谢迁道：“无所谓放得下放不下，之厚是会办事，也由此成为陛下身边最受宠的大臣，我们这些老家伙都要靠边站，他的功绩足以铭记史册，但莫要忘了，他做的这一切，都建立在铤而走险的基础上，结果看起来是很好，但过程呢？若中间有一步出了差错，导致失败，大明又将何去何从？”
何鉴笑了笑，没有回答，因为他知道谢迁总能吹毛求疵，找出沈溪的很多问题，毕竟沈溪不是在谢迁的控制下取得的耀眼的成就，总是一意孤行，虽然结果不错，但隐患不小，这也是他所言谢迁放不下的真正原因。
谢迁继续道：“若陛下顺利回京城还好，若中途出了什么意外，大明可能因此陷入动荡，从张家口出发他就没有严防陛下任性出游，这便是过失……当时能阻拦陛下的，除了他还能有谁？”
何鉴道：“话不能这么说，他到底已经尽力了，此番成功劝回陛下也基本是他的功劳，对一个年轻人不能要求太高！”
谢迁摇头：“你还是偏袒他，以前你做事还能相对公允，不想现在竟然……也算可以理解吧，谁让他取得的结果还算不错呢？有时候甚至我自己都觉得，应该退下去，让这些年轻人放手做事，不要阻碍他们。但一想到离开朝堂后，原本的规矩和秩序会因此打乱，一群年轻人总想以他们那种冒险突进的方式求得功名，然后试着赢得陛下的信任而获取提拔……届时国将不国啊！”
何鉴点头道：“所以你想维护朝廷的纲常秩序？”
“正是。”谢迁点头道，“陛下回来后，会对此战功劳进行赏赐，吏部和礼部可能是这次变化的重点，兵部最好别动，继续让之厚留在现在的位置上，已是对天下人最好的交待。”
何鉴没有接茬，因为他并不觉得谢迁说的话合适，他更属意沈溪接替他吏部尚书的职务，他也好就此离开朝堂过清静日子。
至于你谢于乔将来怎样，跟我有什么关系？到时候朝中发生再大的乱子，也跟我无关，我反正已经老了，过几天算几天。
谢迁皱眉：“看来你还是希望他更进一步？”
“一切随你吧。”
何鉴不想去跟谢迁争论什么，毕竟老友久别重逢，见面后总在争论一些事，还老跟沈溪有关，他便觉得一阵心累。
何鉴叹道，“不过于乔，你该改改性子了，有时候不妨试着放放手，让之厚在朝中独当一面，看看结果如何？毕竟他是我们这帮老家伙看着成才的，或许会有惊喜呢？回归平常心，日子终归要一天天过下去！”
……
……
何鉴对此态度暧昧，并不在于他想当什么墙头草，中立派，而是因为他觉得自己都要致仕归乡了，根本没必要多管闲事。
以后无论谢迁跟沈溪产生怎样的利益纠葛，或者说文官集团内部发生如何变化，他都会站在局外人的立场上看待，而不是亲自参与其中，这对何鉴来说算是一种心态上的潜移默化。
至于谢迁对沈溪态度如何，何鉴实在看不懂。
明明是你自己栽培起来的后起之秀，现在你却处处提防他，或许仅仅是因为这个后生的崛起之路没有按照你规划的线路走，让你觉得乱了朝堂的规矩，才会出面打压，以前你全面控制朝局，打压也就罢了，但现在就怕你没有这能力……不过，你是否有这层觉悟我也不管了。
随后谢迁再跟何鉴说什么，何鉴都故意回避沈溪的问题，就事论事，将这半年多来朝堂上发生的事情大致说了一遍。
一些重要的人事变动，何鉴会详细跟谢迁说明，毕竟谢迁长时间在延绥，对此有些闭目塞听。
最后何鉴主动问道：“于乔，司礼监掌印太监悬而未决，你可有听到什么风声？长久以来，司礼监都没人用印，朝廷内很多事亟需处理，仅靠官员勉力维持，实在力不从心，朝廷缺少个决策者啊！”
谢迁道：“经过宣府时，大概听说陛下回京后会选拔司礼监掌印，几个候选者你应该知道是谁，谁能上位实在不好说。”
何鉴再问：“那选拔是由之厚提议的吧？我记得有人这么说过，但不能确定。”
“嗯。”
谢迁点了点头。
何鉴叹了口气：“陛下长久没定下司礼监掌印人选，现在不是应该快刀斩乱麻，尽快任命吗？居然还要做什么选拔，回京途中更是偷偷溜出去游玩，这一来二去，朝廷要耽误多少正事啊！不过好在年底前应该都能解决，今年的年终总结，还有明年的年度预算，都会在接下来几个月内完成。”
说话间，何鉴又轻松了许多，想到皇帝马上就要回来，很多事情都可以得到妥善解决，正德三年跟正德四年的事情应该都不会耽误，而且取得对鞑靼战争的决定性胜利，这一年下来，大明可说收获颇丰，没有因为皇帝御驾亲征造成多大影响。
