苏劼复生之时，昏暗的天幕中正下着瓢泼大雨。

他昏昏沉沉地爬坐起来，一股让人作呕的味道随即刺入鼻腔，令他顿时清醒——那是混杂了腐烂的尸体、泥土以及污秽之物的气味。雨点狠狠地打落在他的脸上和身上，他不得不一遍遍抹拭掉眼前的雨水，才能勉强辨认出方向和自己的位置。他吃惊地发现自己正坐在一具僵硬冰冷的尸体上，那个尸体早已风干，枯槁的手直直地伸向天空，像在控诉什么。苏劼不由得心里一紧，连忙站起身来。他这才发现自己身处在一片臭气熏天的山坡上，四周堆着数不清的或是腐朽或是四肢不全的尸体。电闪雷鸣之下，那些早已死去的躯体看起来更显狰狞。

一个巨大的惊雷从天边响过，死气沉沉的乱葬岗传来苏劼怒不可遏的咆哮：“赫莲！你这个混蛋！”

随后一声惨绝人寰的凄厉喊声从身后传来。苏劼回过头，白森森的闪电下，他看到不远处那个醉汉苍白而扭曲的脸——他惊恐地张大嘴巴，举起酒坛指着苏劼，胸脯剧烈地起伏着，眼珠子几乎要蹦出眼眶。苏劼这才意识到自己比那些尸体好不了多少——蓬头垢面，一身泥泞，再加上他本就白皙却又毫无表情的脸，放在这样一个尸横遍野的雨夜，足以把一个活生生的汉子给吓死。

那个醉汉发出一阵鬼哭狼嚎般的惨叫：“诈、诈、诈尸啦！见鬼啦！鬼啊啊啊啊啊！”一边崩溃地嚎啕着，一边屁滚尿流地跑远了。

若是以往，苏劼绝不会让自己狼狈至此，有着轻度洁癖的他必定以最快的速度找个地方去沐浴更衣了；但是如今，他却没有时间这么做——当他彻底冷静下来的时候，脑海中闪过无数种令人不安的可能来——赫莲虽然平日喜欢胡闹，但她不会就这么不按计划帮他解除离魂粉，却把他丢在死人堆中。这唯一的可能性便是她已经出事了！她那么个单纯又夺目的小姑娘，对人域毫无所知，毫不设防，若是真的被一群流氓恶霸缠住，会发生什么事情？！苏劼一阵心慌，甚至不敢再往下细想，他借着天边闪电的光亮辨别出神武城的方位后，拔腿便向那个方向飞奔而去。

他疾风般跑出了乱葬岗，也不知道跑了多远。天放亮的时候，雨也停了，他的眼前终于出现了高耸却略显失修的城门——从那里进去就是城南的贫民窟了。他一刻也不敢歇息，星奔电迈地往昨日与赫莲摆摊的街角方向跑去。转过两条街，绕过一个拐角，一个身着石青色锦缎长衣，古烟纹夹袄的年轻公子神色慌张地迎面跑了过来，苏劼一时竟闪避不及，两人撞了个满怀。

那年轻公子往后踉跄了几步，终究还是摔倒在地上，一看便不是习武之人。他揉了揉被撞疼的额头，又望了望一身狼狈的苏劼，正想道歉，眼中却突然闪过一次惊诧。“这怎么可能？”他似乎不确定地摇了摇头，又仔仔细细地端详了苏劼一番，嘴角露出一丝惊喜的微笑，试探地问道：“你是……苏兄？”

苏劼正着急赫莲的下落，被人迎头撞上本就有些不耐烦，但听到那年轻公子冷不丁冒出的话，却是微微一惊。他飞快地瞥了一眼这个年轻公子——他有着温情的双眼，弯弯的浅笑着，像是和煦的春风，可以融化一切冰雪。苏劼努力地搜索着回忆中重叠的身影，嘴里却条件反射地傲慢回应道：“叫我苏公子。”

年轻公子的眼神变得笃定起来：“苏兄，你不记得我了吗？我是司徒长空。”

记忆中那个模糊的浅笑渐渐清晰起来，苏劼恍然大悟：“竟然是你。”

司徒长空站起身子，轻轻拂了一下衣衫上的灰尘，问道：“苏兄，见你神色慌张，这是要去哪里？为何这幅打扮？”

苏劼懒得解释，反问道：“那你这么心急火燎地又是要去哪里？”

司徒长空深深地叹了口气：“我刚得到消息，桃花昨日在丽榭街附近卖身葬父，被神庙的人抓走了，我得立刻赶去神庙为她赎身。”

苏劼听到卖身葬父几个字，脑中闪过一个激灵，但是又觉得奇怪：“神庙不是祭司们呆的地方吗？他们为什么抓女孩子？”

“苏兄你有所不知，在我们这儿，平民的年轻女子是可以去神庙做圣女的。这些圣女侍奉天神，衣食无忧，但终生不得嫁人。然而……”

“然而？”苏劼追问道。

“其实她们白天在神庙里侍奉天神，夜里却会沦为庙妓，服侍神庙的祭祀。”

如此匪夷所思的事情苏劼也是第一次听闻，他心中的不安更加强烈起来，连忙道：“事不宜迟！走，我和你一起去！”

“你？跟我一起？”司徒长空一头雾水中。

“是的，赫莲可能也被抓进了那里。”

谁也不曾料到这十年大旱过去，神武城郊还存有一片青翠的竹林，而竹林深处竟有这样一座别具一格的竹楼。

这座竹楼从外看分为上下两层。下层约有两人高，四无遮拦，是家禽们憩息的好去处；上层有一方小小的露台和几间屋子。人字型的屋檐上铺满了厚厚的茅草，由于屋檐的倾斜度较大，几乎把上层掩盖了一大半。一张茶几，一张木桌，几块地席，是大厅全部的家具。尽管十分简陋，不过竹林的尽头便是山崖，站在二层露台上眺望远方，视野倒还不错。

司徒长空在后屋的厨房里忙活着，苏劼也已冲洗完毕，换上了一身干净的衣裳。楼下传来一阵鸡飞狗叫的声响，他走到露台上寻声望去，正看到赫莲从竹楼下层噌地跳出来，操起扫帚一边喊着“坏蛋们哪里跑”，一边追着那群受惊的可怜母鸡满院子奔，逗得在一旁喂狗的姬小桃笑个不停。苏劼本以为经过这次被绑事件后的赫莲会因为受到惊吓而老实些，没想到她压根没往心里去，他不得不摇着头无奈地苦笑：这小妮子还真是心大，倒是苦了他一路从死人堆里爬出来，为她心惊胆战不说，还弄得形象全无。