从怀远到融县,再到柳州府城马平,沈溪进军异常顺利。
即便是叛军占领的融县,同样没有遭遇任何抵抗明军就将县城光复。
此番沈溪出兵目标明确,就是绕道柳州府前往桂林府城临桂,沿途府县他不会过多停留,通常只是例行驻扎一日后便继续踏上征程。
抵达柳州府城,跋山涉水而来早已疲顿不堪的兵马需要进行一番休整,而且柳州府周边的罗城、柳城、洛容等县城之前曾遭遇叛军袭扰,沈溪想加强一下柳州府城的防御,稳定后方再解桂林府之围。
沈溪抵达柳州府城当日,知府黄维城亲自出城迎接,并将犒赏三军之物备好,率领城中百姓,在柳州府城西门大张旗鼓迎接。
穿州过府这么久,沈溪第一次感受到自己是上差巡视地方,微微有些得意。士兵们进城时,也是趾高气扬,腰板笔挺,就好像是大军得胜凯旋,尽量在百姓面前表现出威武不凡的状态。
沈溪骑在高头大马上,看到黄维城带领百姓跪在道路两边,觉得柳州府这门面工夫做得太过了,暗自琢磨:“难道是柳州府城遭受叛军袭扰,百姓对于官军的到来充满期待,才会出现今日之况?”
沈溪并未准备长时间驻留柳州府城,由于队伍在行军作战中度过的中秋佳节,沈溪打算在柳州府休息两日再上路,就当补过中秋节。
进城当晚,黄维城亲自前来军营拜访沈溪,将柳州府所辖范围内叛军的情况详细介绍了一遍,希望沈溪所部兵马能震慑叛军,维持柳州府安稳。
黄维城道:“……下官于地方为官多年,从未曾想过会有沈尚书如此英才,年纪轻轻便已居尚书高位。此番大人率部南征,所向披靡,实乃皇恩浩荡……”
都是些没营养的场面话,沈溪左耳进右耳出,完全没有把黄维城的话放在心上,听了半晌,他抬手打断黄维城的话头,问道:“黄知府手头可有本府详细地图给本官一览?”
“地图?”
黄维城想了想,这才回道,“有是有,但……地方图册多不尽不详,不知沈尚书要来何用?”
地图要来何用?
这问题沈溪实在无语,他皱着眉头道:“黄知府莫要多问,本官自有用场。两日后中午,本官将领兵离开柳州府城,明日全军休整,黄知府若有事可来跟本官汇报,否则……等送行之时再见!”
沈溪下达了逐客令,但黄维城似乎没听懂,还想继续废话,但此时苏敬杨和王禾已扎好营寨,过来跟沈溪奏报,打断黄维城的啰嗦之言。
因王禾跟苏敬杨都不是广西将领,跟桂林府没直接联系,黄维城身为正四品知府,见到两位正二品的都指挥使,没显得有多尊敬,只是微微点了点头。
沈溪摆摆手:“黄知府,本官有军务要商议,没事的话可以请回了!”
黄维城这才告退,等人走了,王禾有些气恼:“大人,地方上送来的劳军的都是发霉的粮食,根本没把我们放在眼里!”
见苏敬杨也是满脸愤慨,沈溪不由有些诧异……怎么这个黄维城做事这么不靠谱,连征收上来用以犒赏三军的粮食发霉都不知道?那其余劳军物资显然也无丝毫质量可言。
苏敬杨问道:“大人,是否需要给相关肇事官员治罪?”
或许是之前黄维城连个招呼都不打,让苏敬杨很生气,虽然自己是武职,但在官品上他毕竟要高出黄维城一大截,而且对方还是广西这个在他眼中“穷山恶水”之地的官员。现在被当面无视,面子上有些过不去。
沈溪道:“治罪的事情暂时免了,本官不想在地方上闹出什么是非,以免被人说本官带兵平叛喜欢跟文官内斗,传出去不好听。送来犒赏三军之物,原本是体现地方民众拥军的心意,现在居然用发霉的粮食凑数……这样吧,直接给府衙送回去,什么都不说,想来黄维城应该明白是怎么回事!”
沈溪不想理会地方上的事务。
黄维城原本就没义务犒赏三军,现在居然送来发霉的粮食,未免有画蛇添足的嫌疑,沈溪要治罪的话有些师出无名……人家好心好意给你送东西,又非朝廷派遣的差事,治罪算怎么回事?
商谈完事情,沈溪屏退左右便去休息了,连续行军下来,他也是疲累不堪。
……
……
第二日一大清早,沈溪刚从寝帐出来,侍卫便来报,说黄维城在中军大帐外等候已有半个时辰。