谢迁道：“司礼监掌印的位置，不能给年轻人，如今陛下身边最得宠的太监，应该是拧公公，此人其实就是陛下跟前近侍，陛下登基的几年里，刘瑾跟张苑都未能将他压下来，反倒让他趁机崛起。若之厚跟他联手，你不怕之厚将来将内阁架空？”
“不会。”
何鉴摇头道，“之前有传闻，不管沈之厚举荐谁来当司礼监掌印，陛下都会应允，但沈之厚却没有这么做，说明他还是守规矩的。最后陛下只得说公开选拔，若人选不合心意，于乔你不会进行干涉？再者……拧公公到底算是东宫嫡系，他上位对于乔你应该算是一个收获吧？”
谢迁一怔，随即意识到何鉴话里透露出的意思。
一旦司礼监掌印不够强势，就轮到内阁首辅掌控一切，所有事情都会由内阁票拟来决定，司礼监掌印就此成为了摆设。
关于谁来做司礼监掌印的事情，谢迁一直都觉得很无力，因为他根本就没法参与，无论是之前张苑倒台，又或者之后皇帝定下司礼监掌印选拔模式，都跟他没有任何关系。
但这并代表谢迁不会插手，他稍微思索何鉴的话后，觉得很有道理。
与其找一个德高望重但难以控制的老太监来当司礼监掌印，或许真不如找一个年轻人上位，年轻意味着没多少阅历，缺少做事的经验，人脉关系也不如那些老家伙丰富，自然就会将权力旁落，要不然遇到刘瑾这种老奸巨猾的存在……谢迁想想都心有余悸。
如此一对比，谢迁反而觉得小拧子上位不错，至少这位对他很恭谨，也能受他驾驭。
随即他又打消提拔小拧子的念头，心想：“我怎能有如此想法？小拧子到底没什么真才实学，就靠陛下一点信任，他当上司礼监掌印不跟摆设差不多？大明会因此而兴盛？司礼监掌印人选，一定要找个有能力的人来担当！”
一方面想找个软柿子容易拿捏，另一方面却想找个德高望重有能力可以主持大局的人，谢迁一时间非常纠结，弄不清楚自己到底持何等立场。
“于乔？”
何鉴见谢迁不言不语，不由问了一句。
如此谢迁才回过神来，目光中带着一丝迷惘，摇头道：“司礼监掌印人选，要等陛下回朝后才能定下来，你我现在关心再多也是徒劳。至于你所说的，之厚干涉司礼监掌印任免……量他不会这么做，他知道什么是避忌。”
何鉴笑了笑：“于乔你能想开就好，有些事全看你如何想，多说无益……好了，你刚回来，很多事你得亲力亲为，留在这里也不是个办法，回头吏部这边会把近来的工作纲要整理好交给你，你快去做别的事吧。”
谢迁叹道：“内阁有介夫坐镇，事情基本已办妥当，我需要担心什么？不如直接打道回府……许久没回家，不知家里人如何了。”
突然间谢迁变成了一个恋家的人，以何鉴的年龄能理解谢迁这种心态，权力场上的勾心斗角，始终不如一家和睦来得实在。
何鉴心说：“于乔到底不是冷血之人，他针对之厚也不是为了争名逐利，仅仅是为了保持大明国运昌隆，跟我倒还有几分相似。”
因为何鉴早就已经产生了离开朝廷的心思，所以何鉴对朝事的关心程度很低，反倒不如对家的眷恋。
谢迁站起来要走，何鉴起身相送，却被谢迁拦下，摆手道：“你这把老骨头还不如我呢，留步吧，我这就回家看看。这一去便是大半年……”
跟旁人出外做官不同，谢迁去延绥近乎于被皇帝发配，且谢迁家里有妻有妾，除了二儿子谢丕成人外，剩下的子女年岁还小，谢迁前半生就是太在意求学和做官，以至于忽略了家庭。
……
……
谢迁没有欺骗何鉴，他急着回去的确是要去见家人。
离家久了，他很希望回去看看，至于别的事情都可以放到一边，此时的谢迁心态改变，多少跟觉得自己老了，年轻人已可独当一面有关。
虽然谢迁有了离开朝堂的想法，却不会跟何鉴等人一样一走了之，他会把所有事情都安排妥当，尤其涉及接班人的问题，他需要有人在朝中牵制沈溪，显然梁储在这点上有所不足，这也是谢迁一直担心的地方。
回去的路上谢迁依然在想这个问题：“叔厚虽然能力很强，但他跟之厚关系密切，二人因为叔厚恩师的事情有一段渊源，之厚回朝后，让叔厚暗中制衡，大概难以完成。不过介夫做事似乎又过于急切，冲动行事会加剧朝局动荡，于大局无补。”
