时间飞快的滑到四月二十二日，厨神争霸赛的报名日。

京畿之地的厨师报名点在城中心的广场，需厨师本人到场报名领取号牌。李大柱早早的去排队，滋味馆里只能由丽娘坐镇，郭五还未成气候。

城中央的广场，分为八个小方向同时报名，八排长长的列队，人头攒动黑鸦鸦一片。自早上7点开始报名记录，到他来的时候，已经只能站在非常靠后位置，前面相隔四五百人。

八列，就是近四千人！

这才只是一个报名点而已，东南西北还有四个，加起来人数两万多。

两万多的厨师！好惊人的数字！

李大柱踏出一脚，伸头看一眼前面望不到头的队伍，双腿有些发软，心里产生一股莫名的怯意，

百无聊赖的站在队伍后面，李大柱暗暗打量着前后左右的“对手”们，顺带听听他们的聊天内容。

前面的俩位，目光阴鸷，嘴角挂着冷笑。

“张兄弟，初赛可是出你的拿手菜‘醉花淖月’？”厨师甲，自以为别人没听出那话里隐藏的含义。

那‘张兄弟’笑眯眯的搪塞：“陈兄，我还要斟酌斟酌，要想赢多点票数，怎么也得多动动脑子不是？”

这话高明，即含糊了自己的菜式，又讽刺对方没脑子，打探消息也该换个聪明点的借口。

‘陈兄’装傻充愣，只作没听懂那话里的讽刺，也笑眯眯的道：“是要再三考虑，如果初赛都过不去，长安城也混不下去了。哎~~~小弟是默默无闻的小人物，倒是不担心负面影响，反正小馆子是自家的，也不怕被东家给辞退没面子。”

赤果果的炫耀加反讽！

听二人对话，李大柱判断这俩货关系恶劣，说不定是死对头，干等着无聊，斗嘴仗踩对手的。

他没了兴趣，将注意力放在右侧面低声交谈的两人身上。

“汪四郎，可想过买人投票？”厨师乙问完这话，眼珠子四处望，生怕给人听去。

李大柱挺直身体，面朝前方，目光望着登记处的记录人员，假作茫然状。

汪四郎也是谨慎的四看之后，才低低的回答：“咋不买？我可丢不起那个人！买了这个数----矛六，你呢？”两根食指交叉，比了一个“十”。是一百，还是一千？李大柱内里估量着，怕是一千，一百的话，那表情不会洋洋自得，虽然有点做作。

“比你少了一点，家底没你厚。我要求不高，只求能冲进前一百名，不至于将老脸丢到裤裆下。”

矛六眼里一闪而逝的精光，被李大柱瞥个正着，这货也是谎话连篇的主，那目光里明摆摆的鄙视他是看出来了的。

微微低头，汪四郎嘴角嘲讽一笑，蒙谁呢？嘴上谦虚：“你可将话说反了，我的家底才是没你厚，跟你一比，我这是小巫见大巫。”

揉揉鼻尖，矛六微带遗憾，“我们这些小酒楼的厨师，可不敢跟‘得意楼’那些赫赫有名的高厨比。人家都不需要自己掏钱买人，东家大手一挥，那成群的奴仆就免费登场，摇旗呐喊助威来了。”

汪四郎附和着：“极是，极是，幸好长安就那么几家，名厨不多，否则真没我等活路了。”

这话，夸张得过了头---肥肥胖胖的挺个大肚子，还叫没活路？码头上的那些干瘦的苦劳力叫啥？三天吃一餐的乞丐，又算个啥？

满怀嫉妒的俩货，相互吹捧对方时，还不忘贬低什么高厨，不过那话语间的酸醋味浓得熏人。

伸出双手双目低垂，李大柱有些惘然，他才学了一年的厨艺，就敢来跟这些久负盛名的前辈们斗厨，是不是有点太不自量力了，太狂妄了？

听着周围老厨师们报的连串文雅诗意菜名，李大柱的脸色越来越难看，几近灰败，他很想很想，立即转身回家。眼前出现丽娘送他出门时那欢喜、鼓励的目光，双脚重如千钧，提不起那个勇气逃离。

未战言败，他窝囊了半生，下半生还要继续窝囊、懦弱下去？

桃花镇的桩桩件件糟心事涌上心头，炙得他心口发疼，不就是因为他没能耐，连家俩母子才任意欺辱、糟践丽娘么？

老子拼了！

拼得一身剐，皇帝都能拉下马！

不就是拼个厨艺而已，既不出汗又不流血，更不是刀山火海，最多丢丢老脸，他在常理也没认识几个人，谁晓得他李大柱是哪旮旯里的什么人物。

大路不走草成窝，胸膛不挺背会驼。

不断激励自己的李大柱，终于丢掉胆怯，身体挺直如标枪，耳朵也不再扑捉那阵阵的嗡嗡议论声，目光坚定的望着前方，耐心的等待着。

不知道去报名的李大柱给打击得不轻，很是思想斗争了一番，差点临阵脱逃，滋味馆里的丽娘没空闲想别的。

此时的她，正在厨房里忙得喘不过气来，不是生意特别特别好，是因为能排点用场的郭五，蛮力拎高汤锅时，把手腕给崴喽。