海陵山位于青国之滨，是青国第二大高山。广元城就坐落在海陵山山脚，因出过五位状元，一名榜眼，两名探花而被誉为“状元之乡”。

刘念起初以为修真邹家就住在海陵山上，到了广元城才知道，海陵山不是想上就能上的。

“海陵山，寻常日子是不能上去的。只有每年祭祖的时候才开山。开山的那日，外地来的人只要交一篇以前写过的文章，通过考验，就能上山，但是下山之后还要写一篇海陵山的文章或诗词。”

刘念识字还是托靳重焰的福。若非靳重焰心心念念着读书，自己怕他太小又是来偷来的被人欺负就跟着一起读了几个月，绝不会想到每天都正襟危坐地待在屋子里看秀才摇头晃脑，但也就是识字，看书都吃力，更不用说写吟诗作对写文章。

他想起自己与靳重焰辍学之后，秀才上门游说时说的那句话，“书到用时方恨少，以后有你们懊悔的时候！”

刘念尴尬道：“若是不会做文章……”

被问的人狐疑地看着他：“目不识丁的匹夫上山作甚？！”

刘念道：“我想拜访……故友。”

那人更疑惑：“海陵山不住人，怎会有你的故友？”

刘念也疑惑了，仔仔细细地问了，才知道他要找的邹家并不住在山上，就住在广元城里。而且，“状元之乡”的五位状元一名榜眼两名探花，邹家就占了一半，是城中望族。

那人听说刘念要找的故友是邹家人，态度又是一遍，不但亲自将人送到门口，还不住地道歉，说之前是无心之语，请他千万不要放在心上。临走前，那人语重心长地说：“读书能使人明理悟道。你还是要多向你的朋友学习。”

刘念上门找人，门房开始十分客气，听说他要找洪睡莲，才脸色一变说：“邹家人丁兴旺，不知你说的是哪房的小姐。我不能做主，要问过老爷才行。”

他进去问，刘念在门口等，等了近半个时辰，门房才出来：“老爷说家中并无此人，公子找错门了。”拿出一个包袱给他，“这是老爷赠与公子的盘缠，希望公子早日找到要找的人。”

刘念自然不会要盘缠。门房和邹家老爷前后的态度让他确定洪睡莲就在邹家，不知何故让他们矢口否认。

既然白天大听不出消息，他决定等到晚上。

刚吃过晚饭，靳重焰的声音便准时响起。

“阿念，我昨儿又揍了他一顿，下手很重，你若是还不解气，我就直接塞两块石头往湖里一丢，何必强忍着不与我说话呢。我今日路过奉旅城，城中有个掏日湖，荷花盛开，倒是个杀人弃尸的好地方。”

刘念立马掏出传音符，还没烧，又听他说：“我知道你又要急了。唉，同你说笑罢了。我知道你如今不愿与我说话，也是我自作自受。怪我当初鬼迷心窍。”

“阿念，对不起。”

不是我想你，是对不起。

刘念拿着传音符，怔怔地坐着，鼻子有点酸。那时候靳重焰对他的态度，他不是不委屈的，不是没想过有朝一日自己炼出高阶法器之后让靳重焰刮目相看。可是后来他把自己放在一个极低的位置，这些委屈就算不得委屈了。到现在，他已习惯了那个位置，却等来了这一句“对不起”。

虽然时过境迁，却叫人欣慰。

他指尖夹着传音符，轻轻一扬，符便烧了起来。

他说：“以你我的关系，何必说对不起。”

收到传音的靳重焰心中欢喜，一边想他总算是原谅我了，一边将刚拖出来的沥青又塞了回去，没等绑麻袋，就听他又接下去说：“有你这样的朋友，我很开心。”

……

靳重焰将沥青又拖了出来，阴沉地按了按手指。

刘念原本打算夜探邹家，就找了家客栈先住下。谁知天还没有全黑，邹家的人就找上门来了。来的是两个妇人，约莫四十来岁，外貌相似，仿佛姐妹。果然，两人一开口便说是洪睡莲的三姨、四姨。

三姨说：“你是药谷来的吧？是程旭宇那混小子的师兄弟？”

四姨说：“算算时日，他也该从鬼月秘境里出来了吧？”

三姨说：“你让他出来以后赶紧上门来提亲！睡莲的肚子已经瞒不住了，留在邹家夜长梦多，赶紧成亲了带走。”

四姨说：“还是早日定个良辰吉日。这事最好由长辈出面。”