次日中午，石崖洗好碗筷，坐在院子里休息。这是他白天唯一的空闲时间，午后还要出门放牛。平时这个时候，他偶尔会干一些劈柴养鸡之类的家务，今天早上已经劈过柴火了，家里的鸡也刚喂过，所以显得有点无所事事。

陪着弟弟石峰在院子里玩了一会儿，给他讲几个小故事，石崖突然站起来往村口看去，只见一群二十几个灰头土脸的男人从山坳口进了村子，一个个背负长弓长矛，正是前几日进山打猎的村子里的男人们。

石崖心中疑惑，一般男人们进山打猎多则半个月，少则八九天，这次父亲他们出发才五天，怎么就回来了？

“娘，爹爹回来了！爹爹回来了……”石峰年纪还小，并没有想这么多，大叫着撒腿就往村口跑去迎接父亲。

陈氏从房间里走出来，看到男人们真的回来了，不禁脸色一变，说道：“崖子，你快去看看出什么事了。”

“好的。”

石崖应了一声，转头追上弟弟，抱起他迎向队伍。

他知道母亲在担心什么，村里的狩猎队伍很少提前回来，每次都是因为发生意外才会如此。影山不是什么险山恶水，虽然祖上相传大山深处有蛮荒异兽出没，但是谁也没有亲眼见过，倒是猛兽真有不少，虎豹豺狼、熊罴蟒蛇都是家常便饭，以狩猎队伍的实力和经验，即便碰上了也不会有太大的危险，而且他们也只是在影山外围打猎，从不深入。

不过有一句俗语：常在河边走，哪有不湿鞋。再老道的猎人也有成为猎物的一天，意外总是难免！从石崖有记忆以来，村子里的狩猎队伍提前回来发生过三次，每一次都有人员折损，使一个家庭失去一个成年劳力和主心骨，这对村民是最大的打击。

石崖才跑了一小段路，就看到父亲石昌高大的身影，见到他安然无恙，心头悬着的石头才落了下来，不过当他看到队伍里抬着的五六个血迹斑斑的简易担架，不禁心中一沉，意识到这次的事情肯定小不了。

男人们把担架抬到村子中央的空地上，顿时就有几个女人认出担架上是自己的丈夫，不禁嚎啕大哭扑了上去，被旁边的人搂住，让她们别激动。

“永祥叔，这到底发生了什么事啊？”此时已有不少村民围了上来，当即就有人急声问道。

永祥叔姓陈，年纪在四十岁左右，正值壮年，在影山里打猎一辈子，是狩猎队伍的领头人，平素在村子里也极有威望。村民们的目光集中在陈永祥身上，他的脸色十分憔悴，嘴唇苍白，小腹上缠着几层厚厚的白布，被鲜血染红了小半，显然受伤不轻。

这时大家才注意到，归来的男人们大多身上带伤，而且人数也不对劲，即使算上担架上的六个伤员，还是少了两个人。

“永祥，我家勇子怎么没有回来，他人呢？”一个老妇察觉到不妙，眼泪一下子就流了下来。陈永祥还没来得及回话，一个小女孩也哭着大声问道：“我爹爹也没有回来吗？”

村民们顿时七嘴八舌的追问，有哭闹的，有着急的，也有小孩被吓得大哭起来。

“大家静一静！听我说！”

队伍中的石昌大喝一声，村民们这才安静下来，眼巴巴的看着他，大声说道：“笔架峰上不知什么时候来了一对翼狮……”

听到这里，村民们齐齐倒吸了一口凉气，也有的人不禁失声惊叫出来。

翼狮全称叫作青铜翼狮，它们是一种蛮荒异兽，顾名思义，就是长着翅膀的狮子，浑身鬃毛皮肤呈青铜色，但是比狮子凶猛十倍，飞在天上，来去如风，体型比一般的狮子大两三倍，一身铜皮铁骨，刀剑难伤，哪怕上七八头狮子一拥而上也不是翼狮的对手，而且翼狮的领地观念极强，如果有野兽和外来者进入它们的领地，就会毫不留情的发起攻击。

听到狩猎队伍竟然碰上了翼狮，而且还是一对，那两个没有归来的人，他们的遭遇可想而知，老妇顿时双眼翻白，当场昏倒过去，旁人连忙扶住了她。

陈永祥叹了一口气，接着说道：“我打猎二十多年，笔架峰那一带除了悬崖没有爬上去过以外，其他地方我闭着眼睛都能认出路，所以我敢肯定，笔架峰原来是没有翼狮的！我们无意中闯入翼狮的领地，它们突然从天上扑下来，根本没有防备，勇子和马信两人一下子被叼起来飞走了，连尸骨都找不到，我对不起他们啊……”

