苏老三虽不明父亲的用意，但习惯了听从父亲命令的他还是立即就应了下来，怀着焦虑与不安，盘算着明日如何寻苏勇建搭话。

“大郎，你去拿笔墨纸砚来，给三丫头回信。”苏华炳又转向一旁的大孙子苏海吩咐。

既然决定冒险顶替，就要尽快将他们力所能及的一切都打点好，然单单是在村里想办法还是不够的，苏兰如今身在王府，更容易接近王爷王妃，若是有她先在王爷王妃眼前敲敲边鼓，来个先入为主，想必此番他们的胜算会大很多。

苏华炳脸色凝重，能做的都做了，他们苏家能否度过此次难关，就全看天意了，成，他们日后必有享不尽的荣华富贵，败，只怕他们一家都会不保，但除了赌一把，他们无路可走。

深深地叹息，苏华炳有生以来第一次如此悔恨。

当晚，苏家众人度过了一生中最难熬的一个夜晚，而远在王府的苏兰，也同样辗转反侧。

因着白天时她急着写信联系家人，是以在偷听完季子瑞与于婉怡的对话后，就快速干完活匆匆离开了，到了晚间，她才从同房的丫鬟口中得知，苏荷竟然是李老爷的亲外甥女！

这是何等令人震惊的消息！

苏兰听闻后宛如被雷劈中般，久久才回过神来。饶是她演技一流，当时也不免神色僵硬，嘴上说着替堂姐高兴欢喜的话，眼底却泄露出了嫉恨，心里恨死了如此好运的苏荷。

有了李老爷这个舅舅，加之从旁的丫鬟口中得知的，李老爷李夫人，以及王爷王妃对苏荷的关爱，苏兰不禁担心李老爷是否会将苏荷认在身边当做亲生女儿，如此一来，苏荷岂不是一跃成了富家小姐？

这个猜想让苏兰又惧又怒，以往处处不如她的苏荷，如今却轻而易举地爬到了她的头上，她还在做丫鬟，苏荷却要做小姐了，这样残酷的现实，让她如何能不恨？若是此刻苏荷在她眼前，她怕是要将苏荷直接生吞活剥了。

心湖难平，苏兰只囫囵睡了一个时辰不到，就又得起来做活了。

谨慎起见，苏华炳让苏大郎亲自去镇南王府给苏兰送信，是以第二日一大早，心惊胆战了一夜，才刚睡着没多久的苏大郎就被挖了起来，换了一身新衣裳，揣着信，满怀埋怨进了城。

进城后一路询问，手无缚鸡之力的苏大郎寻到镇南王府时，已是满头大汗。

瞧着威武华贵的王府大门，苏大郎满目惊叹，连额上的汗水都忘了擦，他先是酸溜溜地叱了一句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，而后转念一想，日后若真能与王府攀上关系，他的前程必是一片明亮。

心中不由一阵激荡，苏大郎当即便排除了心中的不满，提起十二万分的精神上前与王府的守卫周旋起来。

苏大郎本想借此次机会，以探望妹妹为由进王府瞧瞧，日后也好有资本在同窗及书友面前说道说道，只是不想王府的守卫根本油盐不进，脸靠近王府大门三尺以内都不许，更遑论是进府了。

镇南王府本在京城，是由皇帝亲笔御赐的宅邸，是后来镇南王请命，才将王府搬到了这小小的雨桐县来，别说是在雨桐县，就是在江南这整一片，镇南王府都是数一数二的尊贵之地，连郡守求见都要先送拜帖，苏大郎一介平民，单凭一个在王府做丫鬟的妹妹就想要进王府，简直就是痴人说梦。

在王府门前僵持了半晌，苏大郎嘴皮子都说破了，仍是未能再进一步。

苏大郎一张还算周正的脸涨得通红，气得浑身颤抖。

他是个读书人，书生意气，自是有几分清高傲骨，加之他的爷爷又是一村之长，以往只有旁人恭维讨好他，他何曾受过如此冷遇？

被不近人情地挡在门外，任他好说歹说，守卫也不放行，羞愤难当之下，苏大郎对着拦在身前的王府守卫愤然骂道：“狗仗人势！”

“哗”的一声，守卫阴沉着脸拔出腰间的佩刀，苏大郎吓得一个哆嗦，腿都软了，额头冷汗直冒。

“何事喧闹？”身后突然传来一声叱问，苏大郎还未回过头，便听得守卫行礼道：“恭迎世子爷回府。”

苏大郎当即眼中一亮，忙回身拱手行礼：“学生见过世子爷。”

季子瑞上下打量此人一眼，觉着有些眼熟，问道：“你是举人？”

苏大郎一颤，忙跪地行礼：“草民拜见世子爷。”

季子瑞冷哼一声，厉声呵斥道：“竟由此人肆意在府前喧哗，你们是如何当差的？还不将此人赶走！”抬脚就要进门。

守卫恭声应了，就要去拽苏大郎离开，苏大郎顿时心中大骇，慌忙大喊道：“世子爷恕罪啊！小人乃是鞍头村村长长孙，来替妹妹苏兰送信的，小人不知王府规矩，冲撞了世子爷，恳请世子爷饶命！”