“小生这次来，其实是奉了县尊之令，来跟大帅您商谈一些事宜的。”刘温终于受不了，将话题转入了正题。

“哦？刘师爷原来不是过来投奔本帅的，倒是让本帅白白欢喜一场。”

凌风故作失望的表情，拿眼瞅了刘温一眼，就见对方正在擦汗。心下不由一乐，看来这书生是担心自己将他扣押了不放回去啊！

“刚才在城外的时候，我跟晏大人可是刚刚商谈过的啊！他不是不同意我提出的条件吗？那就没什么好商量的了！正好本帅现在也不想交出碎金镇了。偌大一座城池，要是好好经营的话，说不定还真能成为我安身立命的根本了。”凌风以退为进，故意说道。

“这个……我们家大人并不是不同意大帅您的条件。只是刚才人多嘴杂，实在是不方便商谈而已。大帅您想啊，您提出的是银十万两，粮五万石，这么大一笔财产，不要说我们家老爷自己了，即使是县库之中，也没有这么多啊！如果要出的话，当然要从米脂县的大户身上来出。可即使是县尊老爷，如果命令治下士绅拿出这么多的钱粮，恐怕他们也不会买账啊！所以这件事情我们只能从长计议，希望大帅您能够体谅一二。”刘温拱手恭敬地说道。

“刘师爷说笑了，县太爷发话，谁又敢不买账呢？”凌风一副不相信的表情。

“大帅有所不知，士绅，乃是朝廷统治的根本，不要说晏县尊小小一个县令了，即使是知府大人，甚至是当今圣上也不能不体察民情啊！再者说了，这米脂县城之中，有几家豪强，就是晏县尊也惹不起。比如城南的赵家，赵老爷的二儿子在京城做官，现在是吏部的三品大员。他只要在儿子面前张张嘴，我们家老爷的乌纱帽可就保不住了；还有城北的吕家，那也是有延安府的背景。这些人平时朝廷的正常对官府的命令都是阴奉阳违，连赋税都不交的，如果晏大人让他们凑钱赎回碎金镇，那是根本就想也不用想的。”刘师爷满脸苦大仇深的表情，为晏子宾摆着困难。

刘温所说的这些事情都是事实，这个熟知历史的凌风自然知道。明朝士绅阶层的自私自利，那是举世闻名的，从来都是只考虑自家的利益，而不考虑朝廷的难处。

大明王朝最有意思的一个现象就是，朝廷穷，百姓穷，而作为中高层的士绅阶层，却是富得流油。富，并且不交税。这就让朝廷的财政陷入了泥潭之中。要赈灾，没钱；要打仗，没钱。这也是明朝灭亡的主要原因之一。

虽然知道，可凌风还是冷眼问道：

“那照你这么说来，晏子宾是不可能拿得出十万两银子和五万石粮食的了？”

“不！不！不！小生并不是这个意思！如果真拿不出来的话，县尊大人也就不会派小生过来了。我们家大人有交代，说这钱粮要想拿出来，就需要大帅您配合着演场戏才行。”刘温生怕凌风误会，赶紧说道。

“哦？演戏？演什么戏？”凌风问道。

“演一场让那些士绅们心甘情愿出钱出粮的大戏。他们不是不肯出钱吗？那是因为这碎金镇丢失，跟他们没什么关系，这些人都不痛不痒的，当然舍不得拿出钱粮了。可如果米脂县城危机的话，大帅您说他们肯不肯出钱呢？”刘温凑过来，满脸猥琐地笑容。

“米脂县城危机？宴大人的意思是……”凌风一愣。