当年雷欧纳王子之所以决定离开王国,一定也是因为担心自己在王城里的名声过于响亮。如果第三王子的名声凌驾于皇太子之上的话,一定会为将来埋下祸根。
聪明的雷欧纳王子知道自己很可能为卡诺王国带来灾害,所以才离开了自己的祖国。
卡松对他只是第三王子的身分感到十分惋惜,同时也为他没有带自己一起走感到有点难过。
因此卡松才拒绝担任皇太子的护卫,就像是要逃离王城般来到这个边境村庄担任领主。
至今也已经十年了。
“你在想什么?”
女领主有点疑惑地问着。卡松摇摇头将这股思绪抛到脑后,就像是害怕别人读出自己的心思。
“没什么。请问这一次叫我来有什么事情?”
女领主听到这话时表情不禁一暗,之后便像是要重振威严般挺起胸膛走到了卡松的身边。
“因为本村税收比起其他地方要少得许多,因此上面命令今年起税收增为两倍。”
“混蛋!”
卡松忘记了自己的立场大声骂着。
女领主只是皱了皱眉头,并没有责怪他的意思。
“这是命令。”
她只是这么重复说着。
“现在我们就几乎把所有的作物都缴上去了,怎么可能再加倍给!”
“这我知道。”
女领主以缓和的语气试着使激动的卡松镇静下来。
“现在的税收对村人来说就是很大的负担了对吧?其实其他的领主们为了让评议会能够注意他们或是为了中饱私囊,都更残忍的压榨自己的人民。”
“既然你知道的话,为什么不去跟评议会说?”
“说了啊。可是评议会却无动于衷,还说要剥夺我的领主地位。要取代我的领主好像已经被评议会派过来了,最近应该就会来到这里了……”
听到这番话的卡松表情稍微缓和了点。
看到了他表情的变化,女领主也稍微松了口气。
“不过这道命令有个可以转回的余地。”
“转回?”
“没错。最近这附近似乎有一群只袭击马莫商人及士兵的山贼团,他们自称是卡诺zi you军,只要能够成功讨伐他们,就可以取消我的罢免令及税收加倍的命令了。”
之后女领主便问了卡松一句怎么办。
“你是指要我帮你吗?”
女领主点了点头。
卡松也听过有山贼自称是卡诺zi you军的传闻。他们总是袭击并杀害马莫的士兵,并且抢夺他们所携带的物资财产。
这对马莫来说可是个眼中钉般的存在,同时也令卡松跟村人感到困扰。
因为他们所夺去的物资,到最后还是会从卡诺人民的身上要回来。
“新领主是什么样的人?”
“是之大司祭休迪鲁的手下,大概也是黑暗司祭吧,侍奉伟大暗黑神法拉利斯的司祭大人。”
卡松的脸se逐渐苍白。这是最糟的状况,法律与道德对这种暗黑神的信徒根本就不通用,他们只会忠实于自己的yu望。
光是想到这种人来担任领主会有什么下场都觉得恐怖。
“看来没有选择的余地了……”
卡松决定帮女领主一起讨伐山贼。虽然内心并不大想做,但是他无论如何都要避免暗黑神司祭来到这个村庄。
“你是为了村庄才愿意帮我的吗……”
夏娜叹了一口气坐在椅子上,她那略带寂寞的双眼则注视着卡松。
“这也是没办法的事情。我是卡诺的骑士,必须要遵守国王的命令……”
“我也是马莫的骑士!”女领主大声说着要打断卡松的话。
“可是我也是个女人啊……”
女领主夏娜如此说着,并凝视着卡松的双眼。
一眨眼她已经扑到了卡松的胸前,卡松则稳稳地接住了她。
夏娜的脸颊贴在金属所制的胸铠上。她的脸上交错着安心与苦恼的表情。
“夏娜……”
卡松有点难过的小声说着,将双手搭在她的肩上。虽然她在女xing中算是比较强壮的,但两肩看来仍是那么的弱不禁风。一瞬间卡松的心底涌出了激烈的感情漩涡,几乎到了无法压抑的程度。
不知道从什么时候,他爱上了这个马莫的女骑士。
三年前她以领主身分来到这儿的时候,他们之间只是支配者与被支配者的关系。可是年轻的她一直很希望能当个好领主,除了会老实承认自己经验不足的部份之外,也寒心于向卡松学习当一个领主该有的作为与心得。
卡松为了这个村庄的未来,也是毫不保留地传授她各种知识,并与她一同讨论她所面对的种种问题。
两人独处的时间越来越长,而他们俩人就这么不知不觉地落入了情网。
他们都知道这条路将会十分艰辛,然而他们却无法压抑心中那早已经生了根的感情。
卡松用力将放在女领主身上颤抖的双手拉了回来。
“……什么时候要讨伐山贼?”
