在此之前，曼达从夫人那里了解到了一些相关的消息。

按照夫人的描述，她和列奥在王都见过面，当时对他并没有什么印象，半年前，列奥来到了妙音城，并在丈夫的引荐下第二次和自己见了面，当时对他还是没有什么印象，只知道丈夫让他暂时住在南境最南端的焦叶城。

焦叶城是整个罗姆路国最炎热的城市，据说在盛夏时节，树叶会被太阳烤焦，因此而得名。

接下来的日子里，列奥每个月都会来拜会大公，夫人表示一直对他没有什么印象，直到最近两个月，大公在西南征战，列奥一直和夫人接触，给夫人留下了一点印象。

在这一点印象的驱使下，夫人一时糊涂，然后就……

尽管夫人把自己说的很无辜，但看着事前的缜密布局，和事中的默契配合，这事情绝不是一时糊涂那么简单，他们应该是老搭档了。

列奥倒是真诚了许多：“我和温妮莎是在王都认识的，谢尔泰大公按规矩去拜见国王，并且带着夫人去教堂祈祷，当时温妮莎就对我展开了追求，给我写了很多封书信。”

曼达点头道：“所以那个时候你们就开始了？”

“那倒不是，”列奥摇头道，“那个时候我对这类事情还有着不一样的认知，我认为那是对主的背叛。”

曼达诧道：“难道现在就不是对主的背叛了？”

列奥道：“现在不算，我已经得到了主的启示。”

曼达惊呆了：“这是主让你这么做的？”

列奥点点头：“差不多是这个意思，主给我的提示不要给自己太多约束和限制，因为我已经到了一无所有的境地，没有约束自己的必要，也没有可以值得限制的东西。”

轻描淡写的一句话，让曼达看到了骨子里的改变。

眼前的这个俊美男子，不再是虔诚善良的高等执事。

有些变化不能用语言去描述，但曼达发现眼前的列奥已经有了和巴克恩对抗的决心。

而列奥想要告诉他的是，他不仅有决心，而且有资本。

“对于我和温妮莎的关系，其实我也不想多说，我知道你对这种事情不是很感兴趣。”

曼达用力摇头道：“你误会我了，我对这种事情很感兴趣。”

列奥笑道：“我想表达的是，为扞卫主留给人间的真理，我可以不惜一切代价，这才是对主真正的虔诚。”

“你管这个叫代价？”曼达忍不住笑了一声，“付出了这么多，你都收获了些什么？”

“我收获了一隅之地，在温妮莎的帮助下，我结识了谢尔泰大公，在大公的允准下，我在焦叶城拥有了一座大教堂。”

这是多么微妙的关系，谢尔泰给他老婆的情人送了一个大教堂，而且还不止于此。

列奥接着说道：“我可以在焦叶城招募主的信徒，原则上只能在焦叶城，可实际上整个南境的信徒都会投奔我，我手下已经有了两万多名信众，其中有六千多人可以上战场，有三百多人已经成为了主的武士。”

列奥已经拉拢了两万多人，曼达对此并不感到意外，在罗姆路国，神罚者的数量太多，分布太广，在任何一个地方都不可能彻底消灭神罚者。

聪明的谢尔泰看清了这一点，他把列奥收留在了焦叶城，列奥把南境的信徒集中在一起，形成一股势力，让谢尔泰多了一份力量，也多了一种选择。

他可以投靠巴克恩，到时候把列奥引到妙音城，再砍了列奥的脑袋，算是帮助巴克恩解除了心头大患，自然而然成了大主教的盟友。

他也可以和巴克恩开战，让列奥把刺杀霍威特的罪名扣在巴克恩身上，把前任大主教的残余势力团结在一起，巴克恩的地位将面临严重挑战，相对霍威特而言，巴克恩的地位本来就差了很多，他的势力甚至会因此被瓦解。

当然，谢尔泰也可以继续保持中立，让巴克恩感受到威胁，让列奥感受到压力，东南的贝萨流不敢轻举妄动，他可以凭借丰厚的粮食储备和西南廉价的矿石供应，轻松维系领地的经济运转，直到战争的天平倾向于某一方时再做打算。

这也是谢尔泰不愿和贝萨流轻易结盟的原因，如果贝萨流强迫他和神罚者决裂，他就必须铲除列奥，这就等于失去了一枚重要筹码。谢尔泰已经找到了和神罚者共存的方法，这是一条稳固的生存之道，他不想在别人摇摆不定的抉择中葬送自己的一切。