食物一盘盘被端上来，游吟诗人在餐桌边唱着传统民谣。教士们低着头进行冗长的餐前祷告，除了开始矜持的点头外就对新任指挥官不理不睬。蛮族们旁若无人地用土话笑闹着，仗着安听不懂，嘴里说着不干不净的污言秽语。在荣光骑士团中能被称为团长左膀右臂的德里克穿上了他在重要庆典和战事中才装备的沉重铠甲，笑得好似什么事都没发生，尽管克里斯清楚，这个记仇的人已经恨上了耍猴般要求他戴头盔的安娜伯爵。
而下马威般发出“戴头盔”命令的人呢，她刚才在想：“真好看，不知道克里斯穿这套怎么样。”
克里斯无声地叹了口气。
宰相送来的那两个异能者站在他们身后，大概专门受过反读心的训练，脑中重复着毫无关联的词汇。苦修士莉迪亚睁着那双空洞的眼睛，用叉子戳着盘子里的浆果，思考着某种溶液加上某种溶液是否能杀灭伤口上的邪气。安吃个不停，脑子里幻灯片一样播放着映入眼中的食物，等尝过一口，给一些加上了背景音乐、莫名其妙的光圈和飞舞的泡沫，另一些加上鲜红的x。要说这一位心中有什么计划，克里斯自己都不信。
最靠近他这边的司铎满心轻蔑的情绪，最近的那个蛮族女alpha心中则是让克里斯忍不住皱眉的下流情景，内容关于她和这席上唯一的omega。只有这些人在他的读心异能可探测范围内，读到的东西还相当语焉不详，有时克里斯觉得自己的第二异能真是相当鸡肋。
“你吃饱了吗？”安含糊地说。
克里斯点了点头，放下刀叉。他本来就没把心思放在进餐上，刚刚更是被读到的东西倒了胃口。安遗憾地地摇了摇头，大概想说他吃得太少，碍于嘴里那口吃的没法说太多。
冰鱼腹部肥厚的肉排，加上香草和盐末，裹上一层奶酪烤熟，鲜嫩多汁，肥而不腻。绞碎的猪肉加上野葱和香料，揉成丸子，煎炸后浇上酱汁，再配上酸甜爽口的绿莓，香甜可口，看起来朴素吃起来还挺不错！真怀念老家饭店的狮子头啊。
——以上就是克里斯忍不住再次读取后得到的东西。
抽痛的太阳穴警告他读心异能的使用到了极限，克里斯有些后悔自己居然把异能用在读菜谱上，可谁能知道冒险赴一场危险宴会的人一直在想这个呢？骑士想起多年前自己给那个饿肚子的小可怜喂食的时候，通过安的眼睛看到的食物，好像都会比现实中美味。
回忆让克里斯也不合时宜地放松了一点。
安娜伯爵眼疾手快地把想吃的东西都往自己这里盘子里拿了部分，接着风卷残云般吃得一干二净。宴会才开始没多久，她已经擦了擦嘴巴，满足了打了个嗝。她扫视一圈长桌，戳了戳克里斯，问：“你能听懂那些光头在说什么吗？”
克里斯点了点头，纠正道：“他们称自己为冰雪之民。”
“冰雪之民？听起来应该像冰雪精灵一样纤细透明吧，欺诈呀。”安看着一群肌肉虬张的光头佬撇了撇嘴，“他们在说什么？”
“……没什么值得一提的。”
安叙看了一眼克里斯的脸色，很快反应过来：“骂你？还是骂我？或者我们全部？脏话不用翻译。”
“那他们就什么都没说了。”克里斯回答。
或许注意到正被指指点点，蛮族头领克拉丁霍地站起身，拿着酒向安叙走来。他走到他们这边，把安叙桌面上的东西往旁边一扫，砰地一声，将酒甩到她面前。
那杯酒在克拉丁蒲扇大的手掌中显得相当小巧，等重重砸到安叙跟前，才能发现它的杯口有热水壶这么大，叫它酒桶都不为过。溢出的酒液打湿了桌面，要不是克里斯拉了安叙一把，这会儿她的前襟都该被打湿了。
“安娜，大人！”他用不标准的通用语怪腔怪调地说，“恭喜你来汶伽罗！来，喝了这杯酒！”
“冰雪之民不懂礼仪，但是热情好客！”德里克扬声解释道，“他们只请最尊贵的客人喝酒！”
安叙看了一眼晃荡的酒液，上面漂浮着黄呼呼的泡沫和油花，她发誓刚才那家伙把半个手指头伸了进去。
“你的好意我收下了，谢谢。”她说，“不过我不喜欢喝酒。”
刚才还带着醉醺醺笑容的克拉丁顿时变了脸色，他的部下一个个站了起来，把椅子撞倒在地。蛮族首领逼近了安叙，一捶桌子，粗声粗气道：“大人连喝杯酒的诚意都没有？”
“不把冰雪之民当朋友！”其他蛮族吆喝着帮腔。
“哎呀，哎呀，请不要这样！”德里克在桌子那头说，坐得倒挺好，不见一点要起来劝架的架势。他火上浇油地劝道：“伯爵大人没有看不起诸位的意思，她一定把诸位当成重要的朋友，是不是？伯爵大人?喝得越多越显诚意，这是冰雪之民的传统……”
“我其实挺奇怪，”安叙慢条斯理地说，“如果要把我当朋友的话，为什么是我得迁就你们喝我不喜欢的酒，而不是你们尊重我，不逼我喝酒呢？后者怎么看都容易一点吧。”
她松开按着克里斯的手——在克拉丁逼近的时候，克里斯下意识要挡在她前面，这个失去了武器和铠甲的人反而比在座的所有铠甲华丽者更像骑士——站了起来，即使站起来，这个长开后依然不算高的女alpha在蛮族首领面前像一只蛮牛前头的狐狸。安叙退后了一小步，不是慑于对方的气势，纯粹是为了避免自己仰头仰得脖子酸。
“好在，我本来就没打算当你们的‘朋友’，你们身上有配得上当我朋友的优点吗？”她往克拉丁身后看了一眼，指了指他的部下，“另外，你的人再用那种眼神看我的克里斯，我会用叉子把她的眼珠子挖出来。”