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九姑娘匆匆赶到广盛楼，未进厅堂便闻得内里传来母亲的声音，“芫儿打小性子就随意，前儿夜里受凉又得了风寒，你们可别见怪，回府后记得和她姑姑道个谢。”

“舅母放心，外甥会的。”

答话的是笔挺而立的安沐阳，他面无喜怒，拱手客套地言道：“方进府的时候外祖母屋里的妈妈传了话让外甥过去，舅母若是没什么吩咐，沐阳便先告退了。”

世子夫人满面和煦，颔首应道：“既是老夫人寻你，便快过去吧。”说着喊了蔡妈妈吩咐其送他出去。

门边的沈嘉蔓连退几步，忙躲在廊柱后。

蔡妈妈让紫星引了安世子去颐寿堂，方转身便看到自柱后现身的九姑娘，面露惊讶地先回首睨了眼堂内就近前拉过她，直到了拐角处才松手，唏嘘道：“姑娘，您怎的跟着过来了？”

但逢三表少爷在这，九姑娘便挑着理由过来，蔡妈妈已是见怪不怪，虽说怜惜对方心意，但更清楚自家主子的意思。故而不等对方解释就抢先道：“夫人正在会客，姑娘还是回头再来请安吧。”

沈嘉蔓平素看着文文静静，内里却是个急性子，探头瞄着厅堂就道：“妈妈，我是代姐姐来向表哥道谢的，您让我进去。”

“哎哟，姑娘就别为难老奴了。”察觉对方要绕过自己，忙不迭就扯住了她的胳膊，蔡妈妈压低了说嗓音直接道：“这个时候夫人是最不喜姑娘过来的，您先回满芳园去吧？”

沈嘉蔓素净的面颊上就显出几分焦躁的红晕，见蔡妈妈总挡着自己，拉下脸就严肃道：“这是母亲的院子，且表哥又不是外人，我为何不能过来？”察觉对方亦似不悦，便改言缓了声：“妈妈，不过就见个面，又不是什么大事，你何苦总拦着我？”

蔡妈妈却丝毫不见松动，冲方退出厅堂的紫堇招了招手，待其近身吩咐道：“送九姑娘回院子。”

沈嘉蔓不甘地咬着双唇，硬是僵持了片刻才不情愿地离开，蔡妈妈就冲着院门口连连摇头。

厅堂内，屏退了左右的四周显得很是静谧，世子夫人询问了些许安沐附的近况，转念则提起安世子，“最近瞧阳哥儿倒是闲在，怎么侯爷没吩咐差事？”

安沐附对这位舅母是自幼养成的亲近，端着茶盏望向主位上的妇人即回道：“舅母有所不知，自从上回大哥不知办砸了什么事惹恼了父亲后，最近就总歇在家里，连衙门里都没有去呢。”

“哟，是什么了不得的事，让侯爷发那么大火气？”

安沐附张口正要答话又似想到了什么，合嘴避开视线，满是不自在地应道：“我也不太清楚。”

世子夫人佯似尴尬，却体谅地不愿对方为难，改言道：“既然侯爷最近没有委派事给阳哥儿，那你可要多帮着他分担些。”

“父亲说我年纪尚小，还要再过几年才好接触政事。”安沐附吃了口茶，满不在乎地答道：“舅母亦知道我的性子，比不得哥哥能干，有些事还要他提点着我。”

“这话怎么说？你和阳哥儿都是侯爷的儿子，哪能厚此薄彼？”世子夫人替他鸣不平，真心实意地言道：“附哥儿别怪我说句偏心话，你们虽都喊我声舅母，可到底只有你才是我的亲外甥，不说我和你三舅，便是老夫人亦都是疼你多些的。”

“舅母的意思我明白，这些年您对我关爱有加，外甥心里都清楚。”安沐附将茶盏搁在手边的几面上，起身恭敬地朝对方作揖一礼，“不过大哥待我亦是极好的。”

见他们兄弟情深，蔡氏不好再说什么，面容换上惆怅，语气悠悠道：“舅母看到你们感情好，心里也高兴，不过咱们这等府邸的子弟，早晚都是要接触政事的。阳哥儿肯带着你教你，你要好好学着，将来帮侯爷分担朝堂上的事。”

“舅母教诲，外甥铭记在心。”

都是惯常的交代话，安沐附没有多想，只是这特地过来了遭，没有见着六表妹，总觉得心里空虚着难受。往常总在眼前打转时嫌她吵闹，可真当这两月没有照面，便总觉得周边缺了点什么。隐约地似有个认知，但又不想承认，安沐附便自我解释道，定是舅母对自己太过关怀，故而自己觉得愧疚才总念着她。

“附哥儿，你坐着，陪舅母再说会话。”世子夫人伸手示意，叹气道：“鸿哥儿还在学堂里，你九表妹素来就安静，可怜芫儿病着，我这儿倒真冷清。”

这话正合他意，安沐附当即接话道：“六表妹好好的怎么就病了？”