守卫拄着长枪，低着头，一动不动，似乎已经睡着了。而营寨中，就连巡逻队的火把亮光都看不见了。

程知节挥了挥手，身后有两名汉子随手掷出了手中的短刀。短刀闪着寒光，飞快地没入那两名守卫的咽喉。两名守卫只是抖动了一下，甚至连惨叫都没来得及发出。

一击得手，程知节不由大喜，朝着后面作了个手势。数百名身手矫健的劲装汉子纷纷从草丛中跃起，扑向运河边的那座大寨。大寨里，所有的营帐都黑咕隆咚，显然毫无防备。程知节也按捺不住，手挺着长槊，一跃而起，如飞般直奔中军大帐。