黛螺冷冷说道：“你不做他不休！老爷好好想想，是要保他的命还是要保你的官帽？”

仿佛一道闪电划过，照亮前方的烟雾蒙蒙，高文翰豁然开朗道：“你说得不错！事到如今，不是他死就是我亡。”

黛螺进一步说道：“事不宜迟，老爷还是速速动手才是。今夜天黑正是杀人的好机会。别的不说，黛螺认识一个专干这活的。他在南巷子住，靠西第五个门。这人有些手段，干活利索，一颗人头不过五百两银子。正所谓死无对证，具昭一死，任她是格格还是太后，拿老爷一点法子都没有。”

高文翰拍腿叫绝，之前他怎么就没想到呢。他命晴儿进来伺候笔墨，写下具昭的住址，封了五百两银子，派人速速送出去。

从内院出来，来到前厅，狗蛋嬉皮笑脸迎上来，问道：“三爷，吃饭了么？厨下还有些酒食，我们好好喝一会儿？”

刘三瞥了狗蛋一眼，不屑地说：“看你那狗样儿，和你喝酒有啥意思？你还是回去搂着婆娘睡觉罢。估计老爷今晚上不回府中去了，我自个去热闹地方喝酒去。”说罢，拍拍狗蛋的肩膀，吩咐开门牵马出去。

凤仙楼是不能去了，刚才具昭他们几个在那里闹事，再去不妥。刘三骑在马上，想想平阳府还有什么好喝的酒家。除了凤仙楼，同来顺也还算不错，店里的过油肉、清蒸丸子可是一绝。得，就去同来顺罢，那里的伙计多半都认识，赊欠起来也方便。

打定主意，刘三紧拉一下马缰，马蹄得得声在幽深的巷子中荡开，又遥遥而去。

好在同来顺离翠羽街并不很远，只半盏茶功夫，刘三飞马已经赶到。此时已经半夜时分，食客寥寥，楼下的伙计待人都懒懒的。听得马蹄声，一个伙计张眼看去，见是刘三，这才趋身过来，牵住马头，接刘三下马。

伙计说道：“三爷来了，这多晚了，饭还没吃么？”

刘三将马缰甩给伙计，说道：“饭是吃了，来店里喝杯酒再走。”

按说，这个时候，同来顺也该打烊了。可店中规矩，只要有一个客人在，总不能去撵客人走。所以，见刘三过来的时候，伙计心里可不大乐意。不过，平阳府的人都知道刘三是高知府的人，谁敢得罪高知府？少不得伙计陪着小心拴好马，请刘三进店。

刘三稳步上楼，捡自己常坐的位置坐了。伙计上了茶，殷勤问刘三吃什么。

刘三刚要答话，却听旁边有人说道：“哎呀，这不是刘三么？你怎么一个人在这里喝酒呢？”

刘三扭头看去，见另一个人也坐了一张桌子，桌上摆了两个菜，面前放着一壶酒。

刘三仔细一看，这人却是好友蔡四。蔡四起身坐了过来，酒意微醺，笑着问道：“刘三你怎么一个人喝酒？兄弟我是没法子，被你嫂子轰出来了，没地方去，来这里打发时间。刘三你可是高知府面前的大红人儿，怎么有空来这里喝闷酒？”

刘三喝了一口茶，答道：“累了一天，浑身酸疼，特特来这里喝杯酒再回去。既然蔡兄也是一个人，我们一起喝吧。”

蔡四自然乐从，吩咐伙计上了几盘时新菜蔬，就着一壶十年陈酿，兴头头喝起来。

原来蔡四之前也在高知府手下做事，后来，高文翰书房中丢了一汉代砚台。高文翰怀疑是蔡四偷窃，只把蔡四打个半死，然后打发出府。蔡四气闷，也是时来运转，恰认识一个熟人，借些本钱，做起钱庄的买卖。不二年，蔡四就成平阳小有名气的富户。

这时见了刘三，原是故人，两人不免有一些旧话相提。有意无意间，蔡四问道：“兄弟在府内还做得好么？”

刘三连喝了两杯酒，得意说道：“兄弟知道蔡兄的意思。不瞒蔡兄，兄弟可比蔡兄之前风光的很。高大人就是主子，也不能把兄弟咋样。”

蔡四心下有些失落，他见刘三可是有一番炫耀的意思，可此时眼见人家过得挺好，羡慕中夹杂着嫉恨问道：“兄弟此话怎讲？高大人可是平阳知府，不是我看不起兄弟，兄弟不过是府内一只狗，人家要你怎样便怎样，兄弟敢说半个不字么？”

刘三呵呵笑道：“兄弟也不是吹大话，高大人真不敢将兄弟怎样。”

蔡四频频摇头，激将说道：“蔡四在府内做了多少年，还不知道高大人秉性？大家都是自己人，兄弟这会子犟给谁看？”

刘三见他不信，凑过头来，低声说道：“兄弟不骗蔡兄，兄弟手里有护身符，谅高大人不敢将兄弟怎样？”

蔡四诧异，忙道：“到底怎样一个护身符？”(未完待续)