夏天时，郑芊菁激活奴魂珠后，她陪着苟如云回到了京城，身体状况日日渐好的郑祥辉也来了。

苟如云依照郑芊菁的安排，回到会宁府后，告诉曾氏，说六姐的病得到神秀峰的异士相助，病情控制住了，但没法断根。

曾氏和夏士则经过仔细的商量，为了儿子的幸福，还是放弃了和成国府联姻的想法。

为了帮助苟如云得到夏之康的喜欢，郑芊菁把石斛兰香水的制作法教了她，自己另用了一种极淡的香味。

夏之康喜欢的是那个味道，慢慢地对苟如云再没那么讨厌，随着时间的推移，他的身体也开始好转起来。

苟沧澜夫妇依照六小姐的安排在她们离开苟家后就进了京，住进成国府在京城的小苑。艾氏搬进早置办好的一座大宅。当郑祥辉来到京城后，宅门上正式挂上成国府的扁额。

十月，苟沧澜连中了进士的消息传来，听了六小姐的话，他考的常科，没有专考六部的科试。

“你爹倒是有学识。”曾氏带着苟如云在花园里赏景，听到这个消息，让巧莲打发了不少艾氏派来报信的人，又让她去帐房支了五百两银子，派人给苟家送去以示祝贺。

“都是义母平时让我给我家送去许多物资和鼓励的话，我爹才有这样的成绩。”苟如云不期求她爹中前在甲，能中进士就是幸运，如果会宁侯现在不帮她爹，六姐说过一定会想法把她爹留在京城的。

温氏暗暗高兴，若是苟沧澜不争气，会宁侯会给世子和宣安府的若竹定亲。

曾氏越来越喜欢苟如云，不仅人越长越出众，从她六姐那又觉得不少歧黄术和伺弄花木的本事，只一点不足就是苟家的出身的确太寒微，如今苟沧澜中了进士，只待分个职务，放出去些时间，便可设法携起来，苟家也就不再是那么毫无出处。

会宁侯的确现在不想做帮苟沧澜的事，想等他放出去后，看看他真实的才能和本事。

郑芊菁和他想的就不同了，眼见安平府那边气势极旺，七月的时候固氏平安的生个小女儿，秋试时，应在则竟是争气得很，一连过了两试，竟考中了兵部的榜眼，安平府的亲家许许国强中了兵部的探花，还有郎家兄弟俩一个中了户部的榜眼，一个中了吏部的状元。

于是大撒黄金暗地里打听消息，疏通关系，让长宁侯暗地里帮忙，把苟沧澜补了京城的直属地大安县的从六品县官，这比过去世他从遥远的小地方当九品县官做起，可以说是一步登了天，大安县离京城不过五十来里，喜得苟如云一家更是把她敬为神明。

曾氏对官场之事见的太多，丈夫有心拿点时间观察苟沧澜，倒也不反对。得知苟沧澜补了大安县的职缺，更是高兴不已，对苟如云说，“看来是你和康儿的缘份，你俩的八字可是合得很。你义父不是不肯帮你爹，而是现在所有的人都盯着咱家，所以他只能等过些时间再说，不想成国府和长宁府交情深厚，把你爹分了个好去处，这样的话，只要你爹好好地做出些成绩，也许明年就能设法往京城里调，补个五品职缺什么的。待你爹上任后，我便挑个日子，派人去你家提亲。等明年你满过十五，就正式娶你进门。”

苟如云的身材有些趋于早熟，长期在曾氏边得到调教和熏染，言谈举止，渐渐赶快上郑芊菁的层次，她比宣安府的若竹可是出色太多。夏之康得知母亲的心意后，也没反对。

因大安县用人紧急，苟沧澜很快就去赴了职。曾氏择个日子，派了温氏去苟家把这桩婚事正式定了下来。

苟如云终于如愿以偿，对会宁府更加忠心，对成国府更加感激。由于明年就要成亲，曾氏把苟如云放了回去，只是让她三天两头常来会宁府走走。

因是受了郑芊菁许多指点和帮助，苟如云才消除了夏之康对她的厌恶，搬回家住后，除了经常去会宁府，别的日子都去成国府，在自家只是吃个早饭和晚上回来睡觉的事。

郑芊菁变得越来越孤僻，虽越长越美艳迷人，但也冷傲得令人望而生畏，而且身材渐渐发生变化，以前不胖不瘦身体很健康灵活，现在腰越长越细，变得杨柳扶风，显得弱不禁风的样子，让人又怕又怜。

一日艾氏来看往鲁氏，两人私下里聊到六姑娘身上。

筠儿已经在八月时嫁进了长乐府，艾氏现在很担心六姑娘，提到她眉头都皱紧了。

“姑娘十八变，不只会变些模样，连脾性都会变。你家云儿是越变越逗人喜欢，我筠儿从小长到出嫁时，模样和性情倒没怎么变。可六姑娘怎么变得越来越孤傲多疑，经常拿下人出气不说，有时她自己还郁郁寡欢地发呆。”

“莫不是没有合适的亲事？其实在之前，会宁府曾经想和成国府联婚，又有吉安府暗中相助，只是六姑娘倒底想嫁怎么样的人才呢？”

说到这事，鲁氏不好意思，好象自家女儿捡了恩人的一个大漏似的。

“她说她根本不想嫁人！不想嫁就不想嫁吧！反正老夫人老了，有时想问题也糊涂，世子是要到京城来等机会进入朝廷，就巴不得喜爱的孙女一直陪在身边。”艾氏真心地为六姑娘怜惜。

“六姑娘不象我们这些凡夫俗子，还是随她的心意吧。”