极光城的傍晚，街道上的车辆与人流渐渐多了起来，城市的最高处，一个复杂的信号接收装置下方，庞贝大师抬头望向半空中漂浮的影像，他姿势非常恭敬，口中正努力解释着什么。

他的解释没有换来理解，对方的语气充斥着不满：“半年，半年之内你们必须完成领地的探索，随后向周边进发！”

“半年时间绝对足够了，我一定会利用这段时间让布雷迪完全适应我们提供的机械体与反应液，并发起对于周围城市战争，请佩顿先生放心。”

“很好，庞贝大师可千万别让我失望啊。”

直到半空中的影响彻底消失，庞贝大师才长舒了一口气，暗骂了一声布雷迪这个不争气的家伙后，遁入了黑暗之中。

废土荒原中可能埋藏着天外文明带来的宝藏，这个谣言从革新会还未退出人类联邦时就已经在上流社会之中慢慢流传开来，甚者还有一种说法是先驱卢克之所以能够寻找到机械体这么一种出路，也是受到天外文明宝藏启迪的缘故。

这个谣传在人类内战时期到达了鼎盛。

要不然为什么在没有丰饶的物资也不属于战略要地的废土荒原上，战争双方会不惜重兵大打出手。

在这股宝藏热的吸引下，越来越多的宝藏猎人汇入这片荒漠。

此后，不断有人宣称挖掘到了宝藏，事实上不过都是些保留较为完好的战争残骸罢了。

战争之后，人类联邦与革新会对于废土荒原的态度却突然转变，他们再未踏入这片土地，也不再关注它的消息。

态度的转变让人们不得不产生了更多的猜测：当初的情报出现了偏差，还是他们之间已经有一方取走了宝藏。

总之，这股宝藏热总算是在战争过去后几十年后降了温。

佩顿先生曾经对什么天外文明的宝藏持嗤之以鼻的态度。

不过一次的意外让他接触到了一段来自人类联邦绝密的影像，通过那段资料，他断定天外文明宝藏确实存在。

不仅如此，通过多方打听，佩顿先生还了解到人类联邦准备在近期重启宝藏计划，他突然对废土荒原这片土地产生了极大的兴趣。

作为内战的受益者，佩顿先生手中握有强大的武装力量，他在内战之后占据大片领地的原因，这些土地相对于废土荒漠地理位置更为优越，资源也更加富饶，非常适合人类居住。

像佩顿先生这样的人还有许多，他们蚕食了人类联邦与革新会在外野生物入侵期间无力抵抗主动退守的领地，互相之间结为盟友以抵御两位养精蓄锐的猛兽，逐渐形成自我的生态体系。

复兴同盟虽然在各方面都逊色于人类联邦与革新会，但不可否认的是，他们已经成为了一股新新势力，扎根在这片土地之上。

作为复兴同盟的重要成员，佩顿先生深知自己的一举一动都可能引起人类联邦的注视，为了避免打草惊蛇，一切行动都需要低调地进行。

几番考量之下，他选择了最为稳妥的方法，在废土荒漠寻找一个代言人。

经过周密的安排，佩顿先生决定派出自己的心腹庞贝大师假扮成走私商人前往废土荒原，与庞贝大师一同出发的还有一具来自革新会的机械骨骼与测试结果为4396的高质量二级神经液。

仔细的甄别后，没有太多背景的布雷迪走入了佩顿先生的视线，面对荒原之外送来的这份大礼，布雷迪自然难以拒绝，机械体的改装与神经液的替换很快完成。

按照佩顿先生的计划，实力大幅提升的布雷迪很快就可以吞并周围的城市，尽可能扩大搜索范围，再通过城市的武装力量，进行地毯式搜索。

可偏偏事与愿违，布雷迪的大脑对新的神经液出现了排斥反应，他的身体机能不增反退，根据庞贝大师的预估，需要至少半年的时间才能够完全适应这种变化。

佩顿先生已经没有其他选择，只好耐心地等待，同时期望人类联邦动作再慢一些，这样他找到宝藏的几率也就更大一些。

……

夏天镇，傍晚刚刚落下。

德里克医生庭院的地下室，一个约有几个足球场大小的训练场中，两个飞速移动的身影正交织在一起。