就在这些商队之中，还有一队特殊的队伍。队伍中有彪悍的武士，也有年幼的孩童。他们的行李却很简单，只是些随身衣物，连些金银细软都没有，更不要说贩运什么货物了。这支队伍领头的是个高大的鲜卑少年，虽然脸上稚气未脱，但田华却对他非常尊敬，显然大有来头。其他商队尽管多有疑惑，但这支特殊的队伍并不愿与他们有所接触，他们也无从打听这支队伍的来历。

商队沿着洛水一路向西，经宜阳、一泉坞，不日倒了黾池地方。黾池又名俱利城，为战国时秦赵两国会盟之地，因会盟的结果对两国均为有利，因而得名。黾池城很小，庞大的商队驻扎不下，便在城西池边扎营。

夜色渐浓，营帐外忽然响起一阵唿哨。只听马蹄声声，黑暗中似乎有无数人马杀到。田华大惊，慌忙道：“快！准备迎敌！”

十几支商队虽然抱成一团，却各怀心思，急切哪能真的同仇敌忾，只想着尽量保住自己的性命和货物，至于和那些马贼拼命的事情，交给别人就好。这样一来，整个营地便乱作一团。

慌乱中，田华却没有自私，亲自带了一队精壮护卫赶到营地最北边，朝那位鲜卑少年拱手道：“独孤公子，你们快撤向黾池，在下替你们挡一会！”

原来，这个鲜卑少年便是独孤蛮。卫平按照计划，开春以后便送独孤蛮前往敕勒川。不过，如果只是独孤蛮一人，只要跟着商队即可。这一次，卫平还安排了卫铄、卫璪、杨娇与他们同行，所以另外组织了一支队伍。商队虽然改为田记，但骨子里的幕后主人还是卫平。田华便是舍了全部货物不要，也不能让独孤蛮他们受到伤害。

可是，独孤蛮整日舞刀弄枪，性情彪悍，听到喊杀声，哪肯退缩，反而抽出马刀，厉声喝道：“张尚，随某来！”

田华想要阻拦，却哪里来得及。只见独孤蛮两腿一夹坐下马，踏雪乌龙骊已经如箭般窜了出去。随后一条大汉也挥着刀，带了三十多骑冲向前去，护住独孤蛮的身侧。

前方火把通明，一队骑兵突兀地出现在荒野里，乱哄哄地扑过来，约在千人上下。隔着还有一箭之地，独孤蛮便大喝道：“放箭！”

三十多人拉开弓，那箭便稀稀疏疏地射了出去。不过，对方阵形很密，倒也不是有人坠下马来，转眼就被卷入滚滚洪流，被碗口大的马蹄踏成肉泥，凄厉的惨叫声响彻夜空。然而，双方都是快马，独孤蛮这边也来不及射上几箭，便越来越近，眼看着就要撞在一起。独孤蛮手下的骑士纷纷弃了弓箭，像独孤蛮一样抽出了锋利的马刀。

忽然，那名叫张尚的大汉双目一凝，厉声道：“地粟袁！”

对面队伍中，有一个好似头目的家伙微微一怔，立刻发出一声尖利的唿哨。乱哄哄的骑兵纷纷勒马，呼喊声响成一片。冲在前面的也有几个骑术一般，急忙间控制不住马匹，直往独孤蛮他们这边冲来。独孤蛮低吼一声，策马迎了上去，马刀挥处，两名骑兵应声落马，脖颈处鲜血直流，早就死于非命。

对面那知大汉对手下的伤亡浑若未见，朗声道：“是谁叫某！”

张尚勒马向前，拱手道：“在下张尚，乃前将军麾下骑督。地粟袁族长，我家将军到处寻你不着，你却在此处沦为盗贼！”

卫平要将弘农杨家掌握在自己手里，免不了要与弘农地方官吏打些交道。而杨家已经没落，无论是弘农太守还是底下的县令，都不会把杨家旁支放在眼里，不故意打压就算仁慈了。所以，卫平就派了张尚前来。毕竟张尚是禁军前营的五品将领，又可以扛起卫平这杆大旗，弘农各级官吏不可能不卖他个面子。对于杨娇稳定杨家的局面，将大大有利。

这个马贼头目却是骨儿朵的父亲、鲜卑部落首领地粟袁。当初张尚跟在卫平身边，后来又奉命四处寻找过地粟袁的下落，因而一眼便认了出来。地粟袁也知道前将军是卫平的官职，顿时大惊，赶紧翻身下马，手捂胸前，施礼道：“在下不知是侯爷的军马，多有冒犯，还望恕罪！”

原来，地粟袁被李肇带到洛阳，参与了司马玮挑起的那场动乱，结果碰到卫平，临阵反水。卫平本来准备安排他们父女相见，但事务繁忙，一时没有顾得上地粟袁。地粟袁毕竟是个胡人，又参与过叛乱，心下惶恐，害怕受到朝廷的惩罚，趁着乱局，悄悄潜出了京城。地粟袁本打算退回凉州，奈何缺少盘缠，走到弘农就粮草不济，最终只能做了劫掠过往客商的马贼。这么大规模一支马贼在司州腹地兴风作浪，朝廷自然不能等闲视之，调了军马围剿。地粟袁所部虽然彪悍，奈何地形不熟，中了两次埋伏，现在只剩下不足千人。

张尚感慨了一阵，叹息道：“想不到族长意气风发前来洛阳，如今三停人马却折了两停。不过，幸好遇到了张某。族长只要随田掌柜同行，自能父女团圆。”(未完待续。)