难得在众人跟前露脸，宝钗等人知道其中的好处，皆打扮得珠围翠绕，独迎春、探春和惜春依然是一样的钗环袄裙，并无出奇之处。

许是年纪最长的缘故，宝钗最受瞩目。

当然，宝钗原生得比别人好，鲜艳妩媚，更有一种珠圆玉润的端庄沉稳之美，乃是各家挑媳妇的上等人选，在座诸人不免都叫到跟前问了几句，待听到是王夫人之妹皇商薛家的小姐，想起她那个打死人命致她落选的哥哥，便都不大在意了，倒是有几家高门为庶子留了些意，或是几个落魄世家中意薛家的百万之富，暗记在心里。

宝钗本性聪颖，如何猜不出这些人的心思？那些人家哪比得上宝玉知根知底，又哪里比得上宝玉体贴爱敬女孩子。因此，她腮上烧得通红，五脏六腑几欲焚成灰烬，低头不语。

趁着南安太妃叫湘云到跟前说话，姊妹几个拜见的时候，方夫人便先从年纪最小的惜春开始，一个一个地赞叹，不管哪一个她都能挑到独一无二的好处，任谁听了称赞自己的话都觉得心里舒坦，赞完宝钗，方夫人最后拉着黛玉的手，一长一短地问几岁了，素日喜欢什么。

得知她是卫若兰嫡亲的舅母，想起房的兰草，黛玉脸上不由自主地多了三分羞怯，然她亦不是没见过场面，倒是落落大方地一一应答，不见扭捏之态。

说话间，方夫人之婢已送上表礼，姊妹几个每人都是金戒指一对，玉戒指一对。

姊妹们见了，纷纷屈膝道谢，方夫人只扶住了黛玉一人，不受她的礼，含笑道：“不是什么好东西，留着你们姊妹赏人罢。既除了服，明儿就往我家里多走动，家里倒有两个和你年纪相仿的姊妹。想二三十年前，你父亲和我家老爷可是同科呢，也是有交情的。”

黛玉听她提起林如海，不觉红了眼圈，又谢过她之邀请。

别人都看方夫人看着黛玉的目光十分和蔼，以为她确实想到了陈麒和林如海的同年之谊，却不知她正在细细地打量黛玉。

卫若兰中意，方夫人难免用心，须得打探详细才好。

这一询问一打量，方夫人心里着实满意。

根基门第不用说了，林家起先虽不如卫家的爵位高，但是五六代下来，林如海从科举出身，林家成了正经的书香门第，脱离了武将粗野之风，比卫家还清雅，更别说黛玉如今有着县主的封号；黛玉的人品也是无可挑剔，长泰帝顾忌荣国府没将黛玉捐那二十五万两银子的事情宣扬出来，可陈麒负责户部诸事，却是知道得一清二楚，既心怀慈悲，必定纯良；模样儿自己亲见了，虽说略怯弱瘦削了些，但是她刚刚出孝，年纪又小，好生调理个三五年必然就好了，女孩子十七八岁还能长个头呢，若是此时脸圆体丰气色好那才容易引人诟病。

根基门第、人品模样，方夫人只觉得无一不好。若说唯一不好的便是黛玉没有父母，娘家也无人了，将来卫若兰得不到妻族之力。不过，凭着卫若兰手里掌握的本事东西，娶个有权有势的媳妇反而不好，容易惹长泰帝忌惮。而且，黛玉不同于史湘云，贾敏去世时年近四十，林如海也有四十多岁了，不是早逝，只是不长寿罢了。

这么一想，方夫人脸上的笑容更浓重了些，谁知不等她有所表示，就听不少人向贾母询问黛玉的年庚八字。她们想问的当然不是年庚八字，闺阁千金的年庚八字到问名纳吉才让夫家知道，他们这么问的意思其实就是问黛玉许了人家没有。

