“虽然说少年心性会激烈一些可以理解，但是再怎么想，因为要找几个耍了自己的妖怪报仇就把手头的工作放到一旁不管，作为阴阳师来说这可不是什么值得鼓励的行为，芦屋君。我先前还隐约听见你在训斥你的姐弟们要她们好好工作，但目前来看你并不是很有这个立场来批评她们……”

——前略，我们姐弟此时正在正坐着接受眼前这位魂魄先生——也正是我们的雇主——的训斥。

这一切都是由于我在冲动之下作出了愚蠢的判断，虽然我想换了其他人也有很大几率和我做相同的事情，但这不能成为我丢下工作的理由。先前我被一个实际上种族是河童的女孩子——唔，她很可能还有其余的妖怪同伴——给耍了，从头顶直挺挺地浇下来一桶水……这件事使我怒不可遏，把刚刚接受了的工作全部都扔到了一边就带着姐姐和美鸟一起去寻仇了。（现在想来，后面那两位恐怕本来也不想工作，正好遇到这么个事情就很高兴地跟上来了）然而事实证明冲动的行为并不能导向一个正确的结果，一路追杀的结果是连半根黄瓜都没有找到，更别提什么河童了。而当我们灰头土脸地回来时，却看到我们的雇主——那位一身劲装的魂魄老先生，正意味深长地望着本应还在庭院内工作的我们。

这当然是不被允许的行为，至少我们的雇主没有好说话到这个地步，于是我们就只能这样接受雇主的训斥。这位魂魄妖忌先生看起来已经年近六七十岁，然而除去面容之外体态并没有半分衰老模样，那两把剑看来也并不是样子货，这样的他说起话来又自然有种不怒自威的气势，使得我们除了乖乖听他指责之外什么也做不到。

……是的，阴阳师，我和姐姐如今的工作大概就叫做这个名字。

在我曾经所处的那个时代，我对日本这方面的故事了解的并不算多，但至少在我为数不多的知识储备中，那些在各色文艺作品中登场的阴阳师神秘而强大，又能使用许多精妙的法术降妖除魔……等到降生在了这个时代，我又亲眼见到了真正的阴阳术是怎么样一回事，这样的印象就更是进一步强烈了。仔细想想，无论是哪个时期，我都没有想过自己不但有一天会成为一个阴阳师，而且第一件工作居然是打扫一间庭院。

只是一间庭院的打扫工作而已，字面意义的打扫，没错，就是园丁和清洁工通常会做的那种事情。

没有降妖除魔，没有经天纬地，所有的事情和预想的都不一样。

也正是因为身为阴阳师却接到了这种工作，姐姐和美鸟才会显得提不起劲吧，我虽然没有表现出来，但大约也是心底存着一丝对这工作的轻视，我才会很轻易地在燃起怒火以后把工作也丢下不管了就去找妖怪的麻烦……而且还失败了。

“我知道你们在轻视这份工作，”多半看出来了我与姐姐的这种想法的魂魄先生说道，“但是不肯重视基本的工作空有好高骛远之心的人，从古至今一个获得成功的也没有。你们或许会认为这样的道理人人都懂，但懂是一回事，放手去做又是一回事，安倍君把你们视作晚辈中的可造之材，对于作为阴阳师的你们来说，磨练心性是一件从现在到往后永远不能放松的事情。如果连一间庭院的清扫工作都无法做好，面对真正强大的妖魔想要出手降服，恐怕才是不可能的事情吧。”

“也罢，你们算是安倍先生的弟子我也不便多说……不过至少请把应做的工作做完。”

在那之后魂魄先生就没有再多加言语了，只是正因为这诸多事情耽误了许多时间，才使得我们现下虽然早已经到了预定结束工作离开的时间，但却还有许多事情没有做完，明明已经逐渐入夜却不得不继续在这庭院中清理。我们倒是并不会因为入夜而感到疲累乏力，然而本应早就完成的工作却拖到了这个时候还没做完，心中也不断涌起挫败感了。

