田华笑道：“公子多虑了。这家店小人以前跟老爷也在这里住过几次，掌柜的精明了些，常常贪些小便宜，但也绝对不会是黑店。至于牛肉，民间其实也偶有食用的。”

卫平点了点头，倒也没有再说什么。他虽然没有吃过人肉，但在原来那个世界里，牛肉却是吃过无数。如果是人肉冒充的牛肉，他应该能够分辨得出来。

…

进了客栈，掌柜的态度却跟刚才那个小伙计判若两人，满面堆笑地说道：“客官，小的先带你去看看上房？”

卫平知道这是他和小伙计唱的双簧，也不点破，随手丢了一锭碎银子过去，说道：“掌柜的，麻烦你搭把手，帮我把这个小兄弟扶到屋里去，再打点热水过来。”

有钱能使鬼推磨，这话一点都不假。见到了银子，掌柜的顿时眉开眼笑，也不去叫伙计，一边嚷嚷道：“我来，我来。”一边伸手去接那个遍体鳞伤的少年。等他看清少年的模样，却不由一愣：“这不是老徐家的狗娃吗？”

“噢，掌柜的，你认识他？”问完这句话，卫平就后悔了。小村子总共才十几户人家，掌柜要是不认识狗娃，那才叫奇怪。他现在这样问，简直是自爆其短，让人知道他阅历不足，容易欺负。

其实，在外人眼里，他也只是个少年，问出这样幼稚的问题财符合他的身份。所以，掌柜的根本没有在意，自顾自地继续说道：“唉，这孩子也怪可怜的。可惜被老徐抢先了一步，要不跟着我，我也不会叫他吃这么多苦。”

原来，这少年姓茅，小名狗娃。人们给孩子取小名的时候都喜欢取贱名，这样孩子好养活。狗娃家是祖传的木匠手艺，四年前，一家人由此前往洛阳。不料在渡黄河时突遇风浪，船翻人亡，只剩他一个人命大，被浪头冲到岸边，侥幸活了下来。老徐，也就是那个尖嘴猴腮的汉子趁机收留了他。老徐收留他自然也没安什么好心，无非是捡个不花钱的奴隶罢了。而且老徐这人脾气暴躁，对狗娃动辄打骂。也就是狗娃的命硬，正如他的名字一样，虽然每次都被老徐打得皮开肉绽，却总能挺过来。

卫平这才明白老徐为什么说办不了过书，敢情狗娃并不是他的家奴，在官府也根本没有登记。当然，左右只是十两银子的事罢了，卫平也没有放在心上，点头道：“掌柜的，你可知他家在哪里？”

既然是好人家的子女，卫平断没有叫他为奴的道理。原本，卫平可以暂时把他托付给掌柜的，大不了多给几个钱。不过卫平刚才也听得出来，这个掌柜的和老徐一样，其实都没安什么好心。如果把狗娃交给他，免不了又是做奴隶的命运。所以卫平要问一问，如果狗娃的家离此不远的话，倒是可以派个护卫先送他回去。

客栈掌柜一边把狗娃扶进屋里，放到榻上，一边摇头道：“这个小的就不清楚了，只听说是在长安那边，恐怕就连他自己都不一定记得了吧。”

“这样啊。”卫平点了点头，又丢给掌柜的一锭碎银子，说道，“有没有他合身的干净棉衣？拿两套过来。”

有钱就是好办事，掌柜的得了银子，答应一声，兴高采烈地出去了。掌柜的前脚刚走，少年后脚便睁开了眼睛，挣扎着要给卫平施礼。

“你醒了？”卫平倒是一愣，慌忙按住他，说道，“你伤的这么重，起来干什么？快躺下！只是你的伤还要将养一段时间，某这一行人又要到很远的地方去，着实有点为难。”

狗娃咧了咧嘴，忽然笑了起来：“多谢公子，其实我一直醒着，这点伤算不了什么。”又道：“公子，你和掌柜的说话，我都听见了。我已经没有亲人了，也没有家可以回。以后我就跟着公子，做个奴才我也心甘情愿！”

原来，这狗娃看上去倔强憨厚，其实并不傻。每次被老徐殴打，他就会装晕或者装死，要不然也不能撑到今天。而且在颠轸坂生活了这么久，对村子里的人是什么德性，他也清楚得很。现在能有机会跟着卫平离开这里，他是求之不得。

“某倒不需要你为奴为仆，若是那样的话，某与那老徐又有何区别？”卫平摇了摇头，道，“算了，明天一早，某让人先送你去安邑吧！你若是实在无处可去，将来便留在某身边，某正好缺个玩伴。”

他和狗娃看上去倒是年龄相若，其实他的心理年龄早就过了而立，所谓做个玩伴只是托词，让狗娃可以安心而已。

狗娃生怕卫平反悔，连声道：“公子，小人的伤不要紧，可以跟着公子一起远行！”忽然又道：“哎呀，差点忘了件大事。公子这屋里要赶紧布置一下，今晚一定有贼要来！”