“你小小年纪懂什么？鳏夫？韦小姐能嫁到这样的鳏夫那是她的福份！”

信义候气咻咻地说道：“董家是什么门第？三代高官，华昌是从龙之臣，我的结义弟兄，三十岁不到，骁勇善战，风度翩翩，靖国难时立下大功，受皇上、太子器重，封为威义候！若不是候夫人病逝，韦小姐怎能有这个机会？我是看你和韦小姐交好，韦小姐又是个聪明娴雅容貌绝色、品性极好的，跟着你叫我一声哥哥，我怜她身世，不然我有那闲功夫去操这份心？你平时不也求请我托我照顾他哥哥一二么？我现在连兄妹二人都照顾到了，你反而又不领情！”

“我求你请军中的弟兄关照她哥哥，是想让她哥哥有个好前程，以后能照应到越云，只有亲哥哥才会真心实意照顾妹妹，不带一点功利心，可没请你照顾越云！你是我的哥哥，有这么好的机会，怎不给你妹妹，却给了人家的妹妹？”

孙文斌呆了，手指点着妹妹：“你，你你！真真气死我了！”

他大大地喘了口气：“好，那你去做威义候夫人，成不？你若应下，我这就去修书告诉他赶紧回来议亲迎娶——也不用修书，他过几日就能回到！”

孙兰贞把最后一根彩线挑出来，不慌不忙放好绣棚，然后双手捂脸，抽抽咽咽地哭起来：

“你明知我体弱多病，受不得气的，还想把我嫁给个满院子妾室通房、有七八个庶子的鳏夫！你欺负我这个遗腹子，你想让我早死！我找母亲去……母亲啊，您要为我作主啊！”

孙文斌吓得双手乱晃，见两个丫头要进来。赶紧把她们往外赶，自己走去圈住边哭边起身要往外走的孙兰贞，不住声地哄着：

“姑奶奶！我的小魔星！大哥疼你还来不及。哪里敢欺负你？就是见你太拧，气不过胡说一句罢了，哪里就真把我娇滴滴的好妹妹给他？他那家里确实是难弄了些。妾室通房，生一窝的庶子。牛高马大的候夫人到死都没生出个嫡子来，唉！不过他人真的是很好啊，你又不是不认得……这事你可千万别跟母亲说，母亲知道了非把我打死！”

孙兰贞动作优雅轻缓地擦拭眼泪，抽着气说道：“那威义候府分明就是个狼窝，也不能把越云推进去！”

孙文斌为难：“可他那次来我家探访，见着越云了！那天你们在后院亭子里下棋争执。他往那边看了半天，问我是谁，我跟他说是义妹，聪慧机敏，品性贤惠温柔，可惜家境没落，但祖上是致仕朝官，也算是官家出身，他便上心了——你知道他声名有点不好听，京城贵女品性才德上佳的哪个敢嫁他？他又不肯委曲求全娶个不入眼不合心意的。只有到乡下去寻妻了！”

孙兰贞冷笑：“该！谁让他纳那么多妾室？还宠妾灭妻！我的朋友是傻子么？越云绝顶聪明，肯嫁给他才怪！”

“我就是知道她聪明机灵，想着她能应付得了威义候那些妾室么，再说她年轻健壮。美艳不可方物，威义候心里喜欢，到时只为她撑腰，家里谁还敢欺负她？一两年后生了嫡子，那威义候府就是她的天下！她哥哥、甚至整个韦家也可借着威义候的势，慢慢都上来了，岂不是好？”

孙兰贞撇嘴：“越云能找到更好的！”

“哪那么容易？你当这权势富贵是路边树叶，随意想摘就有？”

“别人不能，她可以！大哥你别忘了她的才干，咱们娘舅是皇商，只稍稍给她行点方便，提点一下，她就能把生意做到大江南北。当年在我们家中，那位方士谁也不敬，单单给越云施了一礼，说她福泽最厚，日后必定尊贵——越云如此美貌，气度端雅不凡，说不定她可以进宫做皇妃呢！”

孙文斌嗤笑：“别做梦了！当今皇上勤勉务实，一心只在朝政上，不贪恋女色，不采选美女，后宫就只住着三两位旧人，皇后去世才宠的蔡妃，还是念在蔡妃全心照料皇后病中的份上，蔡妃虽得宠却无出，可见，皇上他……唉唉，你怎么引得大哥胡言乱语起来！依越云那样的家世，又是个经商的——你也没忘记她爱做生意，皇家怎能容得个商家女进宫为妃？即便是为了她的美貌选进宫，还不定能否见着皇上呢，也不过做个低等宫女的命罢了！当年那方士说她有福就更可笑，蔫知不是冲着她给的几张银票？嫁给威义候，那才能彰显她的福泽深厚！”

“我就不明白了，大哥为什么非要把越云说给威义候？他爱江南美女，那边多的是，另找几个给他不行吗？”

信义候苦着脸沉默半晌，说道：“两年前他夫人刚去世，我们聚在一起喝酒时打了个赌，平时一般都是我赢第一局，因而赌注我可以随意说，可是那天他赢了第一局，他说了赌注，我不以为意，以为还是我赢的多，但那天邪门了，尽是他赢！”

孙兰贞不淡定了，瞪眼看着哥哥：“你把你妹妹赌输了？”