一百里路，步行需整整一天,坐车却只要半日。因入得是金陵城,贾府的门脸用着最便利,贾环便卸掉易容,从自己包裹里找出最华丽一件衣袍换上。

许久未显真容，乍一见到飘飞大雪中孑然而立，肤白如雪，唇似丹朱,眼如点漆的少年，三王爷神情有片刻怔忪,好一会儿才信步上前，轻轻握住他一只手,殷勤道,“雪大风冷，三爷您赶紧上车，省得着凉。”

贾环很快进入状况，漫不经心的嗯了一声，在他搀扶下蹬车，坐定后扔了一两碎银过去，道，“赏你的！”

三王爷连忙接住，口里称谢，心中却强忍笑意。他从未与人这般相处过，嬉笑、玩闹、调侃，压抑不住的愉悦之感总会时不时从心底喷涌而出。

哑巴兄妹各自拎着一个小包裹爬上车，三王爷也跟着进去，见少年抱着暖手炉往厚厚的棉被中一躺，眼睛惬意的眯上，立马对外间喊道，“爷已经坐好了，出发吧。路上滑，驶稳定点儿！”

萧泽将土匪套上麻袋，扔到车尾处放置行李的小隔间内，闻言抖了抖，心道王爷您装小厮也装得忒像了，日后回了王府矫不过来可怎么办？胡思乱想中，马车徐徐开动，因已到了三月，雪渐渐下的小了，虽还是倒春寒的天气，却也比严冬腊月好过得多，路上的积雪亦化开不少，行路并不如何艰难，晌午刚过便到了金陵。

几人递上身份文牒并路引，守城的官兵见上面盖有两江总督的私印，又见车主乃是贾家嫡系子孙，四月间上城赶考来的，竟查也不查就让他们过去了，顺带拍了环三爷不少马屁。

畅通无阻的到了酒井胡同的云来客栈，见对面就是巍峨森严的总督府，贾环意味深长的瞥了三王爷一眼。

萧泽拿出怀中一枚小小的玄铁令牌，在那掌柜面前亮了亮。掌柜神色不变，依然查了几人的身份文牒才给订了四间上房，伸手招店小二的时候指尖却激动的微微打颤。

引几人入房，店小二很快送来一席好酒好菜，摆上桌却不走，躬身问道，“几位爷还有什么吩咐？”

若是以往贾环定然以为这店小二在委婉的讨要小费，此刻却不说话，斜眼朝三王爷睨去。

三王爷淡笑道，“帮我把马好生喂了，车尾处有一大件行李，用麻袋装着，烦请掌柜帮我暂时保管一下。”

店小二唯唯应诺，贾环这才扔了一两碎银子过去，待人走远方徐徐开口，“这是你的地儿？”

“没错，是我的地儿，且安心住着。”三王爷替他到了一杯酒。

几人正说着话，门外传来敲击声，萧泽警觉的站起来，喝问道，“谁？”

“你大爷！”一道粗犷的声音从门外传来。

“稽延，我-操-你大爷！”萧泽气急败坏拉开房门，低声骂道。

稽延比他足足高出半个脑袋，此刻正低着头冲他蔑笑，五王爷还是那副老汉模样，佝偻着背，慢悠悠从属□后踱出，行至桌边自发坐下。

哑巴兄妹立马站起来，躲到环三爷背后，探出半个脑袋偷瞟。小孩子总是十分敏感的，受不住他身上那股子浓烈的血煞之气。

贾环却十分喜欢，但也仅止于喜欢他这份气势。

因两个孩子突兀的举动，五王爷转头朝贾环看去，微眯的眸子猛然射出一道亮光。

三王爷心中立时咯噔一下，暗道老五好-色-的毛病又犯了！然而不待他做出反应，五王爷已闪电般擒住贾环下颚，凑近了去细细描绘他俊美绝伦的五官，眼中满是痴迷赞叹。

贾环并非躲不开他的钳制，却知道如果自己躲开了，反倒会引起对方更大的兴趣，还不如乖乖顺从。

等五王爷看够了，他平静的面庞忽而露出一抹谄笑，趁对方失望皱眉的片刻自然而然起身，作揖道，“小生见过五王爷，闻名不如见面，今日才知外间传说的溢美之词不及王爷您本人万分之一。小生赶考途中能偶遇两位王爷，当真是小生的造化，也不知上辈子积了……”

立在门边的萧泽闻听这番话，差点没被自己口水呛死。小生？这是什么鬼称呼？哦，对了，环三爷不是土匪，是上金陵赶考的学子来着！这个身份安在环三爷身上简直忒违和！忒叫人无法想象！还有，你这谄媚的劲儿是怎么回事？对咱王爷你还跟大爷似得！

五王爷最不耐应付这些逢迎媚上的小人，当即呵斥道，“够了，你给本王闭嘴！”

贾环缩了缩脖子，做出一副噤若寒蝉的样儿。

正准备解围的三王爷安安稳稳坐回去，垂头掩饰自己唇角的笑意。

五王爷斜睨贾环一眼，语气十分不屑，“还当宝玉的兄弟是如何出色的人物，而今一看也不过如此。虽你两容貌只在伯仲，但庶子就是庶子，到底差了几分贵气，终究上不得台面。”

贾环咬牙，好似在强忍屈辱。

五王爷已对他失了兴趣，意兴阑珊的冲自家兄弟摆手，“我刚抵达便听说你已到了，过来看看。眼下无事便回房修整，晚间再叙。”

