正因为坦克在不停前进中出现各种各样的故障，所以隆美尔手里的坦克数量越来越少，先是几辆几辆的坦克因为发动机空气滤网需要更换而掉队，再后来就是整连整营的坦克因为这个问题被迫停下来清洗自己的发动机和排气管。

不过英国坦克报废的更多，平均德国一辆坦克故障，就能在周围找到几辆英国丢弃的汽车还有坦克，这也是隆美尔不停追下去的原因，只要英国人的损失更大一些，就足够了。

他不断的用瘫痪的坦克拆下备用零件，来确保手里的装甲部队建制完整，刚开始的时候他能确保一个团的兵力，到现在只能勉强维持一个装甲营的坦克继续前进。

出发的时候隆美尔背靠着意大利的军用机场，他的部队只要呼叫增援，大约几分钟后就能得到空军的响应。不过现在他已经差不多完全丧失了空军优势，远在******周边的军用机场根本无法确保托布鲁克附近的制空权。

看着不远处的十几辆坦克，隆美尔第一次动了后撤的心思。他接到了陆军总参谋部停止前进的命令，托布鲁克从来没有如此接近，但是看着地图他又觉得此时此刻这个英军要塞距离他是如此的遥远。挡在他前面的英国守军越来越多，反击也越来越猛烈，这让他嗅到了一丝危机的气味。

“弗里德里克将军依旧在这里收拢掉队的士兵，他布置了一个环形的防御阵地，靠海建立了一个淡水净化站。”一名参谋指了指地图上的位置，开口说道：“十几分钟前他发来电报，说正在考察一块地方，准备建立一个前线机场。”

“刚才的英国反击，他们出动了3架飞机，炸毁了我们4辆卡车，我们缺乏防空火力，刚才英军的反击在1营的正面，我们损失了两辆装甲侦察车，属于装甲营营部。27个士兵阵亡，另外35个受伤。”跟在隆美尔身边的是第7装甲师第2团1营的营长，他的衣服上满是砂砾，看上去有些邋遢。

隆美尔点了点头，刚刚的那场遭遇战是他亲眼看着发生的，那时候他正在确认自己的位置，就在他不远处的一辆装甲侦察车被突如其来的一发英国炮弹击中了，随后双方发生了激战，战斗持续了将近两个小时才结束。

“向两翼派出侦查部队！我要确认两翼英军的位置。”隆美尔想了想对1营长安排道：“如果英国部队出现在我们的两侧，那么我们就立刻开始撤退……命令所有部队做好战斗准备，我担心英国人的反扑就要开始了。”

分配完前线部队的任务，他又转头看向自己的参谋长：“和弗里德里克将军确认一下情报，我需要知道对面英*队的指挥官究竟是不是蒙哥马利……”

他顿了顿，然后继续说道：“另外，让他不要贸然前进了，就地布置防御。”

“将军！”一名电报官从指挥车上跳了下来，站到了隆美尔的身边，把一张电报纸递给了隆美尔：“最高统帅部来电！元首亲自下达的作战命令。”

“元首？”隆美尔一愣，然后接着说道：“念！”

“我是阿卡多·鲁道夫，命令你暂时停止进攻，等待新的最高统帅部命令到达。”那名电报官立正念出了电文。

隆美尔苦笑了一声，接过了电报看了看：“看来元首也不赞成我进攻托布鲁克，不过现在看来，我是想跑也跑不了了。也许英国人的进攻，已经开始了。”

就在隆美尔苦笑的同时，他的阵地对面，一个头上扣着钢盔的美国人正在看着他的坦克隆隆开过自己的面前。他叼着雪茄，脸上带着高傲神色。

跟在坦克后面的士兵头上带着的并不是英国的大檐钢盔，而是平檐的美式钢盔。这支部队就是蒙哥马利接手了指挥权的美国志愿军部队，而这支部队的指挥官，刚刚吐出了一股白色烟雾，冷笑着开口说道：“就让我巴顿指挥的美国坦克部队，来会会你这个世界闻名的坦克战专家吧。埃尔文·隆美尔。”