“侯爷，他从三月前开始偷偷习武。”

“……”沉默了好一会儿，脸上神色几番变化，那人才开口说道：“随他去吧，这是他的命，与本候无关，既然他不想平淡过一生，这是他的选择，不用管他。”

“是否需要万某给他找个好师傅。”

“不用了，无须理会他，说正事，护龙山庄，现在修建得怎么样，还要多久才能完工？”

“以现在的速度，护龙山庄至少还要一年时间才能修建完成，如果需要赶工，半年就可完工。”

“此事本候不急，只要按照本候的设计，三年本候也等得起，现在最重要的是人，本候让你挑选的人，进展如何？”

“万某已经为侯爷挑选了数十位资质绝佳的孩童，至于接下去的事情，就得由侯爷亲自出马了。”

“好，万大官人办事，果然神速，这数十人中的第一人是谁？”

“归海一刀。”

“归海一刀？此人和已故的归海百炼有何关系？”

“侯爷英明，仅听名字就联想到归海百炼，不错，这归海一刀正是归海百炼的儿子，用归海百炼的话来说，他儿子在刀法天赋要远胜过他，此人是十名孩童中毅力、天赋和资质最高的，而且因为归海百炼的死，归海一刀一心要拜得名师，替父报仇，以侯爷的身份和实力出面，要收其心，并不难。”

“哦，看来此人确实不一般，你立刻查清归海一刀的下落，本候已经有些迫不及待了。”

“侯爷真是求贤若渴，万某早就已经为侯爷安排好了，归海一刀现在就在来京城的路上，最多十天，就能到京城。”

“额，哈哈，好，万大官人做事，果然是丝丝入扣，想必其余众人，也都安排好了吧。”

“侯爷料事如神，这次是万某和侯爷的第一次正式合作，自然要上点心，侯爷只要在合适的时机出现。”

“很好，本候已经有些迫不及待了。”

弘治十八年，公元1505年，明孝宗皇帝朱祐樘驾崩于乾清宫，在位18年，享年36岁，弥留之际传位于皇太子朱厚照。