卡松压抑着自己的感情问着夏娜。
夏娜的眼眶一瞬间变得润,但马上便恢复了女领主应有的神情。
“三天后。我打算请附近的村庄支援我们。”
夏娜缓缓转身面对窗口,并命令卡松离开房间。
卡松在她的身后行了个礼,之后便离开了领主的房间。
在山谷里面总觉得天se暗得快。虽然头顶的天空还微微亮,不过比尔所走的这条山中小径已经有点昏暗了。
离开亚当至今已经两个礼拜多了。他们先往南走再沿着山路向东,以卡诺为目的地前进着,而在两天前他们就已经越过了最高的山头了。
这附近是被称为那扎尔的山岳地带,正好成为了瓦利斯与卡诺之间的天然国界,因此只要走下山之后应该就进入卡诺了。到昨天为止都还很陡的坡道如今也变得好走多了,大家也感觉得到马上就会抵达有人烟的地方。
但这也表示他们已经进入了马莫的势力范围,从现在开始一定要步步为营小心行事。
如果碰上了马莫的巡逻部队,他们打算假装成自愿加入马莫军的兵。
虽然如果碰上了认识自己的敌人就不管用,不过机率应该是很小才对。
在那场亚当之战结束之后,撤退的马莫军由亚修拉姆带领,逃到了连结亚当与卡诺王都街道上的一座堡垒里面。
因此他们才决定要辛苦地翻山越岭。比尔他们来到卡诺并不是为了要打仗,只是要确认一下现在的局势罢了,如果不注意危险的话,很容易就会在这个地方丧生。
卡诺西南部地带连马莫都不大想花力气去管理,因此可说是边境地带。
“也该要准备扎营了。”
看到了山路一旁的小河边出现了一块小平原,比尔便如此对大家说着。
大家都发出了赞成的声音,看来他们等这句话很久了。
不过虽说是扎营,但也不是真的搭起帐篷,只是各自找适当的地方铺上披风,然后再盖一条薄被子睡觉而已。
冬天已经快来临了,到了晚上大概会很冷吧。比尔心想还是不要让营火熄灭比较好,反正这个季节没有野狼或熊会袭击的危险。
大家分工合作开始准备扎营。有人开始捡枯树枝、有人准备开伙,而比尔则决定先到营地周围巡视一下。
蒂德莉特发觉他的行动之后也马上跟了过来。
比尔与她并肩迅速沿着山坡向下。再走一段路之后应该就是平地,那儿会有村庄,也一定会有驻留在那儿的马莫士兵。
他们有点想到村子里补充一点粮食,不过还是不要冒这个危险比较好。
然而不跟村民接触的话,根本无从得知卡诺的现况,因此比尔的内心感到十分矛盾。
“会烦也是没办法的啊。”
看到了苦恼的比尔,蒂德莉特轻声地对他说着。
比尔点了点头。
“嗯。虽然已经走到这个地步了,不过想到史列因他们因为我的任xing被卷入这么多事情,还是有点对不起他们……”
“你的确蛮对不起史列因的喔。他啊应该是真心希望你担任亚拉尼亚的国王,只不过你不想出面不是吗?”
“嗯,这个想法我到现在还是没有改变。看到雷德立克跟埃特两人,我很能感受得到他们的辛苦。我并不是说不想这么辛苦啦,只是我不大喜欢忙跟我个xing不合的事情……”
“如果是这样那就好了……”
蒂德莉特注视着比尔茶se的瞳孔,就像是要看透他的内心似的。
“如果你只是因为担心我的话……”
听到这句话的比尔不禁笑了出来。
“说得也是,你怎么会适合当王妃呢!不过啊,我都还没有想过这一点耶!”
