老秦人不高兴了。把脸拉了下来。

宝鼎冤枉啦，他在自己的部属朋友面前可以隐晦暗示地说个一言半语，但在老秦人面前就不能遮遮掩掩了，只能把事情的前后经过仔细说了一下。

老秦人当然知道这件事的背后有内幕，否则也不会坐在一起商量了，但事实真相远远超过了他们的预计。接下来，怒不可遏的楚人要反击了，他们绝不会任由老秦人一而再、再而三地打他们的脸，他们肯定要反击，要把老秦人打得狼狈不堪，最后逼得老秦人妥协，逼得秦王政把脑袋一缩，不敢再在中间挑拨是非为止。

“大王一石二鸟，出手犀利啊。”麃（biao1）公感叹道。

“何止二鸟，把一树的鸟都打死了。”宝鼎苦笑道，“大王打了楚系外戚，又打了跟在外戚后面为虎作伥的宗室，还把我们也打了，还挑起了我们和楚人的战火。他是大王，躲在暗处放冷箭，其他人即便知道又能怎样？只有抱头鼠窜。避其锋芒了。”

“避其锋芒？避其锋芒的后果就是一败涂地。”王陵冷笑，手抚雪白长髯，“你这几天都在干甚？躲在家里不出来，这能解决甚问题？马上出来，骄横跋扈也罢，横冲直撞也罢，想干什么就干什么。咸阳是什么地方？大秦京都，楚人岂敢为所欲为？打，狠狠地打，反正有大王给你撑腰，怕甚？”

“鹬蚌相争，渔翁得利。”王绾摇头苦叹，“我们和楚人大打出手，最高兴的就是大王和关东人了。楚人本来有意暂退一步，以守代攻，徐图后计，哪料大王根本不给他们喘息的机会，劈头盖脸一阵猛打，逼得他们不得不全面反击，但被动出击显然是下下之策，稍有不慎就会遭遇重创，楚人不会上当中计。以我看……”他的目光转到了宝鼎脸上，“公子是风暴的中心，是风眼，只要把公子解决了，楚人的危机便迎刃而解。”

“的确，楚人的目标应该是公子。而不是老秦人。”麃公赞同王绾的看法，“老太后既然把大案交给我们，她的态度已经很明确，给双方一个和解的机会，不愿意看到咸阳再起风暴。”

“我的安全不成问题。”宝鼎笑着摇手道，“我们不要被眼前的狂风暴雨所吓倒，我们要透过迷雾看到事情的本质，看到大王真正的目的。”

“老太后坐镇咸阳宫，就如一颗参天大树，狂风暴雨虽然咆哮肆虐，不过折断一些枝枝丫丫而已，伤不到楚系的根本，更不可能将楚系连根拔起。”宝鼎说道，“这是事实，我们很清楚，所以我们以退为进，不与楚系硬拼，硬拼的后果就是自取败亡啊。大王也清楚，他没有实力将楚系这颗大树连根拔起，他之所以把我从乌氏逼出来，借助老秦人的力量对付楚系。在咸阳引起一场大风暴，不过是想乘乱取胜而已。”

“他到底想要什么？一个郎中令和一个卫尉能否让他心满意足？巩固咸阳宫是不是他此次的目标？”宝鼎摇摇头，“不是，肯定不是。一直以来，我们疏忽了一个人，隗状，楚系巴蜀人隗状，蜀系的幕后掌控者。”

宝鼎随即把自己的推测详细说了一番。

宝鼎的推测非常有道理。王陵、麃公和王绾三人暗自吃惊，他们虽然知道蜀系有意脱离楚系而独立，但没有想到，蜀系的步伐如此快，如此坚决。

“在晋阳的时候，隗藏曾暗示，假若三家联手重创了楚人，他们希望蜀系能够进入中枢。”宝鼎说道，“所以后来当隗藏抛出君侯之位诱惑我的时候，我中计了，马上建议利用这次风暴的机会，让隗状上位，做丞相公。大王当初设计的时候，或许有这样的意思；隗状投奔大王，或许就是冲着丞相公这个位置，但他们都藏在心里，谁也不会说。我稀里糊涂地把此事挑明了，大王也罢，巴蜀人也罢，都没有退路，事实上这就等同于巴蜀人借我的手讹诈大王。”

“大王是因此恼羞成怒还是借机与巴蜀人更进一步，我不知道。但从形势的发展来判断，大王一旦将外戚赶出咸阳，他需要一个人替他控制楚系，而隗状显然是最合适的人。”宝鼎说到这里停了下来，目光从王陵、麃公和王绾的脸上缓缓扫过。

“以我的推测，大王急不可耐了，他不在乎谋反大案最终的结局是什么，他担心的是楚人和我们老秦人暂时和解。双方一旦和解，他发动此次风暴的目的就再也无法实现了。”

王陵、麃公和王绾连连点头。宝鼎在他们眼里已经不是一个十五岁的少年，而是一个谋略出众的天才。早在晋阳的时候，王翦就被宝鼎说服了，老秦人采纳了他的建议，以退为进，而宝鼎也被他们所接受，正式成为中枢中的一员。宝鼎不负众望，身先士卒，推动着崛起大计。此番到了咸阳，再度拨云见日，让老秦人牢牢控制了主动。

“如果大王决心削弱相国之权，我们倒是可以顺水推舟。”王陵笑道，“反正已经撕破脸了，那就干脆一撕到底，再断楚人一只手。”

“大王发动此次风暴的目的不是削弱相国之权。而是最大程度的控制相权。”宝鼎郑重说道，“我一再说了，今日大王雄才伟略，大秦国极有可能在他的指挥下吞并关东六国，统一天下，所以我们若想重新崛起，就要不惜代价为大王冲锋陷阵，否则永无出头之日。”

“十二年？这可是你说的，老夫拭目以待。”王陵揶揄道。

麃公和王绾笑了起来。宝鼎尴尬摇手，“戏言，戏言。当不得真的。”

“我倒希望是真的。”王陵指指麃公，“我们老了，看不到了，但你们两个肯定能看到。羡慕你们啦。过去武安君曾带给大秦一个统一天下的机会，可惜老王自毁长城，功亏一篑。”

宝鼎黯然无语。生老病死，谁也没有办法。从历史轨迹来看，王陵和麃公的确没有等到统一的那一天，不能不说是他们一生中最大的遗憾。

“我们会看到那一天的。”麃公笑道，“我们陪着武安君，在天上看。”

“中。”王陵哈哈一笑，“公子，那你说说，接下来，我们如何行计？”

“先审盐铁。”宝鼎说道，“盐铁审结，铁案如山，芈（mi）氏再无翻案机会。芈氏一门遭到重击，老太后的权威随之下降，大王在咸阳宫内就能说一不二。接着我们拿谋反大案威胁芈氏，迫使芈氏让步。到那时我们就可以奏请大王改相国为左右丞相，帮助大王达成心愿，成功削弱芈氏，打击芈氏。”

王绾眉头微皱，担心地说道：“改相国为左右丞相，这是国之大事。我们明目张胆地干涉国政，恐怕会引起大王的忌惮，成为朝堂上的众矢之的。”