谢迁跟梁储和杨廷和相处久了，对二人性格自然有清楚的认知，虽然他觉得杨廷和更有机会制衡沈溪，但又担心杨廷和做事的风格会激化朝廷内部纷争。
一边是老好人会跟沈溪相安无事，一边有魄力却可能会做出一些激进的事情，两个人中让他选一个出来当自己接班人，谢迁自然要好好想想。
回到家门，但见家仆已列队等候，之前谢迁已派人回家通知，他走下马车，见到儿子谢丕过来迎接，同时前来迎接的还有弟弟谢迪。
“兄长终于回来了。”
谢迪很高兴，上前用力地抱着谢迁，体现出他对这个大家长的尊重。
谢丕眼里含着热泪，上前行礼。
谢迁伸出手拍了拍儿子的肩膀，脸上满是倦色，倒不是他的身体有多疲累，毕竟从居庸关到京城这段路很短，而且相对平顺，远不如他从延绥到居庸关那段路那么颠簸，更多的是心累。
谢迁向家人点了点头，不想说太多话，恰在此时谢迪道：“兄长，内阁杨介夫正在您的书房等候。”
谢迁一听不由皱眉，没料到杨廷和居然会先一步到他的家里来守着，而且杨廷和没有出现在出门迎接的人中，猜想大概是杨廷和觉得这次迎接算是谢家人内部见面，不如等谢迁先跟家里人寒暄过后，再到书房说正事。
“他来了多久？”谢迁脸色不冷不淡。
谢迪道：“已经有一两个时辰了吧……从你进京城开始，他就一直在这里等候。却也奇怪，他为何不到内阁去等？莫非兄长知道他不在宫城，所以才赶回府来？”
谢迪不明白，为何谢迁跟杨廷和会在谢府会面，他却不知谢迁并没有第一时间去见杨廷和的打算，谢迁做事很有条理，知道哪些人该见哪些人可以延后见面。
谢迁心想：“介夫揣摩我心态，倒是一猜一个准，我回京城必定先见何鉴，之后若是杨应宁在京城，也会见，唯独不会见他跟叔厚。”
谢迁没有回答谢迪的问题，一摆手示意先回去再说。
刚进门，家人便开始放鞭炮，显然都觉得谢迁能回来是一件高兴的事情，但谢迁本人却怎么都高兴不起来。
……
……
谢迁来到书房外，杨廷和出来迎接。
杨廷和大概是听到鞭炮声出来，见到谢迁赶紧过来行礼，谢迁却一抬手示意杨廷和不必多礼，二人进到书房内。
此时距离黄昏还有些时候，天色明亮，谢迁眼前书房整齐，心里多了几分温馨，离家半年多时间，回来后一切如旧。
“无论朝廷发生了多少事，家里还是如以前一样……却不知君儿那丫头怎么样了。”
不知不觉谢迁想到了谢恒奴，毕竟血浓于水，在这种感性的时候，他关心起这个被他嫁入沈家，觉得有所亏待的孙女。主要是因为谢迁对沈溪有一种抵触情绪，明明是一家人，却无法完全像家人那般其乐融融，这让他心里十分不舒服，觉得孙女在沈家肯定过得不会好。
“介夫，老夫不在京城这段日子，你做得很好，朝廷事务你打理得井井有条，你……还有叔厚都是劳苦功高。”谢迁先是称赞了一下杨廷和，算是对过去一段时间对方做事能力的肯定。
杨廷和行礼，心里并没有觉得多荣幸，其实自从谢迁回京一直到当下，他心情都有些失落，感觉自己面对朝事的无助。
杨廷和从怀里拿出厚厚一叠书稿，道：“谢阁老，此乃各部这几月来所有批阅奏疏的票拟底稿，至于对应奏疏太多，无法一一呈现，有要紧的已整理下来，明日便可送过来。”
谢迁点了点头：“很好，你想的很周到，值得表扬。”
谢迁越是客气，越让杨廷和觉得别扭，他宁可让谢迁骂自己一顿，这样才会觉得自己在朝中做的事情能掀起一抹波澜。
不然的话，他感觉自己做的都是无用功，谢迁根本不是在肯定他的作为，更好像是在敷衍。
杨廷和道：“之前太后娘娘召见叔厚跟在下，说及陛下安危，也是由我二人提出派兵前去护驾，随后太后娘娘调遣户部尚书杨应宁以及保国公前往。”
谢迁再度点头：“这件事老夫已知晓，在这个问题上，你做得很好，安排也很妥当。”
杨廷和苦笑不已，心想：“难道你就不能说点建设性的东西？一直敷衍称赞我算什么意思？”
杨廷和道：“目前得到的情况，陛下已动身回京，估摸十天左右便能抵达京城。”
谢迁道：“十天恐怕不止，陛下在路上肯定会有所拖延，不过满打满算半个月足够了。陛下回朝后，这次出征就正式结束，这一战可说是旷古烁今。”
杨廷和听这话里的意思，不由有些憋屈，因为谢迁是在称颂沈溪，而将他之前的辛劳置之不理。
杨廷和用失望的语气道：“大明一切安稳，便是百官和万民之福。”