听到这话之后,蒂德莉特真的是觉得又好气又好笑。
“人家真的是很担心你耶。”
“对不起,我的脑筋不好,忙起来就不会去想这么后面的事情的。”
“这应该叫做单纯~!”蒂德莉特如此说着。
就在这时,比尔的身后有人在叫他,而且总觉得事情并不单纯。
“是玛鲁的声音!”
“蒂朵!快回去!”
比尔开始全速往山坡上面冲。
一回到营地,比尔便知道玛鲁为什么要叫他了。河的对岸出现了大约二十个人。
他们不知道是什么时候出现的。他们各自携带着不同的武器、也有人装备了粗糙的铠甲跟盾牌,他们会是马莫那边的人吗?
比尔就像是要保护大家般向前一步。
“你们是什么人?我们是要自愿前来成为马莫兵的,如果你们是马莫那边的人,请把我们带到相关的长官身边,我们的身手可是很不错的喔!”
其实由于队里有妖jing族的蒂德莉特在,因此这种说词并没有什么说服力。,本来是预定要她在抵达村庄之前先换装的,不过倒是没想到会在这种地方碰见别人。
“听到了吗?”
看来像是首领的人对身边其中一个同伴如此说着。首领是个肌肉十分强健的人,手中的巨斧也是十分轻松地担在肩上。
听见首领所说的,那个人也只是默默地点了点头。这个人穿着一件有点脏的铠甲,凌乱的长发跟胡须一看就知道没什么整理过。然而他眼神中所蕴含的光芒,以及手中那把长剑所散发出来的光辉,却在渐暗的天se衬托之下更显得jing明锐利。
“是魔法之剑吧?”
史列因小声对比尔说着。
比尔微微点了点头。如果真的打起来的话,那个人无疑将是最为难缠的对手。
“你们也都听到了吧!”
首领也对其他的同伴如此问着。
“我们听到了哟!”有人以粗俗的笑声如此回答。
首领的嘴角浮出了残忍的微笑。
“如果你们真的是自愿要成为马莫兵的人那就倒大霉了。我们是卡诺的zi you军,绝不会饶恕站在马莫那一边的人,所以你们还是乖乖把命跟财产交出来吧!”
“这……”
比尔真的说不出话来了。他从来都没想到竟然会有发生这种事情。
“大概只是普通的山贼而已,反正他们说的又不一定是真的……”
(或许如此吧)比尔也蛮赞同史列因的看法。不过即使只是普通的盗贼,他也不大愿意跟与马莫为敌的人作战。
但是他们却已经不分青红皂白地准备渡河过来了。
比尔等人连忙回到河边的小道上作好反击的准备。
“等一下!我以为你们是马莫的人所以才说这个谎,其实我们只是想前来看看卡诺的现况而已!”
“现在才说这种话,你觉得我们会信吗!”
“说得也是。”
玛鲁边跑还边赞成对方所说的。
不过也正如玛鲁所说,事到如今哪有人会相信这种说词。
“没办法了。各位,千万别伤了他们!”
比尔拔出了剑要大家提高jing觉。
“知道了!”
史列因退到后方,开始咏唱上位古代语咒文。
蒂德莉特也似乎准备使用某种咒文,口中喃喃念着jing灵语。
比尔站在前面摆出了战斗架势。只要有他们的支援,即使山贼再多他都有能够应付的自信。
山贼们已经一个个跳进河里要冲过来了。
第一个攻过去的是蒂德莉特的jing灵魔法。原本低垂的树藤及山贼脚边的杂草突然开始伸长,并缠住了走在前面的几个山贼,这是藉助树木之jing灵所使用的“纠缠”之咒。
接着史列因的“睡眠之云”也完成了,后面好几个人倒地呼呼大睡,其中还包括了敌方的首领。
“你们是赢不了我们的,我们把马莫当成是我们的敌人,换句话说我们是同志,请你们相信我们!”
“是真的吗?”
