燕王思绪万千，一晃三年没有进京，无法亲自在父皇面前请安，身为人子是为不孝，得到朱标死讯那一刻，内心不悲反喜，难道为了权势真的可以弃兄弟情义于不顾，权势、地位就像一剂毒药，不停腐蚀人的内心，直到无可救药。

朱棣才能过人，年少成名，战功卓著，可惜因为是四子缘故，注定与太子无缘，其中最为重要一点，朱标为人谦和，对几个兄弟更是照顾，从这一点考虑，朱棣的心里对朱标这个大哥同样敬重有加。

一夜无话，吃过早饭，准备妥当，燕王妃穿戴整齐，手里捧着连夜做好的糕点，用布包好，“王爷，路途艰险，妾身无法相伴左右，带上一些糕点路上食用。”

燕王看着爱妃泛红双眼，“放心，待本王办完事后立刻返回封地。”

“恭送王爷。”

燕王接过包袱交给一旁三保，飞身上马，身后是王府亲卫，按照三保所言，随行只带千名精锐，枪明甲亮，一个个格外精神。

“王爷，是薛大人。”

“吁。”

燕王勒住战马，府门前站着一人，年纪四十开外，胡子略微向上翘起，国字脸，粗眉大眼，一看就是一脸正直相，姓薛，名大仁，乃是这里的执事，平时帮助处理一些封地的事务。

朱元璋担心诸王怀有异心，所以挑选对自己忠心，不贪图富贵之人入诸王封地处理事务，一为协助管理，最为重要一点就是监督，别看执事只是四品的官，在这里就算是燕王见了也是极为客气。

“拜见王爷。”

“薛大人，这么早前来可是有事？”

那人拱手道：“昨夜得到消息，王爷今日动身返回京城，几年不曾回京，未免家中高堂、妻儿惦念，写上家书一封，烦劳王爷相送。”说完从袖子里掏出一封书信，字迹清晰，刚劲有力。

“举手之劳，除了家书之外若有其他事物一并送去。”

薛大仁笑道：“身为旁物，只求高堂康健，妻儿无忧，如此也就放心。”

“做官当如薛大人，两袖清风，本王佩服。”

“皇恩浩荡，不敢有丝毫懈怠，恕不叨扰，王爷，请。”薛大仁说完闪到一旁，朱棣双腿一夹，战马向前奔去，身后清一色骑兵，就算晚走一天，相比其他两位王爷还是要快，家书小心放好，受人之托，忠人之事，大意不得。

出封地，上官道，一路奔行，中途简单歇息，吃过干粮继续上路，就这样连续跑了三天，早已出了封地范围，随身携带圣旨，沿途州县城池不敢拦阻。

这一日天近黄昏，距离京城还有三天路程，猛然狂风大作，天边飘来一道黑云，整个空间瞬间一变，朱棣拉紧马绳，担心战马受惊而走，一人催马接近，正是一直跟在身边三保，朱棣心腹。

“王爷，天气突变，还是先找个地方歇息一晚，待雨过风停之后再走不迟。”

“好。”

众人继续催马向前，迎着狂风，身子尽量低下，这里前不着村后不着店，一千人马想要找个躲避风雨的地方确实不易。

“王爷，那边有一间破庙。”

豆大雨点落下，风越来越急，随行兵士早已习惯，燕王身份尊贵，有人催马向前，确实有一间庙堂，规模不小，尤其是中间大殿，虽略显残破，可以想象香火旺盛时，前来烧香跪拜的人应该不在少数。

庙门开着，雨势越来越急，顾不得那么多，催马进入，闪身跳入大殿之中，大殿中间升起一堆火，火堆旁盘腿坐着一名僧人。

“路遇风雨，打扰之处还请大师见谅。”朱棣冲着火堆旁僧人说道，言辞客气，始终是人家的地方。

“出家人与人方便，何况此处庙堂并非僧人所有，不过是在此借宿而已。”僧人抬头，一双眼睛始终落在朱棣身上。