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第2021章 第二二二章 御审

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张延龄不敢独自回家,只能跟着兄长到了寿宁侯府。

张鹤龄上前跟包围府宅的御林军交涉,然后邀张延龄一道入府。

“……大哥,为何那些人只是围住你府宅?还是说陛下轻饶你,只是查抄了小弟的家?”张延龄不解地问道。

张鹤龄道:“刚问过了,说是陛下最初听说你指派人刺杀沈之厚,甚至放火烧刑部大牢后,很生气,要将咱二人府宅查抄。沈之厚醒来后帮忙说和,才让你我府邸幸免于难……二弟,你几时又派人去刑部衙门纵火了?”

张延龄急道:“大哥,如此看来一定是有人想谋害咱兄弟……我几时派人去烧刑部衙门了?咱们之前一道入宫,你说我有时间吗?”

张鹤龄皱眉,有些为难道:“现在的问题是,所有证据都指向你……或许,你真的没有派人,但你手下却知道你的心意,自行其又当如何?”

张延龄道:“就算小弟手下那帮兔崽子胆子再大,也不敢去刑部纵火,那可是掉脑袋的差事!大哥,你说会不会是沈之厚干的?这事估摸也只有他能做得出来!”

张鹤龄往外看了看,只见院墙外夜空被御林军官兵手持的火把映红,马匹嘶鸣声不时传来,一副兵荒马乱的样子,不由摇头道:

“之前我也怀疑过,但现在想来,沈之厚这么做意义不大……他已查到你罪证,就算闹出这些事情,也无法置你我于死地,如此做又有何意义?”

“再者说了,他被人刺伤,伤情非常严重,明知陛下去探病会带御医,他敢作伪吗?最后,他醒来后第一时间为你我兄弟说话,或许是也意识到有人栽赃你我兄弟……”

“大哥,瞧你说什么啊,你的意思是……那小子还有意偏帮咱们不成?”张延龄显得难以理解。

张鹤龄脸色阴沉,摇头道:“你可千万别以为沈之厚是易与之辈,他在朝年数不少,影响力却无比巨大,不单当今圣上对他信任有加,朝臣也都敬服……你看看朝中除谢于乔之外,旁人谁敢对他轻视?”

“大哥,你别说了,总之我觉得这件事怎么都像是沈之厚贼喊捉贼,咱兄弟被人给算计了!”

张延龄恼恨地道,“咱们回府简直就跟自投罗网差不多,现在应该想办法离开,实在不行的话……咱们索性反了吧,反正你我兄弟控制了京营,十二团营中我们的嫡系就掌控了六营!”

张鹤龄惊愕无比:“你还真敢想!如果你谋逆,事败不但你我兄弟要被满门抄斩,就连太后娘娘也会被牵连进去……”

“我跟你说过,为了皇位可以连父兄和子侄都不放过,大明此前已发生过靖难、夺门等多次变乱,皇室和群臣对此充满警惕,根本就没成功的可能……再者说了,京营人马基本都在城外,如何调到城内来?没有兵符擅自调动兵马,你以为下面的人都会听从吩咐?”

张延龄气恼地道:“这也不行,那也不行,按照大哥的意思,我们只能在这里坐以待毙,等着朝廷收拾我们,是吗?”

“我早就说过了,最好是去跟陛下认错。”

张鹤龄道,“你先等等,现在家里边人心惶惶,我得交代一下,然后我们一道去见陛下……现在陛下正在沈宅,见他不是难事,到时候你只管按照我教的话来说便可,这是你保住现有身份和地位的最后机会!”

……

……

张鹤龄带着张延龄出现在朱厚照跟前。

沈家正堂,朱厚照端坐在中间的主位上,两侧站着的是何鉴、小拧子、张子麟和几名侍卫,面前跪着的则是张鹤龄和张延龄两兄弟。

“……陛下,罪臣把弟弟带来了,都是他不懂事,才掀起如此大的风波,但以罪臣所查,弟弟他只是侵占民田,至于***女和草菅人命的事情,跟他无关……”

张鹤龄有所准备,所以见到朱厚照后,言语间颇有条理。

朱厚照气定神闲,之前他担心这两个舅舅会仗着手握军权行谋逆之事,现在见到两个舅舅跪到面前,旁边都是自己的亲卫,也就把悬着的心放下,不过心中的愤怒依然未消。

朱厚照喝问道:“到现在还想狡赖,是吗?是要朕把罪证一样一样呈现在你们面前,你们才会承认?”

张延龄几乎是哭诉道:“陛下,下臣真的没有草菅人命……下臣不过是做了一些仗势欺人的事情……下臣鬼迷心窍,当初刘瑾擅权时为笼络人心,特意买了一些土地送给下臣,下臣一直没收,刘瑾死后这些土地就归在下臣名下,下臣接收时跟土地原来的主人起了一些冲突……”

张鹤龄请幕僚专门为弟弟编造故事,案子的始作俑者不再是张延龄,而是刘瑾。

如此一来,张延龄抢占土地的事情,就变成刘瑾当政时的“旧案”,使得简单的事情复杂化。

朱厚照听得一阵头疼,直接打断张延龄的话,道:“朕不管你们强占土地的事情,朕只问你们,***女是怎么回事?还有……你们罗织罪名残害无辜,刺伤沈尚书又是怎么回事?刑部那把火,是谁放的?”

张延龄摇头道:“陛下,之前是有佃户因为交不起租钱,卖儿卖女,那时下臣觉得他们可怜,才把人给买了,可是有字据凭证啊!”

朱厚照皱眉,显然张延龄说的跟他之前听到的明显不同,而且张延龄陈述的道理似乎也说得通。

张延龄继续道:“得知朝中有人参劾下臣后,下臣便让家仆把买来的女人送回去了,还让人把土地还回去……至于后来这些人如何被下狱,下臣一概不知,可能是……大兴知县领会错了下臣的意思!”

“陛下,案情复杂,应仔细勘察,而不应简单把罪行归到国舅身上!”何鉴本来是参劾张延龄的急先锋,但见态势发展到这地步,反而站出来帮张延龄说话。

朱厚照道:“该死的大兴知县呢?把人叫来,朕要当面审问!”

小拧子赶紧出门去传报,朱厚照这才看着张延龄道:“建昌侯,现在你说的好像有一点道理,你也肯定会否认刺伤沈尚书和刑部失火的事情跟你无关,是吗?”

“下臣一概不知。”

张延龄矢口否认。

朱厚照怒道:“就知道你会这样,不过朕早有准备,等把刑部放火的人还有刺客抓回来,就知道你所言是否属实了……给你最后一个机会,如果你现在承认的话,或许朕会从轻发落。”

张延龄继续辩解:“真不是下臣所为,请陛下明察!”

……

……

审问陷入僵局。

朱厚照对案情根本就不了解,让他亲自主持审问工作,可说毫无头绪,加上张延龄已编造好谎言,使得断案根本无法进行下去。

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