从安叙血肉中提取出来的狂鼠病疫苗快速地被制造，并在春城推广开来。阿尔瓦也说不清它起效的原理，只能说是安娜伯爵血液中的【无法解析物质】可以解决掉狂鼠病病人身体里的【无法解析物质】，彼此两相抵消。

安娜伯爵有种猜对了超难选择题的爽快感，完全懒得去计较解题步骤。

继电池之后，安叙现在又充当了疫苗母本，她觉得自己真是一块绿色无污染的唐僧肉。好在疫苗并非直接使用她的血肉，而是从她血液中提取某些不明成分，稀释许多倍后应用，因此每周只要去医院抽一次血就好，不用长期当血袋。安叙虽然不会痛，但医院里的气氛真让她有点发憷。那只张牙舞爪的老鼠怪已经被阿尔瓦折腾得奄奄一息，而每一次安叙来医院，首席医官都会用一种看实验材料的眼神盯着她，看上去非常想把她也切开来看看。

“稍多的剂量能让感染的疾风兔爆体而亡，足够稀释后却会成为救命灵药，将感染进程逆转。”阿尔瓦啧啧称奇道，“您的血液成分明明和其他正常人相同，却有远胜于普通人的活性，是因为现有器材无法检查出来吗？”

“细节不要在意啦。”安叙打了个哈哈，“反正能治病就好了。”

“它并不像您想得一样简单。”阿尔瓦却摇了摇头，“用在杰伊身上的那支实验品用量过大，他的新陈代谢速度在接受药剂之后几个小时加速了数百倍，能平安无事多亏他运气好。并且……”

阿尔瓦的声音放轻道：“他觉醒了异能。”

安叙愣住了。

“副作用不小，他的身体起码比实际年龄老化了十几岁，产生的异能不强，并且不知道今后会不会产生突变。理论上您可以制造出一支速成军。”阿尔瓦说。

“不要。”安叙毫不犹豫地回答。她觉得这种嗑#药流造狂战士的手段一听就很不靠谱，要牺牲使用寿命换攻击力，还不如多造几门大炮呢，得不偿失啊。

阿尔瓦在意料之中地点了点头，他会把这件事告诉安叙，也是因为对方不是会杀鸡取卵的人。换作另一个急功近利的领主，阿尔瓦会直接把药剂换掉。

“改良稀释后的疫苗没有副作用，只能用于治病。”医生说。说完，他顿了顿，叹了口气。

“异能只在性别分化当年觉醒，二次洗礼有一定几率让人再次觉醒异能，但具体造成影响的决定性因素是什么依然不得而知。”阿尔瓦喃喃自语，“异能究竟是什么东西？兽潮的原理是什么？异兽的力量源自何物？晶核因何而生？与此相关的一切全都是个谜，与我认识的世界规律格格不入。没有值得参考的学说，我自己也找不出原因，没法用炼金术解释……这是唯一让我怀疑神灵真实性的时刻。难道全知全能、不合逻辑的东西真存在？它创造人类是为了什么？亦或这个世界的诞生只是个意外，所以它才会这么糟糕？”

阿尔瓦从没对安叙说过这么长一段话，这位聪明而尖刻的科学家从没对任何人这样说过。这问题已在他心中憋了太久，遥遥领先于所有人的天才不得不忍受高处不胜寒的孤独。作为这个世界的先行者，阿尔瓦在只有他能触及的广袤荒野上踽踽独行，没有谁可以回答他的疑问。

安叙忽然有点同情阿尔瓦，她还感到了遗憾。如果她是个博识广闻的学霸，能把现代的诸多科学理论搬过来的话，应该能给科学家先生提供一点有价值的参考吧。

最后阿尔瓦自己放弃了纠缠这个问题，他要研究的东西太多了，时间永远不够用。“如果有可能，给我二次洗礼的圣水，来自教廷的那种。”他说。

比起曾经贵族们有配额的时刻，如今要弄到教廷的圣水难度大了很多。派出去的人没带回圣水，只带回了阿铃古封锁的消息。阿铃古从几天前开始城门紧闭，禁止一切出入。

夜莺之喉的探子几乎同时传回了情报，瘟疫在亚默南扩散了。

罗纳德的后手成为了知情人心中的鸡肋，然而一旦他们把东山再起的目标变成了同归于尽，这支不被人放在眼中的余部造成了意想不到的灾难。没有领导者，没有充足武装，可用之人不过上百，但他们还掌握着通往各地的隐秘传送阵。

