车夫有些怀疑地回头瞥了他一下，转过脸勉强答道：“我怎么晓得？听说他们闹得很厉害，谁也不服谁。”

其实应该坐下谈判，都是黑社会嘛，联合起来才好。阿发不以为然，不管之前是以反清复明为宗旨的洪帮，还是为清廷效力的清帮，在近代化这个建设与破坏并存的过程中，生存才是第一位的？

车夫拉着车又跑了一会儿，转过半张脸问道：“你是暗探，你要晓得这些干什么？”

“不，我不是暗探。”阿发否认道。

“我什么都不知道。”车夫再次强调道。

“我真的不是暗探。”阿发有些哭笑不得。

“哼，管你是不是暗探，我什么都不知道。”车夫拉着车，执拗地说道。

黄包夫拐了个弯，苏州河就在眼前，舢板和帆船犹似色彩瑰丽的花瓣，在平静闪亮的水面上飘浮而去。

坐在车上，阿发望着上海总会那高傲冷漠的围墙。出租马车、轿子、黄包车在树荫下排成一长列，车夫无聊地打着瞌睡，印度门房在门廊下轻蔑地瞟视着。那是所谓的绅士聚集的地方。狗屁的绅士，阿发撇了撇嘴，不过是财富达到一定标准的上海大亨，管他是坑蒙拐骗得来的不义之财，管他手上染满了多少无辜弱者的鲜血。

“走，去你说的那个广东路。”阿发将周围的建筑、街道粗略记忆，对黄包车车夫说道。

广东路东段多是洋行，阿发觉得应该去见识一下，了解一下现在的商品种类和功能。说不定自己有什么灵感，一下子能靠个发明创造赚大钱呢！钱，能办很多事情，阿发已经意识到了这一点。特别是老四姐竟然很痛快地赞同了彩凤，借给了阿发一笔私房钱。估计老四姐也琢磨明白了，是阿发放了她一马，救了她和那个小女婴。

没有绝对安全的地方，却有相对保险的所在。阿发深知狡兔三窟的道理，手里又有了钱，他便找了借口，暂时离开刁五，离开红袖阁，出去物色住所，或者可称为安全屋。如果财力足够，他希望能多找几个，以备不时之需。

黄包车所过之处，阿发把地形、方位都清清楚楚地印在了心里，这种能力不全是经过训练得到的，也是一种天赋，更是一种习惯。

除了熟悉地形、方位，除了找房子，阿发也在物色新职业。一个能够给自己提供掩护，并让人尽量不生疑的职业掩护。