在我跋涉了十个时辰后，远远看见了城墙的轮廓。

死后生口中的边城宣明，比起青安这种沙漠边的小村落规模要大上数倍。至少青安是没有村墙的。

尽管如此，宣明仍然是小城。城关道上只有寥落的几片树叶，哪怕是进了城里，街上三两人影仅仅点缀着这座城的寂寞。青安虽小，可沙地蛮荒所有人尽活在青安，宣明人不比青安多，却更显荒凉。

我有点期待死后生曾说的繁华市井，我知道那在更向南的地方。

宣明城很破旧，但仍有规格。东城西城的是居住区，可又有所不同。东城区是外来者居多，有数个客栈小店，几间招牌积了灰的酒肆，离城门近的位置还有马市。西城多是原住民，远没有东城喧闹，只有在西南角有一家集市。

说是东城西城，不过六条街。东城三条西城三条，中城大道一条街，靠近北门设置的是国安局驻地，随后是城主府。城主府里有城主和守尉，算是宣明的达官。所以城主府的建设相对来说很是奢侈。尽管是最北部的弹丸小城，也坚持选择了朱漆大门，门边两根金柱。台基虽然不高，但檐坊下还是装了雀替的浮雕，显得十分气派宽敞。

尽管官并不是很大，表面功夫也是下的很足。

我先是在国安局登记了我的公民身份，程序比想象中简单得多。驻在此地的国安局小吏俨然一副丧失生活兴趣的模样，而国安局的内部设置也极为简陋，可以理解为这位小吏的自家屋舍。有散落在地的纸张，一张木板床上胡乱堆叠的棉被，甚至有灶台，还有盛满水的桶里堆着他的衣物，就是一个人简单的小屋，只是在前厅搭了个小台子，门前贴了个“国安局”的牌子。

他的家就是国安局驻点，而他摆着一副玩忽职守的模样，十分随意。

我和他说：“我从青安来，没有身份。”

听到青安二字的时候，他似乎起了点兴致，可很快又恢复了事不关己的态度，胡乱在一些小杂物里摸出一个小令牌，手一抖抖出一片飞扬的尘灰，接着漫不经心地朝我一丢，仍旧木然地看向门外的街道。

我接住令牌，看他没有别的意思，转身出了门。

我跨过门槛的一瞬间感到如芒在背，但我没有太在意。

一片凋零的枫叶稳稳落在了国安局门前的石阶上，局中小吏双眼一眨，仍旧望向长街。

我花了不到一个时辰就逛遍了宣明。

元府点就在东南角，依旧是一棚一桌一旗一人，与之前不同的是桌上并没有小酒杯。使者仍着同样款式的黑衣，神情木讷，回答机械，令我不敢相信这是人。

我只能感叹元府使者多半是超脱的强者，忘却红尘中是非。可这样也仅仅是一个随处可见的使者，那元府的核心是什么？

我就问他：“元府在哪里？”

他回答道：“元府就是世界，世界就是元府。”

于是我悻悻然走了，自以为这是思想境界的差距，如果死后生来解释的话应该会通俗易懂很多。

接近傍晚，残阳余晖洒落城中，似要掀扯黑夜的幕布。我靠在西城一角歇息，街上两三行人匆匆掠过。我注意到一个跛脚老头，弓着背，扫着街上落叶一瘸一拐向我走来。他愈发靠近，我愈能感到他扫起落叶来不输年轻人的气势，那随着他挥起的一阵阵惊风裹挟着落叶飞扬，直到扫至我面前，我才观察到他两鬓已霜，眼球深嵌在眼窝里，脸上岁月的纹路错落凌乱。

那一刻我想起了死后生，可我发现我对他的印象已经像一艘废旧的航船沉没在记忆的海洋中了。我记不清死后生的脸，我只能够去回忆他模糊的轮廓。

老人在我跟前停了下来，看着我问道：“走投无路？”

我摇了摇头。

他头一歪又道：“无家可归？”

我沉默着点了点头。

他将扫把往地上一敲，展颜一笑，我知道这种笑容的含义是善。

“入秋了，晚上阴冷，老头子我一个人住，怕是砍不动那些干柴。”

接着一番眼神交流，结果就是我背起长弓帮老人握住扫把，跟在他身后走在冷清的街上。

夕阳斜落，余晖消弭，星月登场，百户沉寂。无人识得，无人关注。我来到宣明，宣明却没有注意到我。一夜秋风归落叶，我终于知道，这就是秋天。

在大沙地，在胡杨林，在青安，我都没有经历过的秋天。