在比尔赫然jing觉时,一个人已经用剑斩断蒂德莉特以“纠缠”之咒唤来的树藤及杂草,并来到了比尔的面前。
比尔略微紧张地握紧了剑,因为这个人的动作中隐藏了无法言喻的杀气。他就是那个拿着魔法之剑的人。
(看来必须要用上真本事了)比尔确认着脚边,并缓缓向右边移动。
此时一招宛如箭一般犀利的突刺突然就攻击了过来。
比尔身子一扭躲过了这一招,并重整态势准备进行反击。
然而在这个时候,对手的长剑却已经抵在比尔的脖子上了。
比尔咬紧嘴唇瞪着这个男子。
“太卑鄙了!”
比尔虽然这么叫着,但是骂山贼卑鄙也是无济于事的,只能怪自己太过粗心了。
“太卑鄙了,是吗……”
对方嘴里如此念着并马上收起了剑,之后还回过头来,告诉一旁不知所措的同伴这些人不是敌人。
“请解除我同伴身上的咒文。我们彼此都有无礼之处,所以我不会道歉的。”
“嗯……”
比尔也只能点头而已。
看来可以避免一场无意义的战斗了。
可是比尔却受到了很大的打击。继亚修拉姆之后他又输给了别人。本来最近好不容易开始对自己的剑技有了自信,如今这股自信却也已经完全粉碎了。
除了后悔,还有点无奈。
打赢比尔的这个人倒是不太在意这件事情,正准备拯救被草木困住的同伴们。
“不要伤了这些植物!”
蒂德莉特连忙制止这个人。他瞄了蒂德莉特一眼之后点了点头,并且要她把咒文解除掉。
蒂德莉特也顺从地开始命令树木之jing灵解放这些人身上的束缚。
史列因等人面面相觑,之后再度走回了河边那块平原。
“想知道卡诺的现况的话我告诉你们,不过先来我们的藏身之处比较好。这附近有很多熊或野狼,就算晚上有烧营火,如果人数少的话它们也是会攻击的。”
虽然不知道现在是什么状况,不过大家都觉得先照做比较好。他们自称是卡诺的zi you军,或许真的是卡诺王国的残存份子也不一定。
不然绝对不会有这么高明的剑士的。而且比尔感觉到这个人的剑招跟希莉丝有许多相似之处。
夜幕已经笼罩整个天空了,周围也响起了猫头鹰的叫声。
(看来也不需要准备扎营了)比尔等人连忙开始整理自己的行李。
卡诺zi you军的藏身之处,位于从他们刚刚相遇的平原通往尽头的小道下方,贯穿途中一个斜坡的一个洞窟之中。
看起来应该是被地下水所冲蚀形成的一个天然洞穴。不过也已经经过人工重新挖掘,足以让人在里面安心地居住。尤其是洞窟最里头的空间,几乎有一栋豪宅的庭院般宽广。
“就像是龙的巢穴一样。”史列因如此述说着感想。
“如果出口再大一点的话,或许就真的会有龙住进来了。不过这个洞窟以前就被用做是山贼的根据地,在我们之前就曾经有三群山贼以此地为据点活跃着。”
首领加力鲁如此做了说明。他是个不很计较小事的人,像刚刚中了魔法睡着的事情他也毫不介意。
与加力鲁再会的时候他也寒情地张开手欢迎比尔等人,还举办了盛大的酒宴。
如今他满脸通红,滔滔不绝地述说着他的当年勇,比尔等人也因此省下了询问他们真正身分的工夫。
他们真的就是一群盗贼。不过除非得已他们是不会杀人的,而且听他们平常的工作也会觉得他们有点奇怪。
据他们所说,他们主要的工作就是护送那些想要抄小路的旅人平安下山,并且趁机跟他们索取一些“谢礼”。而他们也跟比尔解释说,这样也总比被野狼或熊袭击来得好。
虽然话是如此,不过贵族们也不会因此承认他们的存在是正当的。然而因为他们没有杀人放火,所以卡诺的贵族们也不会特意出兵来讨伐他们。这群山贼就这么遵守这不成文的规定,在这座山中过着自己的生活。
在接触他们的ri常生活之前,比尔一直认为他们只是群乌合之众,而现在也有点对他们刮目相看了。