兄弟告别，约好神兵大会上再会，之后唐瑞就又踏上远行之路，过不多日，过了城与蛮荒的分界，进入蛮荒之中。

正值阳春三月，一路上但见树木抽芽，群花鼓苞，唐瑞游走其间，轻风拂过，宜人的清香扑面而来，若是以前，他早和虹儿戏成一团，可惜今日却独他一人。这等美景，竟无人可以共赏，实属遗憾。他一人独行草林之间，耳闻虫鸟欢鸣，心头不禁平增几分寂寥。

这天中午，他正在一片林中烤野味，突然看到北边大路上走来一个大肚翩翩的光头大汉，手持一柄金光禅杖，唐瑞在蛮荒中已经走了四五天，没有碰到一个人，突然来了人，心中莫名生出几分亲切之感。

“小兄弟，你烤的这野味好香啊。”那大汉凑了上来，两眼放光地道。唐瑞看他脸盘很大，大眼圆睁，满脸胡茬，相貌似曾相识，不过一时半会想不起来在哪里见过。

唐瑞一个人吃也怪无聊，便邀这大汉坐下吃一些。

“哈哈，我带了几袋子酒，你的肉，我的酒，正好凑齐！”大汉爽快一笑，递给唐瑞一袋酒，唐瑞笑着接过，接着递给大汉一条肥大的野兔腿，大汉接过，坐下大啃起来，边吃边连声称赞。两人喝酒吃肉，很是痛快。

大汉看到唐瑞眉目之间透着几分忧愁，便问他原因，唐瑞也不隐瞒，简略说了缘由。那大汉闻言，笑着问道：“既然等不到消息，为何不去找她？”

唐瑞说了难处，那大汉笑道：“天下再大也有涯，只要全力去找，何愁找不到？”

唐瑞听了他的话，心情登时舒畅不少，不过他心里知道，如果找人那般容易，龙叔、可馨也不至于到今天还是音讯全无，何况神兵大会在即，错过这次下次就远了。虽然顾虑很多，但不知为何，说出来以后心情就轻松了许多。

大汉看唐瑞神色好转，又是爽快一笑，唐瑞被他的乐天情绪感染，渐渐恢复了往日的开朗心情。两人越聊越投机，唐瑞看大汉举止豪爽，有意和他交个朋友，便先报了姓名来历。

大汉一听，再细看唐瑞一眼，乐道：“你便是名闻九大城的唐瑞？想不到会在这里碰到。我是天照门人称‘大肚罗汉’的石刚。”

唐瑞一听，也登时乐了，“巧了，我此行正是要去天照门。”接着便问起小天，石刚便说了小天如何助弟子们除妖以及很多趣事，唐瑞听了也是乐得不行。

交谈之间，唐瑞脑中突然想起一人，越看越觉得石刚和那人两人长得像，便问道：“石刚大哥，你可认识一位叫石猛的佣兵团团长？”石刚笑道：“你是说二猛？何止认识，他是我弟弟。”

唐瑞立时愣住了，还真被他猜中了，天下居然这么小！他曾听石猛大哥说过，佣兵多是修天天资平庸无法进门派修炼之人，只能练些粗浅武功，以此谋生。想必石刚、石猛这兄弟二人便是因为天资之差才分隔两行。

唐瑞说起那天在蛮荒中和石猛一同斩杀火狼的经历，石刚听得津津有味，听完一脸怀念地道：“我这弟弟虽然天资一般，但从小就很能吃苦，连我这当哥哥的都自叹不如，想当年他加入佣兵团后，短短两年就成了独当一面的团长……”

两人就这样一直聊到深夜，当晚便一起在林中歇息了，第二天一早，石刚往南去了，唐瑞则继续向北走，相约十天半个月以后天照门再见。

石刚走后，唐瑞一人向北行了两日，第二天晚上，他正要睡觉，那种神奇的感应再次出现，他循着感应，到了一处怪石密布的石林。天石就在一大片刀刃一样的石丛缝隙之中，唐瑞使出天引掌一吸，天石便到了手中。这第四块天石通体金黄，在夜幕下金光四射，怀中三块天石随之也都闪出亮光，好似呼应一般。

唐瑞正要离开，身后突然传来一阵窸窸窣窣的声音，他早有防备，施展飞行术直上高空，向下一望，大小不一密密麻麻的荆棘兽正从四面八方涌来，所谓荆棘兽就是浑身长满荆棘一样的尖刺的异兽，唐瑞曾在夏家藏书阁记载异兽的老书里看到过，想不到会在这里碰到。