“晋国公折煞晚辈了。”韩呈机淡然回之，同样的，也没人能从他脸上看出‘被折煞’之感。

晋擎云恍若未觉一般，继而说道：“老夫约于十日前听闻肃州城遭逢瘟疫，当日向陛下请旨后便带吾儿赶往了肃州。只是不成想我父子二人还未赶至城前，便听闻了韩刺史因病过世的悲讯。想当年老夫同韩老哥也是挚交一场，彼时他常携你父亲往来连城，算一算我也是看着韩刺史长大的，如今白发人送黑发人，实是令人不胜悲矣——”

韩呈机只管在一旁听着，末了道一句，“家父若是泉下有知，必也不希望见晋国公如此，逝者已逝，还望晋国公保重身体为上。”

“韩刺史若泉下有知，得知韩大公子救得苏州百姓脱离苦海，力挽狂澜之事，定能安息瞑目是真——韩刺史英年早逝虽为不幸，但得子如此，后继有人，亦是一桩幸事。”

“晋国公谬赞了。”

韩殊微微皱了眉。

奇怪。

在他的印象里，这位老爷子可不是乐意说客套话的人。

怎么今日同呈机说起了这些来……

他怎么看怎么都觉得有些不太对劲。

好像……在试探什么一样？

不管动机为何，呈机尚且年幼，万不是这老狐狸的对手。

他韩家的继承人，还轮不到别家人妄加揣测试探。

思及此，韩殊走上前来，冲晋擎云一礼后询问道：“听闻晋世子随同晋国公一同莅临了肃州城，怎么此刻未见得世子？”

晋擎云这才将放在韩呈机身上的视线收回，答道：“在驿站中有些事情绊住了脚，容后便到。眼下时候不早了，未免耽搁了韩刺史下葬的时辰，老夫先行随贤侄与大公子入城罢。”

“便依国公之言。”韩殊态度恭敬地应下。

马车旁的侍女将车帘缓缓放下，将车内车外之人阻隔开来。

韩殊转身上马在前头带路，韩呈机乘车紧随其后，一行人马，浩浩荡荡地折回了城中。

为百名死士相护，刻有晋字家徽的油壁马车中，老人拢了拢身上的鹤氅，接过跪坐在一旁的侍女捧来的杯盏。

轻呷了一口，茶香沁透五脏六腑，老人缓缓闭眸片刻，再又睁开之际，眼底多了一抹不屑的冷笑。

……

夕阳将坠，晚霞在西方勾勒出一幅颜色绯丽的画。

少年人肩上背着一把简陋的旧弓自深山中行出，分明是寒风正烈的山中，他却将粗布棉衣的双袖高高挽起至手肘处，似半点不惧寒冷侵体，步伐快而稳健。

待其行至锦云街之时，夕阳的最后一抹余晖刚好为暮色所吞并。

黄昏中的锦云街此刻显得尤为安静。

放眼望去，除了林立的房屋和已经闭起了店门的商铺，便是各家门前高高挂起的白绸。

与三日前那哀鸿遍野，民不聊生的情景相比，眼下安静了下来的肃州城，却更能给人一种悲凉之感。

肃州城是保住了。

但昔日为人唱诵的太平盛世，乱世之中仅存的一片乐土，却是不见了。

若要想重现，没个十年光景来用心修补，只怕都是空谈。

然而逢此乱世，韩家又受此重击，又焉有心力放在这上头——

或许肃州百姓隐隐也意识到了这一点，故个个变得小心翼翼，谨慎非常——谁知日后会如何，谁又知肃州城的太平还能延续多久……

晋起行走在空无一人的街道之上，四处安静的连狗吠声都听不到，唯有风声过耳。

在路过一江春门前之时，下意识地便慢下了脚步。

抬头望去，只见一江春也同其余酒楼商铺一样，紧紧地闭着店门。

今日是韩旭下葬之日，官府勒令了城中各处酒馆戏楼等一应消遣玩乐之处闭店三日，直到过了除夕之后，方可开业接待客人。

一江春自然也不例外。

实则就算没有这条铁律，江樱等人也没打算在年底继续开门做生意，这些日子发生了太多事情，大家都需要好好歇养些日子。

晋起犹豫了片刻，终究还是提了步继续往前走去。

一路行至锦云胡同中，来到一户普通的院落前，晋起取出钥匙将院门打开。

却在推开门的一瞬间，忽然别开了头。

“叮！”

一声金属撞击墙面之音破空响起。

晋起微微侧了头望去，只见对面人家的院墙中赫然插着一只镖，镖身已经完全没入墙体之中，只有镖头上的红缨露在外头，随风舞动着。

方才若是他动作稍稍慢上一点，如今这镖只怕便不是插在墙中这么简单了……

晋起微微眯起了蔚蓝色的眼睛，朝院中望去——r1152