凌远萱兀自殷切道：“姐姐过谦了！其实这天下，真正丽质天成的女子又能有多少。人都说两淮出美人，但据我看来，也不过只是寻常而已！”

随手搁了手中螺黛，远黛站起身来，笑道：“走吧！可莫让三婶久等！”

凌远萱见她不肯听从自己的提议，心中多少有些怏怏，但她与远黛毕竟新近认识不久，却也不好再三勉强，只得站起身来，同远黛并肩一道出了西院。

自回凌府之后，远黛几乎不曾自行走出西院，只除了那次应萧老太君之召，过去春晖园外。因此上，她对凌府的各个院落却是毫无所知，甚至不知罗氏究竟住在哪里。

好在凌远萱一面走，一面便对她道：“当年我爹与我娘成婚之时，便是住在竹香院的，如今我娘也仍住在那里。我爹自回京之后，便日日在外应酬，这几日都不曾在府里用饭。偏偏我住祖母那里，弟弟又要进学，都不能时时陪着我娘！”

凌家乃百年世家，旁支庶出子弟自是不在少数，其中固有显达者，却也少不了落魄之人。因此族中公学是一直都有的，凌昀回京之后，却是诸事不理，第一忙的，便是将幼子送入族中公学，唯恐误了幼子的功课。因此凌远华名虽住在春晖园，其实却是常日不在的。

远黛对这些事儿自是毫无所知，此刻听她娓娓道来，也只有点头而已。

一众人等堪堪行到内院的中心地带，却见对面正有人过来，一袭石青色立蟒箭袖，愈衬得其人长身玉立，英气勃勃，竟是凌远清。瞧见凌远清过来，凌远萱便自停了步子，笑着唤了一声：“六哥！”她虽少在京城，与凌远清之间也算不得感情深厚，但毕竟还是堂兄妹。

凌远清也已瞧见了二人，当下快走几步，过来笑道：“九妹妹与十妹妹这是要往哪里去？”

远黛抿嘴一笑，还未及言语之时，凌远萱却已抢先开口道：“我娘请九姐姐去竹香院用饭，我刚好正在西院，便陪着九姐姐一道过来了。六哥可是从大伯母那里过来？”

陆夫人如今所住的乃是凌府后院的正屋，却是西院往竹香院的必经之处。

凌远清点点头，道：“正是！”他说着，便抬头看了看天色，匆匆道：“我约了朋友一道喝酒，这便要去了。如今时候也不早了，你们也早些过去三婶那里吧！”

凌远萱忙应了一声，两下里道了别后，便各自去了。远黛与凌远萱两个径入竹香院，罗氏早已等着，见二人过来，忙叫身边坐了。又拉了远黛的手，很说了些亲密话，远黛便也一一应着。及至用过饭，罗氏又留远黛坐了一刻，这才放了她回去午憩。

凌远萱则嚷嚷着累了，又喊着早上起早了，便不肯走，留在竹香院睡了。

远黛带了文屏与惠儿两个出了竹香院，才刚绕过陆夫人所住的正院，便见一名丫鬟正急急的过来。远黛心中正想着这丫鬟有些面熟，身后的惠儿却已叫了起来：“文绿姐姐！”

远黛被她这么一提醒，这才想起这丫鬟原是凌远清屋里的，当日她自别院搬回凌府时，凌远清曾带了这丫鬟一道过去帮自己打点来着。文绿见着远黛等人，忙过来行礼笑道：“我原以为必是碰不上九小姐了呢，却不料来的倒巧！我们六爷请九小姐说话呢！”

远黛听得一怔，片刻后却还是点了点头，问道：“六爷在哪儿？”

文绿笑着作个手势，道：“九小姐请随我来！”

虽是同父异母的兄妹，但毕竟男女有别，且远黛又是与周姨娘同住，凌远清往西院探访无疑也是不甚妥当的。远黛跟在文绿后头，拐了个弯，绕过一条抄手游廊，便到了凌府的后花园。时节虽已入冬，但园内花木却仍郁郁青青，倒也颇值一赏。

文绿将远黛等引到一处八角小亭处，远黛抬眼看时，便见凌远清正自坐在亭内。他仍穿着早间见面时所穿的那身石青立蟒箭袖，但却少了向时的意气风发，而显得有些落寞。

远黛正想着，文绿已轻声道：“九小姐，六爷这会儿心情不甚好，您独自过去便好！”

不无诧异的一挑双眉，远黛没多问，便自举步往小亭走去：“六哥！”她缓声叫着。

抬头看她一眼，凌远清有些怅然的摆了摆手，道：“九妹妹来了！坐吧！”

远黛也不多说，便在一侧坐了。这处亭子显然是个极佳的观景所在，坐于亭内，举目四望，凌府的整座后花园顿然尽收眼底。凌府不愧百年世家，这座后花园更设计的动静合宜，无论花木、园景抑或亭台楼阁，都是恰到好处，令人见之忘俗。

她就那么悠悠闲闲的坐着，凌远清不言语，她便也不做声，只恬然眺望，倒也自得的很。许久之后，却还是凌远清叹了口气，率先开口道：“九妹妹倒真是好耐性！”