高秀儿明白刘子秋的意思，轻轻点了点头，着手安排陈稠等人的改嫁事宜。却不料，这件事却颇费了一翻周章。因为刘子秋虽然愿意把杨广的这些女人嫁出去，但这些女人毕竟是有名份的，并且不能算着两国交兵的战俘。因此，虽然陈稠她们也愿意嫁人，但却没有人敢娶。这是后话，暂且不提。

……

常言道，由俭入奢易，由奢入俭难。萧大鹏少年时在长山村也吃过不少苦，并不是那种娇弱的贵家公子。只是高秀儿让他执掌长山车马行以后，他渐渐迷失了自我，开始过起了骄奢yin逸的日子。如今被关在大牢里几十天，虽然吃喝不愁，却成了最难熬的日子。夜色已深，他还躺在床上辗转反侧，难以入眠。

忽听狱卒在门外喊道：“萧大鹏，快来。”

萧大鹏住的是单间牢房，而且是条件最好的那一间，东边的铁窗外面就是天井，可以听到小鸟的鸣叫，甚至能够享受到清晨的第一缕阳光。屋子里的陈设算不上豪华，但很干净，每隔四五天就会更换一套用具。一日三餐也有荤有素，不像其他囚犯，吃的跟猪食一样。

即使如此，萧大鹏仍然是度日如年，整个人都消瘦了一圈。因为最大的失落不是丢了自由，而是没有了以前那种前呼后拥的日子，寂寞才是他最大的敌人。在牢房里，就连狱卒也不会和他说一句话，萧大鹏有时候只能通过歇斯底里的大喊来发泄心中的郁闷。

现在狱座忽然叫他出去，他先是一惊，随即明白，自己的大限应该到了。虽然这种孤独的日子马上就要解脱了，但萧大鹏心里很是不甘，也很是后悔。如果他没有野心，一直追随着刘子秋，现在也应该能享受到荣华富贵，封侯拜相了吧。但世上没有后悔药可卖，等待他的只能是一条不归路。

萧大鹏怀着沉重的心情，被狱卒押出了大牢。因为是深夜，倒不用担心刺眼的阳光让他适应不了。大牢门外，停着一辆马车。护卫着马车的是一队衣黑甲的骑士，这队骑士的首领却是他昔日的好兄弟栓子。

如今的栓子已经封了侯爵，今天也是一身金光闪闪的盔甲，威风凛凛。对于萧大鹏做下的那些勾当，栓子很清楚，因此对他并没有好脸色，只是淡淡地挥了挥手，说道：“押上车，带走！”

上车之前，萧大鹏回头看了栓子一眼，终于还是叹了口气，什么也没有说。马车很宽大，两名彪悍的武士一左一右挟持着他。车帘放下，四周又是一片黑暗，只能感觉到车轮行驶在石板路上发出的声音。萧大鹏想到栓子的态度，心如死灰，这一去，只怕要上刑场了。

虽然看不到外面的情形，但一路上不时听到各种口令声。很快，车子停了下来，两名武士下了车，却换上来两名年轻女子。这两名年轻女子可和美貌丝毫不沾边，都是五大三粗，孔武有力之辈，而且都腰挎横刀。萧大鹏心头一沉，这是要让我怎么个死法？

车子继续前进，周围喝问口令的也换成了女子。萧大鹏虽然也一度沉迷女色，可是看到身边这两个女子的模样，外面那些年轻的声音也勾不起他一毫的心思。车子又向前驶了一会，终于停了下来，接着便听人一声娇喝：“下车！”

这声音听起来很熟悉，萧大鹏正在犹豫，坐在他身边的两名女子早已经一把将他叉了起来，脚不沾地便将他提下了车。敢情这两个女子不仅生得粗鄙，力气也大得惊人。

下了车，萧大鹏也认了出来，惊呼道：“香草！”

如今的香草早已经不不是当初那个黄毛丫头，已经长成了一位亭亭玉立的大姑娘。不仅如此，她现在皇宫中的地位也比较超然，就是高秀儿一人之下，数千人之上，就连花云、穆朵丽都要让她三分，林巧儿在她面前更是不敢摆一点主人的架子。

香草自然也恨透了萧大鹏，根本不愿搭理他，冷哼一声，转身进了一处院子。那两个粗鄙的女子随即推了萧大鹏一把：“快走！”

进了院子，看到周围富丽堂皇的陈同，萧大鹏明白了，这里是皇宫。既然到了皇宫，应该暂时不会被处死，萧大鹏反而放下心来。院子里，一个高大的身影负手而立，仰望着星空。萧大鹏虽然只看得到一个背影，却还是忍不住一阵发抖。

看到这个背影，他才想起长山村村口那块巨石上的手印。手印很深，经过多年的雨打风吹，却依然十分清晰。萧大鹏每次进出长山村，都可以看见那个巨大手印，只是一直没有放在心上。今天看到那个手印的主人，萧大鹏终于感到了害怕，“扑通”一声跪了下来，匍匐在地，连连叩首道：“刘大哥，小弟有罪！”

刘子秋缓缓转过身来，沉声说道：“萧大鹏，你站起来！”

萧大鹏一句话都不敢说，赶紧从地上爬了起来，低着头站立一旁。

刘子秋凌厉的目光从他脸上扫过，忽然冷冷地说道：“萧大鹏，你可有悔意？”

萧大鹏慌忙说道：“后悔，后悔。刘大哥，我现在肠子都悔青了！”

刘子秋听得出来，他这番话根本是言不由衷，不禁皱起了眉头，沉默半晌，还是说道：“你既有悔意，朕念在你祖父的份上，可饶你一命。”