直到双脚踏进城主宅邸的那一刻，那西都还以为自己是在做梦。

只不过……住在哲里城城主家里有这么一位名叫“温斯顿”的贵族吗？

原谅那西某种程度上的孤陋寡闻，像他这样生活在饥一顿饱一顿的日子里，思考怎样活下去就已经占据了他全部的心神，实在是分不出一丝一毫注意力来关注其他——或许这位把他绑回来的温斯顿大人是哲里城城主某个上门拜访的表亲？

——很快，那西的猜测就被证实是错误的。

除去车夫，温斯顿和他的奴仆、以及被带回来的那西三人刚进门，就有一名穿着深色燕尾管家服的中年男人带着两名面容姣好的女仆迎上前来：“温斯顿大人，您回来的可真快！您一定不知道在您刚离开没多久的时候主人就回来了，因为没找到您还发了一顿脾气呢。”

那西第一时间就察觉到这管家话里带着半真半假的调侃，他脸上的苦笑倒不像是假的，能在主人不在的时候和他人调侃自己的主人——尤其还是位城主——这位管家要不是特别受宠，就是温斯顿和城主的关系好到能让管家开些这类无伤大雅的玩笑。

温斯顿似乎有些意外：“拉尔夫有急事找我？”——拉尔夫正是哲里城城主的名字。

那西也挺意外，看来这个叫温斯顿的贵族貌似还和哲里城的城主关系不错，能互相称呼对方的名字的话，怎么看也是好友之类的关系吧？

……是说这个叫温斯顿的自从进了城主府之后整个人的态度都变了，虽然举手投足之间还是带着一股傲气，但就整体来说，能明显地让人感觉到谦和。

“噢，是的，温斯顿大人。”管家上前两步，一边接过黑发青年脱下的斗篷搭在手臂上，一边回话：“主人还派了人出去找您，如果您在路上没有看见的话，那就一定是错过了。”

温斯顿了然地点了点头，又问：“他在书房吗？”

管家躬身做出请上楼的姿势：“是的，主人吩咐一旦他重要的客人回来，就务必要请他去一趟书房。”

温斯顿“唔”了一声表示知道了，朝着一楼的楼梯口方向走了两步后忽然身形一顿，像是想起了什么事情一样猛地转身：“赫尔，把他弄干净之后带来见我。”温斯顿指着那西向自己的仆从吩咐道：“动作快些。在我和拉尔夫谈话结束之后，我要看见他干净整洁地在我的房间里呆着。”说完就回转身上了二楼。

管家闻言，有些意外地转头看向了那西——从温斯顿大人以客人的身份住进城主府以来，就没看到过温斯顿大人朝谁说过一句重话……这孩子是哪儿得罪了温斯顿大人，居然能让这位年轻的贵族在众目睽睽之下用这样恶劣的态度对待？

管家的视线落在少年瘦弱的身躯上，他只一眼就能判断出这孩子的来历——住在哲里城的平民虽不至于说家境富裕，但在入冬后拥有一件正经的厚衣服御寒肯定是不成问题的，这孩子一身破布衣服又脏兮兮的样子，肯定是从别的地方流浪到哲里城，搞不好还是住在贫民窟那一带的可怜人。

不得不说，管家这下是真相了。

猜想带联想，管家很快就脑补出了温斯顿大人对这孩子充满恶意的原因，大概是温斯顿大人看中了这孩子要把他带回来，可人家并不愿意……甚至因此而逃跑？……从而激怒了那位年轻的贵族大人，使得他在把这孩子抓回来之后仍然没有消气，就以语言暴力来对待这孩子。

——机智的管家再次真相。

紧接着，他似乎悟出了点什么，在短暂的一愣之后又打量了那西一眼，视线在少年清澈的浅蓝双眸停留了一瞬，这才转头轻声向赫尔询问：“难道说他是温斯顿大人为了和乔夫瑞大人之间的那个‘赌约’才带回来的？”

那西竖起了耳朵。

赌约？什么赌约？——温斯顿把他带回来难道并不是要他当奴隶嘛？

那西听得抓心挠肺可那两人愣是把话题拐到别的地方去了。

赫尔点头，说着恭维的话却露出了不甚赞同的神色：“主人总是那样自信，本该到集市上挑选一个底子好调`教起来也容易的奴隶，没想到刚出富人区，主人一眼就看中了这小子！您瞧，就是因为这小子不识相想逃跑，主人才——”意识到自己的失言，赫尔马上刹住了嘴，他有些不好意思地抓了抓后脑勺，“主人刚出门没多久就回来的原因可不就是这个。”

管家这回却没有附和赫尔的话，只是笑了笑，说：“好了，我们都了解温斯顿大人对这孩子的某种‘急切’的心情，所以，赶快带他去浴室吧。”语毕，管家侧头朝站在一边的两名女仆点了点头，那两人立刻就领会了管家的意思，安静而迅速地离开了大厅。

赫尔在管家的提醒下想起温斯顿离开前留下的命令，朝他递去感激的一笑后，扭头对上那西就是另一张脸，拽着捆住那西双手的绳子，大步一迈：“跟上，小子！”

那西别无选择，只能跌跌撞撞一路小跑跟了上去。