乾娘见儒定酒醉后鼾声大作，沉卧于床上，心下黯然，竟不由落泪。金徽不好多说，只略劝几句，却不料惹得乾娘更加心酸起来。

金徽情知夫妻之事，外人不可深究，又再劝道：“奶奶且把心宽些，二爷到底还在身边，真生了气，明儿等酒醒了，再好好跟爷说说。就这一点，就比大*奶强不是，大*奶再憋屈，也没个地方说去。”

乾娘将头埋着，半天才蹦出一句话来：“跟他说？十句能听进去一句就不错了。我们家二爷有一点跟大爷一样，都是不听屋里人劝的。”

金徽贴近乾娘耳边低语道：“老爷还不是一样？奶奶看芩姑娘就知道了。”

乾娘摇摇头，抬头看着金徽道：“这你可错了，当日太太在时，老爷对太太，我们都是见着的，你怎么忘了？那才叫伉俪情深。老爷是一点气都不让太太受的。”

金徽心想太太是何样宽心仁厚之人？是从不可能为这些事跟老爷生气，不然芩姑娘能留到今日？不过嘴上却说：“二爷现在年轻，过几年怕就好了。”

乾娘的泪又下来了：“过几年？再过几年，我也老了，那海棠花，到底是熬不过时间的。”

金徽实在无话可劝，只得捧着茶盏呆立乾娘面前。昏暗的灯光下，乾娘衣服上的小朵小朵海棠，唯化作片片阴影，再不作艳色，竟有些鬼魅之态。

月至中天，园子里清透敞亮，静寂无声，微风拂过花草之间，带出小虫细琐的梦呓。连这弱小的生命，也要在梦中求得些微喘息，白日尽是为求生而不得已的造作，这时夜了，无人可见，方于睡梦中，得片刻歇息，让心灵深处那微小的自我，不至于窒息。

翌日，天光大明，儒定叹息一声，由周公处梦归。刚睁开眼睛，便见帷幔大开，一丽人端端正正坐于床前桌边，一身海棠红亵衣裹着妖娆身姿，一双杏子眼清清亮亮，如寒山上冰泉水中汪着的两颗黑曜石，正冷冷地盯着自己，眨也不眨一下。

儒定笑起来，嘴咧成个棱角：“娘子，小生这厢有理了因昨夜酒后失仪，冷淡了娘子，还望娘子别跟醉汉一般计较，且看小生与娘子多年情分上，赏一口茶吧”

乾娘不声不响从茶壶里倒出一杯茶来，慢慢站起身来，双手捧着，行至床边，眼睛还是错也不错一下地紧盯着从被中翻身坐起的儒定，手缓缓移至他眼前。儒定笑着准备用手去接，不妨乾娘忽然猛得一个推手，一整杯热茶，不偏不移，正好浇了儒定一个满头满脸。

到底是富家公子，哪里经过这种羞辱，儒定的右手立刻扬了起来，眼看就要扇上乾娘的左边脸颊。乾娘让也不让一下，还是紧看着儒定眼睛，像是在说：“来呀，来打呀”

儒定的手眼见着已经近了乾娘脸颊，却突然又转了个弯，绕回了自己脸上。他顺势若无其事抹了一把，把茶水从面上擦去，又漫不经心地甩了下手，那崭新的粉色缎绣桃蝠花卉八吉祥纹夹被上，看上去便茶迹斑斑，狼狈难堪，不复*宵暖红景象。

儒定将脸上的水抹去，又伸出舌尖，舔去唇边剩余的一滴茶汁，随后竟对乾娘笑道：“好茶好茶想是，早起刚沏上的？嗯，尝着这味道，颇似阳羡。”

乾娘原准备受他一个耳光，然后再借势大吵一架，好出出心中郁气，不料自己这一拳，竟打在棉花堆上了，一点反应没有，反倒是自己，杵在床前回廊中间的脚踏上，不尴不尬，进退不得。

儒定深知其意，这时便伸出手去，一把将其拉入怀里，对着她耳边悄悄道：“只顾站在那里发什么愣？看你手这样冷，竟在外面坐了一夜不成？光穿成这样，只怕要着凉，若是就此生了病，我心里怎么过意的去，不疼杀我了？这样，不如你直接拿把刀来，倒杀我个干脆利落，也省得，我心里挂念得难受。”

乾娘被他铁钳般有力的双臂搂得紧紧地，任她怎么挣扎，动也动不得一下，再听他这一句话，热热的由耳边掠边，是眼也红了，心也颤了，嘴唇抖动着，说不出一个字来。

儒定见她如此，便以嘴唇轻衔她软嫩耳垂，一只小小的翡翠丁香就跟着摆动起来，手也开始不老实，慢慢探进怀里那一抹海棠红，乾娘赶紧伸出已经发抖的双手，将床前的帷幔拉了下来。。。。。

拢香院里，宁娥早早起来，自其筝走后，其兰也不再过来一起用饭，她匆匆扒过几口，就站于院子中央，看小厮们忙里忙外地，将茉莉，瑞香等盆花搬走，种在地下不便拿走的，便满地摆放山中寻来的小松柏，将那花朵遮于身后。一时间，院子就变了样子，收去清香娇媚，变得沉静古穆起来。

宁娥打量着四周，觉得不在自己家了，竟是到了个陌生去处，自己也不是这里人，不过是个过客而已。看看四周一片阴森古绿，再看看自己身上，石榴红镶边浅金牡丹菊花纹暗花纱长衣，并湖水蓝掐金色碎花长裙，宁娥着实想不明白，自己是如何，竟到了这个地方？尤其这地方，还自己一手打造。