“公子。”杜念从外面进来，将一封信递给杜浩然，“京城里快马传来的。”

杜浩然皱了皱眉，打开信封将信纸抽了出来，展开来看。

李三和叶琢俱都闭了嘴，看向杜浩然。京城里快马来信，一定是有什么事了。只不知是时局大事还是杜浩然的家事。

杜浩然看完信，将信纸缓缓地折起来，装到信封里，抬起头对叶琢道：“我得马上回京里去，家母病重。”

“啊？”叶琢一惊，“杜夫人不要紧吧？”

李三也吃了一惊。瑞王妃病重，虽不关时局，却也是朝中的大事。主要是这瑞王太得皇上看重了，瑞王妃的地位，丝毫不比宫中的妃子差。

“信中并没有说是什么病，只让我回去。”杜浩然转头看向李三，“李老爷子，我这还有事，就不留你多坐了。叶姑娘一家在南山镇对我甚为照顾，也算有恩于我，我走后还请李老爷子对他们多加照拂。”

李三站了起来：“杜公子放心，小老儿一定会拼尽全力照顾好叶家之人。”又躹了一躬，这才告辞离去。

叶琢站在那里，看着杜浩然，不知说什么才好。自重生以来，杜浩然就像她生命中的贵人，每到难处，都是他伸出手来，给她帮助。现在他要走了，或许永远不再到这边远小镇来，她这心里，竟然堵堵的十分难受。

“叶琢。”杜浩然见李三出了门，转身望向叶琢，“我的身份，想来凭你的聪明，已猜了一些。我也不瞒你，我是当今瑞王的第三子杜弈，新封为靖安王。我这番回京去，如果家母平安无事，我会向父亲提出，让他收你为义女。如果这事不成，你也不要担心。”他从怀里掏出一个玉佩，“这处宅子，我会让人买下，派人来守着。你有什么事，都可去找他；遇上大事，可拿这个玉佩到京城求助。不管我还在不在世，只要有这个玉佩，都会有人帮助你。”

“你……到底是什么病？就不能治好吗？”叶琢并没有伸手去接那块玉佩，只是凝望着杜浩然，眼睛里浮着一层雾气，声音里带着哽咽。

看到叶琢这样，杜浩然急急地转过头去，喉结上下滚动着，似在极力抑制自己的情绪。好半天，他才转过头来，将叶琢的手拉过来，把玉佩往她手里一塞，低沉着声音道：“就这样吧。玉矿的位置，我一会儿会画出来，让人送给你。你走吧。”

叶琢却没有动，站在那里看着手上的玉佩，内心里做着激烈的挣扎。终于，她抬起头来，看向杜浩然，声音比刚才平静了很多：“你家里……可有妻妾？”

“问这个干什么？”杜浩然看了叶琢一眼，便将目光转向了旁边，

“如果你没有，我愿意陪你走完人生的最后一程。”叶琢的声音很轻，但话语里却透着坚定。

杜浩然一愣，转过眼来凝视着叶琢。

叶琢没有回避，目光直直地与他对视。

杜浩然重重地闭上眼睛，转过头去，深吸一口气道：“不必了。”说着忽然大喝一声：“杜忘，送叶姑娘出去；杜念，收拾行李；张迁，马上做饭，吃过饭后马上出发。”

“是。”院子里所有的人立刻应了一声，声音整齐而洪亮，把院子里停憩的一只鸟儿吓得“扑愣愣”地飞走了。

杜浩然不再看叶琢，急匆匆地转身出了门，进了后院。杜忘走了过来，到叶琢面前做了一个手势：“叶姑娘，请。”

叶琢从杜浩然消失的地方收回了目光，自嘲地笑了一下，转过身，缓缓离去。

“姑娘……”秋月在门口跟杜忘挥手告别，赶上已走了老远的叶琢，不放心的叫了一声。

“嗯？”叶琢转过身来，看着秋月，“有事？”

秋月见叶琢脸上无泪，眼里也没有多少黯然神伤的表情，愣了一愣，嚅嚅地道：“没事。”

叶琢没有说话，转过身，继续朝紫衣巷走去。

秋月挠了挠头，终还是觉得不放心。要知道她被卖到叶家二房当侍女前，曾见过一个邻居家的寡妇与人通奸，被人发现，当时她的表情就特别平静，不管别人说什么，她都当成什么事都没有发生似的，可转过头，她就上吊自杀了。

哀莫大于心死。出了事后会哭会闹，或许还没有事；而那种特别平静的，往往是伤心到了极点，如不及时开导，必然会出大事。

“姑娘，刚才杜公子说的话奴婢怎么听不懂？他说什么在世不在世的，是怎么一回事？难道……”

叶琢没有回头，却也不像昨日那般沉默，什么也不说：“你听的没错，他曾跟我说，他不能娶我，因为他得了不治之症，时日无多。”

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