陆仲晗自程记茶庄出来，赶在衙门散衙之前，领了差银和路引。他今日下山本已是向师长辞了别，准备领了差银与路引，便即刻出城。到清源山下的铺子中，准备置两双鞋子，不料却看到钱家鞋子也在这铺子发售。问过店主才晓得是刚送到两日。

却不知苏家晓不晓得此事，到了城中，便没立时去知府衙门，而到了繁华之地，四处闲逛，没想到真叫他找到几家发卖苏家鞋子的铺子，碰上的五家中倒有四家有钱家的鞋子有售。思量半晌，终是又回了程记茶庄托吴掌柜从中说合。

现在事已办成，有心到苏家去说一说，无奈天色已晚。在去与不去之间踟蹰半晌，终是拦了一辆马车，出城而去。

却说张茂全与张茂福出了孙记，一人去苏家的鞋铺子，一人去钱老爷所开的鞋铺子，并派了两人去莲花镇。直到天将擦黑才。两人将带回的讯息，一一回禀。

十月下旬，天色黑得极早，议事厅中，并无半丝灯光，模糊一团的暮色中，两人皆看不清大少爷的神情，却能清晰地感觉出他的怒气。

只是有些不太明白，他在怒。钱家偷苏家的点子，又想以此进入孙记，拒了他便是。虽然大少爷不是家主，这等小事，还不是一句话的事？

良久，孙毓培的声音传来，“这是说苏家的生意很快便会被钱家所取代？”

张茂全心道，苏家的本钱不足，没有钱家，也会有张家李家出来，小本营生本就是难生存些。可此时又不敢如此回话，便的道，“不会罢，苏甚懂经营之道，虽然苦恼，必也有法子应对。”

孙毓培“嗤”了一声，“甚懂经营么？自家的生意已叫人抢先到这种地步，她还尚无觉察？”

张茂福回道，“这钱老爷是防着苏家呢，早先开坊子开铺子，动静极小，苏一家惯不出城的，哪里会？不过，今儿去苏家铺子，那伙计回话，说是苏老爷已晓得此事了，正在想办法呢。”

孙毓培站起身子道，“与旁人家地事情她倒想的周全，遇到自家的事情，却是这样的迟钝茂全，备车”

张茂全一愣，有些兴师问罪的意味？“少爷现在要去苏家？”

孙毓培点头，“嗯。”

正说着，张保匆匆进来禀报，“少爷，您说的小食原料，工坊的师傅已列了单子和用量出来，请您过目。”

孙毓培也知这事不能再拖，便摆手，“掌灯，进来罢”

张茂全连忙掌了灯，张保带着工坊的几个管事进来，呈了采买的单子叫孙毓培过目。那些小食虽然尚未完全配好，但不等人，冻河之后，再以陆路运输，不但慢，而且成本也极高。好在已成功配制出七八味来，余下的虽尚需改进，但经过这月余的接触，孙毓培对苏瑾的“会吃”已自最初的怀疑，到现下的深信不疑。

这采买单上，除了惯常的小干果外，还有要去青州采买的柔鱼、墨鱼之类。孙毓培一张一张地看过，又叫来工坊管事详细询问，每日制作用量，以及可用天数。

用时近一个时辰，才将最终采买的单子敲定，“青州离的近些，海味不好存放，苏曾提及过，当地若有晒干的干品，可多采买一些。若全是鲜地，最好是那边打捞收购鲜品之后，制成干品再往回运。张保，你去挑选人手，至少派四人去办此事。其余的，象山东地界的干梨枣之类，今年要多加些。干梨枣挖去枣核内填糖花生，这味小食盛也极爱，想来必受欢迎。”

厅中之人齐声应是。

孙毓培摆手，张保又领着那一众工坊管事下去。

张茂全看看漏刻，已是酉时，再有不足一个时辰，便是夜禁，想了想便道，“少爷，不若明日再去苏家如何？”

孙毓培沉默片刻，摆手，“现下便去。备车”

张茂全和张茂福二人相对望望，终是没，一人替孙毓培取了披风来，另一人匆匆去叫人备了马车。

苏瑾这两日确实发愁。倒不是愁没有办法，而在做决策之前地权衡。晚饭后，苏士贞回房休息，她则披了棉披风借着东厢房透出的微弱灯火在院中转悠。

转悠好一会儿，突地把脚一顿，决定明儿便和苏士贞说找丁氏借银子，再去找孙毓培商谈合约。

刚要进屋，突听自家院门处有动静，紧接着便响起拍门声。

苏瑾走近两步，扬声问，“是谁”

孙毓培听到她清朗的声音，并无一丝焦急之意，声音中不由带出些怒意来，扬声答道，“我”

张茂全连忙轻声补充喊道，“苏，是我们，孙记地人”

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