他怕书院根基动摇，毕竟王上从未表态，朔北王一去，若庙堂无人推动，南山书院再热闹也是竹篮打水。

而以在吾为首的芦衣，端木赐，南夫子四人倾向于沿袭旧制。

至于剩下的徐公与卫宿诺，一人好用兵，期望有朝一日运筹帷幄，决胜关于千里之外。

一人好勇力，性伉直，讲信义，重然诺，深具豪侠之气，不似儒门弟子，更像墨家弟子。

公羊子高望着学子不断争论着，散入竹林，叹道：“我公羊子高也是一枚棋子儿。”

叶秋荻笑道：“公羊先生过谦了，若您也是棋子儿，谁又敢称是棋手？”

“别给我戴高帽。”公羊子高笑道，“我呀，就是朔北王手里的那枚棋子儿。”

他指着阁楼下的书生，“他们也都是棋子儿，居多是世家的棋子儿。”

“王与世族共天下。”公羊子高摇摇头，“这是他们的棋局，偏偏执棋者不在场。”

叶秋荻一笑，目光高过群山，穿过悠悠白云，“该落的子儿已然落下了，来不来都一样。”

“这也正是我佩服朔北王的地方。”公羊子高说到这儿住了嘴，他看到儒门十贤依次上高楼，向他们走来。

……

“这也正是盛会激烈与扑朔迷离之处。”莫封侯说，“因为它的结果决定着未来书院与庙堂的关系。”

他的同伴沉吟道：“听你这样说，若偏向投牒自进一方，我们很难脱颖而出？”

“不错。”莫封侯点头，“这儒林盛会真正挑选的是驳倒公羊先生投牒自进的说士。”

“而且，因为他们需要这样的说士，所以我们也更容易脱颖而出！”同伴说。

“对。”莫封侯点头，眯着眼道：“我决定加入驳倒公羊先生的一方。”

“这样岂不是背离了我们的初衷？”另一同伴迟疑道。

同伴一拍他肩膀，“初衷值几个钱？现在正是成名的绝佳时机。”

“若错过，日后又很难敌得过那些背后有家族，鸿儒，长辈撑腰的世家子弟了。”

“可是……”另一同伴依旧觉得不对，因为投牒自进改变的不正是这些世家子弟的所拥有的不公平优势吗？

“没什么可是的。”同伴道，“朔北王已死，投牒自进已是空谈。”

他继续道：“封侯，我支持你，唯有这样，你才能站在祭坛上舌战群儒，扬名立万，或许也能让佳人倾倒。”

莫封侯点点头，自信满满，只留下另一同伴疑惑满满。

……

叶秋荻坐客座，位于公羊子高次席，听他们在儒雅的言语之中交锋。

这交锋，不亚于她与衣不流行的较量。

正谈到庙堂对圣人之学的拘束时，一只白隼由窗户飞进来，落在漱玉伸出的胳膊上。

她将信笺取出，把白隼交给徽音。

交锋停下来，所有人看着读信的漱玉。

良久后，漱玉抬起头，环顾四周，道：“影堂在江州反了，目前已攻下鄱阳郡，直逼江州治所浔阳。”

不等旁人开口，漱玉又道：“荆州军也已反，蜀军不费一兵一卒，攻下巴郡，沿江入楚，将到万州。”

“楚国危矣。”众人念头闪过。