说到这里，陈永祥一条昂藏大汉竟然当众失声痛哭，狩猎队伍的其他男人也是一脸悲伤之色，眼中还有几分恐惧，似乎是想到了当时的情景。

“永祥叔，这不是你的错，不用过于自责。”

“是啊……”村民们劝说道。

见陈永祥情绪有些失控，说不下去，石昌也抹了一把眼泪，向村民们继续说了后面发生的事情。他们被翼狮袭击之后，立即撤回村子里，然而翼狮的性子非常记仇，竟然一路追杀狩猎队伍，幸亏众人有了防备，沿着枝叶茂密的大树底下逃命，阻挡翼狮的俯冲攻击，在树下狭小的空间里数次击退了袭击，直到离它们的领地几十里远，才放弃了追杀。

饶是如此，狩猎队伍几乎人人带伤，即使是实力最强的陈永祥和石昌两人也受了不轻的伤，陈永祥的小腹被翼狮的爪子划开一道三寸长的口子，石昌的胸口也被狠狠撞了一下，伤到了内脏，只是表面上看不出来。还有六个人被翼狮重伤不起，其中一人被咬掉了胳膊，一人双腿尽断，一人伤到脊椎，虽然三人都保住了命，但是痊愈之后也会失去劳动力，从此变成废人。

“这次能够回来，已经是不幸中的大幸，大家别太难过，勇子和马信两家，诸位以后都要尽量照顾。”石昌劝慰低声啜泣的村民们，重拾信心，说道：“现在最要紧的是派人去镇子上请周大夫过来，给受伤的兄弟们开药疗伤。”

村民们常年打猎，都会几手治疗小伤的土法子，但是眼下几人受伤太重，有的还是内伤，土法子就不管用了，还得正宗的大夫出手。

“昌哥，让我去吧！”立即就有一个年青人自告奋勇，他也是狩猎队伍的一员，很幸运的身上并没有受伤。

“我去我去……”十几个村民都表示自己可以走一趟，石昌考虑了一下，吩咐道：“石浩，你刚赶回来就别去了。请周大夫要越快越好，不过他老人家年纪也大了，走路不便，还是让几个人抬一副竹轿去把他抬回来，别在路上耽搁了。”

“石昌大哥考虑的周全。”

当下几个年轻力壮的小伙子抬了一副竹轿往镇子上赶去。

石崖抱着弟弟在一旁看了许久，直到此时才到石昌面前叫了一声：“爹。”石昌早就看到了两个儿子，轻轻摸了一下儿子的头，低声问道：“崖子，家里还好吧？”

“嗯，我有在呢，一切安好。”石崖轻声回答，一副小大人的模样。

石昌心下稍安，他对自己的大儿子还是很放心的，不过此时不是家长里短的时候，也没有理会石峰缠着要他抱，解下弓矛递过来，同时交待道：“崖子，先回去和你娘说下情况，等我安排好这里，马上就回去。”

“知道了。”石崖接过父亲的猎弓长矛和腰刀，拉着弟弟转头就往家里走去。

今天三家坳注定是忙碌的一天，周大夫和他和几个学徒很快被请到村子里治伤，忙活了一个下午，终于把六个重伤人员的伤情稳定下来，接着才有空给其余轻伤的人清理伤口，开方抓药。

直到傍晚，石昌带着一身疲惫回家，匆匆洗漱之后扒了几口饭，把周大夫开给他的治内伤药交给妻子处理，便又出门而去，和村里作主的几个族老商议事情。

石崖坐在家门口看着父亲离去的背影，若有所思。

“这次狩猎队伍折损了五个壮年男子，还有三个短期内失去战斗力，对村子是个沉重的打击。如今正值乱世，外面盗匪四起，贼寇流窜，虽然村子地处偏僻山区，但是说不准哪天就有麻烦找上门来。

另外，笔架峰那两头翼狮也是个天大的问题。

笔架峰是进入影山的必经之地，如果不能再深入的话，以后狩猎队伍的收获肯定要大打折扣，等于切掉了全村一半的经济来源，将来的日子再也不能像现在这么滋润了。”