方夫人能想到的，旁人也能想到，何况她们比方夫人想得更多，黛玉可是县主，谁娶了她谁就平白有了二品武官之职，多少人一辈子都做不了二品官呢。而且，黛玉极得皇后的恩宠，长泰帝也念着林如海的忠心，多少银钱都换不回来。勋贵之家百年富贵，许多子孙早没了祖宗遗风，大多是斗鸡走狗之辈，有这样的好事谁肯错过？

什么是一家有女百家求？眼前就是。

黛玉今儿才除服，在场就有这么许多世交人家亲口询问了，再过几日，其他得到信儿的人家还不得闻风而至？趋之若鹜？

面对如此景况，黛玉是羞得满脸通红，忙忙地和姊妹们告退避开了。

贾母却是容光焕发，心中十分喜悦，虽说两个玉儿不能结为姻缘，但是凭着眼前，她就知道能给黛玉挑个四角俱全的亲事，笑道：“玉儿这孩子的事儿，我们不能十分做主，总得瞧着上头的意思，玉儿身边的刘嬷嬷说过一回，皇后娘娘说要给这孩子做主呢。”

闻得皇后二字，众人恍然，对黛玉得到皇后恩宠一事愈加了解了。

方夫人心道不好，这么些人惦记着黛玉，能让卫若兰拔到头筹么？结亲讲究父母健在为上，比起这些人家的子弟都有父母做主，卫若兰到底差了些，有母出家，又无父亲。

回来跟卫若兰一说，大冷的天，卫若兰登时急出一头汗。

这不是着急就能解决的事情，卫若兰很快就冷静了下来，沉吟道：“那些人打的什么主意，谁心里不明白？当别人是傻子不成。凭皇后娘娘疼林姑娘的那份心意，绝不会同意那些人家的求亲，也由不得贾家做主。我虽没有多大的本事，但总比他们强些，在陛下跟前说得上话，皇后娘娘总不会撇下我，去挑那些不如我的人家。”

非他自负，亦非自傲，而是他明白皇后和黛玉的性子，看似极柔，实则极刚，都是至情至性之人，不会任由别人挑三拣四，也不会随意定下黛玉的终身。

如此一想，卫若兰就觉得自己有胜算了。

自从那年在铁网山见到黛玉，他可没忘讨她欢喜，总比那些没见过的人强。

方夫人点头道：“倒是有几分道理，你是怎么打算的？我瞧着这门亲事竟好得很，虽说林姑娘有些弱，但是谁家千金小姐不是这样娇生惯养出来的？比她生得弱且又年长几岁的我见得多了，她有五六年的时间可以调理呢。好笑的是，今儿有人既中意林姑娘的身份，却又嫌弃林姑娘生得单弱，亏得她只是嘀咕了两句，除了我之外，没旁人听到。”

卫若兰道：“舅母说的对，林姑娘年纪还小呢。”

所以说，拿黛玉之弱和宝钗之丰相比并不公道，毕竟黛玉比宝钗小了整整三岁，尚未长开，加之六七岁起始就开始守孝，没能好生调理。

方夫人听了，就知道卫若兰是拿定了主意求娶林黛玉，想到卫若兰曾经得到林如海的指点，捐的银子也是林如海借了银子给他做本钱，讨了长泰帝的欢心，方夫人心里就有些了然，她却不知卫若兰早和黛玉有一面之缘。

“既然如此，你是怎么一个打算？”方夫人问道，无论是登门求亲，还是请长泰帝赐婚，都得先有个章法，赐婚之前得到贾家的同意更好。

卫若兰想了想，道：“请舅母先跟母亲说一声，母亲同意后，才好说后面的。”

方夫人不禁一笑，道：“你倒是个伶俐的。我知道了，一会子就去找妙真，瞧瞧她是什么意思，倘若她也觉得好，明儿就请和贾家交情最好的王妃诰命登门作保，你也好生留心，以备相看。若两家都满意，想来圣人和皇后娘娘都没有反对的道理。”

喜得卫若兰立即长揖道谢。

按他的意思，就是先得黛玉的同意，然后再去请长泰帝赐婚。黛玉那样的人物，本就不同于俗流，父母之命媒妁之言用在她身上实在不妥。

比之世俗规矩，情投意合再结为百年之好岂不是更妙？