马隆大喜，连声道：“快快有请！”

凉州的形势明摆着，胡人已经占到了总人口的一半。马隆要想在武威站稳脚跟，就不能不考虑当地诸胡部落的影响。像杨欣那样高高在上、刚愎自用，最终只能白白丢掉性命。这几个胡人首领能够主动来投，那是马隆求之不得的好事。

须臾，十多个衣着各异的胡人大汉鱼贯而入，拜伏堂上，齐声道：“小民参见大人！”

马隆起身离座，大步向前，将他们一一扶起，笑道：“诸位来得正好，马某还有要事相托。马某此番奉诏讨贼，大小数十战，总算不辱使命，终于平定了秃发之乱。但是，贼首秃发树机能却逃去无踪，久必为患。诸位皆是消息灵通之辈，若是有此贼的下落，可速来报于马某。”

这时，从人群中走出一个羌族汉子，双手奉上一只木匣，高声说道：“小民没骨能，见过大人。好教大人得知，秃发树机能前日突然来到小民部落，撺掇小民和他一起造反。小民不想背叛朝廷，便将其斩杀，特献首级在此！”

卫平吃了一惊，连声问道：“秃发树机能来到你们部落是独自一人，还是另有余党？”

没骨能很随便地瞄了卫平一眼，没有回答，只是看向马隆。显然，卫平虽然坐在上首，但那张脸太年轻了，没骨能根本没有把他放在眼里。

马隆笑道：“这位是皇上钦点的讨虏监军卫大人，就连马某也要受他的管束。”

没骨能神色一敛，慌忙说道：“回监军大人，秃发树机能来时只有他一个人！”

卫平这才松了口气。当时秃发树机能父子都是他放跑的，而秃发树机能当时处于昏迷之中，并不知晓当时的情形，倒没有什么问题。但秃发推能却知道事情的全部经过，要是他被人抓住，却不知道会不会把他给供出来。这也是他当时考虑不周，放走了秃发树机能父子，却给自己留下了一道隐患。不过，他表面上不动声色，只朝马隆拱了拱手，笑道：“恭喜马太守，秃发树机能一死，凉州无忧矣！”

马隆却只是点了点头，道：“打开看看。”

秃发树机能盘踞武威数月之久，不说那些胡人，就是新任命的那些属官也多有认识他的。看到木匣子里的那颗血淋淋的人头，有人已经惊呼出声。那颗人头怒目圆睁，正是在秦、凉二州纵横多年，令司马炎伤透脑筋的秃发树机能！

…

初冬的洛阳降下了第一场雪，纷纷扬扬的雪花，给这座气势恢宏的帝都披上了一层银装。除了一些兴奋的孩子之外，街面上已经看不到多少行人。这样的日子，如果不是为了生计，又有多少人愿意在雪天里奔波呢？

忽然，西门外传来一阵急促的马蹄声，几名骑士飞驰而来。守门的军士眯起眼睛张望，忽然大喊道：“是八百里急报！快，快让开！”

说话间，那几骑马已经从他们身边一冲而过，没入到风雪之中，远远的，依稀可以看到他们背上的红色三角小旗正迎风而舞。

自秦汉时起，朝廷就开始设置驿站，以通消息。洛阳是天下的中心，把守城门的军士几乎每天都可以碰到来自不同地方的驿卒，但动用到八百里加急的情况却不多见。有人知道西北正在发生叛乱，不由叹息道：“莫非西北那边又吃败仗了？”

当然，凉州对他们来说还很遥远，他们也只是随便感慨两句而已，谁也不会真去关心西北的战局。

那队报信的驿卒却已经穿过了大街，直奔皇城。皇城禁止纵马，还没到城门口，当先那名驿卒已经滚鞍落马，双手捧起一个四四方方的布包，声音沙哑地喊出四个字：“凉州大捷！”