“不坐下吃点？”三王爷指了指桌上的酒菜。

“不了，没胃口。”五王爷瞥了频频偷瞄自己的少年一眼，皱着眉离开。

等他走远，贾环伸了个懒腰，吊儿郎当坐回原位，往嘴里塞了一筷子菜。

三王爷咬着他耳朵低语道，“我这兄弟脾气十分邪性，正要劝你远着点，你自己倒十分机灵，这便应付过去了。日后在他面前就用这个态度，他必懒得理会于你。”

贾环漫不经心道，“大庆谁人不知五王爷喜怒不定，也不知哪天说错哪句话就被他一刀砍了。我可不爱跟这样的人相处，还是你最好！”

三王爷脸上的笑意无论如何也止不住，喟叹道，“没想到阅人无数的老五也有看走眼的时候。那贾宝玉虽然长相俊丽，但通身冒的可不是贵气，而是未曾经历雨雪风霜的无知和愚钝之气。一个绣花枕头，酒囊饭袋，如何能与我的环儿相提并论？”

贾环当即给他斟酒，用自己的杯子碰了碰，笑道，“就凭你说了句良心话，咱得浮一大白！”

三王爷见他面对自己时如此真实自然，无话不谈，一时间心情大悦，道了句‘干’，仰头便把杯中酒饮尽。两人推杯换盏，趁着酒后微醺，一起滚入床榻好好睡了一觉。

月上当中，萧泽前来唤主子起床。

三王爷扶着额头慢慢坐起，呆看少年半晌，这才仔细替他掖好被角，轻手轻脚往客栈的地下室去了。等两人脚步渐远，贾环睁眼思量片刻，又慢慢睡了过去。

地下室里亮着几盏烛火，偶有气流拂过，光线便明明灭灭十分阴森，更有蒙着面的黑衣暗卫隐在各个角落，幽深的眼眸中充斥着浓浓的煞气。

穿过一条狭窄的过道便入得刑房，里面已架起各种各样的刑具，一个衣衫褴褛，伤痕累累的男人被吊在刑架上，如不是胸膛微有起伏，看上去便像个死人。

“已经四天了，我们快没时间了。”三王爷坐在刑房正中，一边饮茶一边徐徐开口。四处逸散的阴森鬼气皆被他通身威势给牢牢压制住。

与鬼气融为一体的五王爷冷哼道，“如此还撬不开他的嘴，我倒有些对他刮目相看了！再给我一天时间，问不出便宰了。”

三王爷摆手，“不可再用大刑，他撑不住。待我回去想想，没准儿会有办法。”话落放下茶盏，踱步离开。

房间里，贾环正在清点自己物资。这些天他本想使人给赵姨娘报个平安，又恐她心急找来，被牵扯进这些乌糟事里，便没有动作。闻听三王爷请求，自然期望他能早日成事，也不藏私，将自己听说过或用过的酷刑洋洋洒洒写了二十几张纸，漫不经心的递过去，“他既已濒死，动不得大刑，那便找几个死囚，将这些刑法挨个儿演练给他看，他若想闭眼，便用两根竹签将眼皮支起，迫他观看。文人嘛，虽然有几分风骨，可也存在弱点，那便是想象力太丰富。这些酷刑他若看过一遍，再联想到自己身上，定然吓破胆，倒比什么都不清楚，一路咬牙硬捱着效果更佳。”

三王爷接过细细阅览，小半个时辰后方吐出一口浊气，将之递给萧泽，吩咐道，“按这上面所述一一施行，哪怕公羊谦是铁打的，也定然会招。”话落冲少年拱手，“环儿，多谢了。”

“这回便算我友情赠送，不收钱。你若真要谢我便尽快将这些烂事解决，我想我姨娘了，也不知她独个儿在家有没有受人欺负。”贾环首次露出忧心忡忡的表情。

三王爷将他揽入怀中，轻轻拍了拍他脊背。只有在想念娘亲的时候，他才能在少年身上窥见一丝柔软。他那姨娘当真好大的福气。

萧泽看到第一页剥皮之刑时便有些手软，看到后面的梳洗、血鹰、灌铅、烹煮……腿肚子便渐渐抖起来，差点站立不住。

他慢腾腾挪到桌边坐下，吸了口气才颤着声问道，“三，三爷，这些个刑罚您怎么知道的？”这在大庆简直闻所未闻啊！若是刑部都用这等手段，哪个嫌犯敢不招？哪怕立判斩刑也比生不如死要强啊！

“没事瞎琢磨的。”贾环将这趟出门缴获的战利品一样一样收回包裹，表情很是餍足。

萧泽默默擦了一把冷汗，对紧挨着小煞星落座，态度丝毫不变的三王爷致以最崇高的敬意。谁没事会琢磨这个？不怕吓破胆吗？就连号称大庆第一刑讯高手的五王爷，到了环三爷跟前也要退一射之地。他才多大年纪？再长几年还得了？

想到这里，他恍然抓住一个更重要的问题，颤巍巍开口，“王爷，这些个刑罚，谁来动手？”

“自然是你。”三王爷乜他一眼。

萧泽脚底打滑，差点没从凳子上摔下去，哀嚎道，“既然是三爷想出来的，作甚不让他亲自动手？”

“他还小，不能因此脏了手。”三王爷冷冷一笑，“你若害怕，让稽延动手也成。”

三爷的手早就脏了好吗！您不能因为害怕他被五王爷抢走就不让他施展自己抱负啊！王爷，求您给三爷一个机会！心中疯狂呐喊的萧泽听见最后一句，面色变了变，立即反驳道，“属下怎会害怕？属下好歹也上过战场，立过军功。王爷放心将此事交给属下，属下定然不让您失望。”