破罐子破摔的余部，带着致病老鼠，传送到了亚默南各地。

汶伽罗防线上的瘟疫被封锁得太好了，在春城的人们在瘟疫警报下闭门不出，有快递（是的，提比斯边境那场瘟疫中产生雏形的快递业已经发展了起来）能送货上门，恐慌没传播开来。教皇固然公开了瘟疫和神谴的事，但教廷又不是没有借着神谴名头烧死反对者的先例。乌尔堡的王庭和贵族们对此不以为意，而小老百姓们觉得教皇都发了话，不久后神谴之地就会被净化，和隔着百八里的自己没有关系。

他们像放在露天的柴堆，一无所知地接下从天而降的火花。

安叙领土以外的地方，人们在同一条河里倾倒垃圾和取水，平民、家畜和他们的粪便混居在一起。那些地方没有医生，也没有饭前便后洗手、经常洗澡的穷讲究。有如此优秀的温床，瘟疫在被投掷的乡野里不迅速发展也难。

最开始落难的总是平民，忙着讨生活的人们可不会为头疼脑热歇息。他们带病去工作，在人群中挤来挤去，一家人吃喝拉撒都在一起，邻居们使用同一口井。病症在水面下发酵，等当地勋贵为领民不好好干活发怒的时候，一切已经太晚了。

平民像被收割的稻子一样一片一片倒下，不久后又有人爬了起来，对着前来收租的尊贵大人动了口。收租的大人们骂骂咧咧地回去，带着滴血的伤口。

于是开始有小贵族们被迫发现了发生的事情。

许多地方出现了隔离区，惶恐的人们自发地向隔离区中扔火把。这种净化行动常有漏网之鱼，不久后扔过火把的人们会发现自己的街道被封锁起来，火把从高墙外降下。那些感染的城市成了人间地狱，一些贵族死守着自己的庄园，另一些机灵的则收拾行李逃跑。

乌尔堡的贵族们惊慌失措地发现，他们记忆中远在天边的疫病其实近在眼前。在距离乌尔堡不到百里的小城市里，瘟疫也爆发了。

宰相罗兰向理查二世报告了瘟疫发源地的状况，他提议马上去汶伽罗寻求帮助，可靠消息显示那里的瘟疫已经得到了控制。国王起初赞同了这一建议，但等汶伽罗的援军到来时，他却皱起了眉头。

“你是个圣洁者？”理查二世挑剔地打量着面前身穿白衣的队伍。

“我们是医生，陛下。”戴着白色口罩的人回答，“口罩是为了预防感染。”

“好吧，一个omega。你就是那个能治愈疫病的天选异能者？你身后的那些omega和beta来干什么的？”

“我并没有异能，只是医生。”那个omega不吭不卑地说，“我们带来了药，可以治疗患病的病人，也需要您下令改善环境配合。”

“‘药’。”国王怀疑地重复道，“那是什么？给朕看。”

医生打开了放着针剂的箱子，向国王解释药剂要如何用针管注射进血管。她的话没说完就被国王打断了。

“你们把朕当傻子吗！”理查二世吼道，“把这种东西用针戳进血管里？朕需要的是能治疗疫病的异能者，不是巫师！”

他咆哮着让侍卫把这群巫师赶出去，咒骂了搪塞他的安娜伯爵，勒令她交出真正的“救世主”。若非宰相和王后极力劝阻，国王险些下令砍掉巫师们的脑袋，用以回应安娜的愚弄。

罗兰公爵把医生们从王宫里带走，却没有如理查二世所说的那样把他们赶出去。他把医生们奉为上宾，带去了一群机灵的孩童，愿意支付比安娜伯爵更多的报酬，请求他们教导出能治疗瘟疫的学徒。

“治病救人、传授医术本来就是我们的愿望。”医生说，“但这药剂是我们老师制作的，我们并不知道它的配方。”

罗兰开始思索能与那位安娜伯爵交换的利益，此时王后伊芙传来了口信。“我与那位安娜伯爵略有交情。”她说，“得到用在我的父亲和您的私人领土上的药剂份额并非难事。”

换而言之，王后陛下只保证斯图尔特家与罗兰家族领土的安全，却对王庭和乌尔堡的其他贵族们避而不谈。她只提供了帮助，没说罗兰需要什么。

一个宰相的人情，可比索要什么财富重得多。

罗兰沉吟片刻，点了点头。

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