一屋不扫，何以扫天下——这是在这个时代应该还没有成句的话语，此时念出来竟是再适当不过。

姐姐那边看起来也想早一点结束工作，因此也并不再无谓地偷着懒。至于美鸟，他年纪还小，原本就不是正式的阴阳师，带他来只是见识一下工作而已，并没有到连他的手还打算借用的地步。而也正因如此，此时无所事事的他显得有些无聊，也开始向我搭起话来：

“兄长大人，你说这家里住的应该是什么样的人呢？”

“什么样的人？”我一边拔起一堆杂草一边听着这没头没脑的询问，头也不回地范文道，“你不是已经见过魂魄先生了吗？”

“不，我说的不是他啦，”美鸟摇晃着脑袋说道，“明明在庭院里呆了这么久，兄长大人并没有闻到一股隐约的香味吗？这应该是粉妆一类的味道，还是说兄长大人觉得这红妆实际上是那位魂魄老爷爷在……”

“你给我住嘴。”

脑海里浮现出那位魂魄妖忌先生在脸上涂了那么一层浓厚的粉妆的模样……我庆幸自己并没有吃过晚饭。

这个时代的日本贵族，尤其是贵族女子多有此好，在脸上涂一层甚至多层极厚的粉还自以为美，只是在早已被另一个时代的审美观定型的我来看，那实在是瞎眼到了毁天灭地的程度。

何况我曾经有机会取得过号称是其中最上等的一种所谓“化妆品”……实际成分，竟然是水银！

这些人甚至还把那玩意往嘴上涂！

“不要说这些让人感到精神污染的东西，也不要问我什么是精神污染。”

“是兄长大人反应迟钝的错，”美鸟毫无反省之意地说道，“正常来说，不是应该想到这屋子里住着一位小姐吗？”

“你说得对，我是早该想到这件事情，可你也不应该描绘出魂魄先生涂了那种东西的场景来吓我。”

依然无暇回头的我搬起一块大石头，把它堆到角落里的同时也遮蔽住了另一堆难以清理掉的苔藓。

“不过兄长大人，你认为住在这里的会是一个什么样的小姐呢？”

我不禁哑然，美鸟这孩子虽然鬼主意多，但是看来只是对深闺小姐产生了微妙的幻想。

“你最好别有太多期待，”我开始和墙角的一个蚂蚁窝较上劲，“你看，这间庭院这么大，又是建在这座京城中，一定是哪一位贵人的豪宅，想来住着的一定也是哪家的贵族小姐。在这个时代……唔，我是说在这个日本的贵族小姐，她们平时打扮成什么样子你可能还没有见过吧？脸上涂着厚厚的粉化着浓的无法直视的妆，每天穿着几十斤的衣服，恨不得把家里所有能挂着的东西都挂在身上，说句话粉就蹭蹭的往下掉还得拿扇子遮着，就这样还觉得自己美呢……”

“那，那个，”背后响起姐姐的声音来，“靛酱啊，我觉得你还是别说的太过分……”

“什么过分不过分的？”把蚂蚁窝的入口堵死的我一边进行事后处理一边应着，“姐姐你不要因为都是女性就为她们辩护，在我看来那些仅仅是为了彰显身份地位，就把自己搞的人不人鬼不鬼的所谓贵族小姐，简直就是俗不可耐。虽然姐姐大人你的性格实在是没什么可恭维的，但至少从外貌上而言那些什么千金小姐就连你也比不上……”

“咳……咳咳咳，靛你也不用说的这么绝吧，”姐姐的声音中不知为何夹杂着莫名的咳嗽。“而且靛酱，什么叫做‘连我也比不上’？”

“我说姐姐你那么在意她们干什么，该不会你最近结识了那样的贵族小姐吧？我建议你还是别指望太过深交啦，这些所谓贵族女子见识短浅又多数无才可言，偶有清少纳言这般的奇女子，又说不得背上个自鸣得意的蔑称——虽然这话是紫式部说的啦……”

“不，那个，靛，靛酱，我是说，你能不能……回头看看？”

“哎？”

姐姐的声音中出现了奇妙的颤音，更重要的是，我的眼角余光瞥见美鸟露出意味不明的微笑来。

到底是怎么回事？为了确认状况，我转过头来——

并在那之后迅速石化了。

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