转眼间，十日光阴已逝。

此日天碧云高，雁归鹄翔。红枫秋菊、梧桐芙蓉点在如画般的秋景里，更添一番诗情。

柿树旁掘开三尺黄土地，铲起一个小土坡，坡前插着块削得粗糙的方木牌，上面用朱笔写着“金十八”三字。有一黑衣少年含着棠棣核儿，正仰面躺在茫然地望着碧空。仔细一看，他黑发散乱，身上满是尘灰，腿上用布条缠着起土用的铁铲，也是脏污斑驳。

这灰头土脸的人正是候天楼少楼主金五。他的两手仍使不上力，便把铁铲绑在腿上来挖坟穴。从日头初升到月牙西落，金五不眠不休、滴水不进地在此处待着，总算是刨出了个坑穴。于是他将金十八的遗物放入坑里，却不急着填土，而是躺在坟前发呆。

金部的刺客将金十八的遗物交予了他，那人留下的物事不多，几件缝补过的戎衣，用来拭刀的棉布鹿皮和细土盒，都是些破烂物件，其中最为珍贵的可能就数一个梅红匣儿了。

金五打开时看见里面散着几枚被擦得锃亮的通宝，还仔细叠着张不知从哪处道院寺姑手里买来的绣作。他先是苦涩地在心里嘲弄，以为金十八生前被青楼里的哪个女子勾去了魂儿，要寺姑绣了张美人图宝贝地藏在匣里。待展开时却发现那是张风光画：群山连绵，玉关天堑，还夹着支压干的雪梅。

他忽而想起金十八说自己是延庆州的人，也许这就是那人梦里家乡的景色。

金五将所有物事都埋入坟里，望着木牌出神。此处是那人的衣冠冢，从今往后再也不会有个罗哩叭嗦的烦人精来和自己贫嘴了。

他忽而觉得世间清净，却又觉得清净得要人发慌。于是他开始自言自语，自说自话，甚而从镇里脚店买了些酒来喝。他喝一坛，无甚感觉；喝五六坛，却一点醉意也无——“忘忧”能教人昏沉欲睡得多了！因而酒不能买醉，反而让他越发清醒，越发觉得自己无力。

左不正要逼疯他了么？金五躺在坟前想道。不，绝不可能。他还没疯，还活着，只不过活得没那么好罢了。

只是当他瞧一眼金十八的坟，还有坟旁一溜儿写着逝者名姓的木牌时，心中不免烦乱。金十八不是左不正杀的第一个他的朋友，在那之前左不正已下手杀了十数个，但每一回金五都无能为力。要不是负了动弹不得的重伤，便是被她关在监牢里，寸步难行。

若是自己死了，恐怕也无关紧要、无人惦念。金五忽而如此想道。

正出神时，少女水灵白皙的面颊忽而凑到了他眼前。左三娘撑着把竹骨伞蹦蹦跳跳地来到金五面前，伸手揪了揪他衣角。“五哥哥，你再在此处躺下去，可要被晒成人干啦。”她笑嘻嘻地望着他道。

金五的眼依然盯着天空不放，他缓慢道：“…不是人干，是烂泥。”

他不想站起来了。若是在此处死去，化作一堆烂泥堆在草间树下，尚且能育护春红。他的声音是慵懒而无生气的，两眼也如深不见底的漆黑墨潭，掀不起一丝波澜。

女孩被他四下扔着的空酒坛绊着了，于是她捏着鼻子嫌恶道：“…你身上酒味好重。”

金五喃喃道：“…但醉意太浅。”说着又去摸身边的酒坛。

三娘见了不觉有些恼气。先前的金五虽说也相当讨人嫌，不仅初见时揍了她一拳，其后也冷嘲热讽不曾停过，对她的态度一直不温不火。但那时拌嘴胡闹时他尚且有一点灵动气，不似个无情之人。此时却沉沉如朽木死水，看不出初时少年意气风发。

想到此处，她两手叉腰，作出娇蛮情态：“我要去镇里玩儿，你随我来。”

金五翻了个身，道：“找别人去。”

三娘凑过去扯起了他的衣衫，撒娇道：“五哥哥，瞧这么多日我费心费力、昼夜不寐，总算把你从鬼门关救回来的份上，就陪我出去耍一耍呗。”

她看金五再如此消沉下去，恐怕哪一日真烂死在这草泥里也不奇怪。不过左三娘倒也有出去玩闹一番的心思，数年来她一直待在这同乐寺，竟对山门下的世道一无所知，因而心里也不禁好奇：左楼主费尽心力也不要让金五见到的世面究竟是何光景？

金五却冷冷淡淡道：“谁要你救我的？我说过这话了么？我十几日前的心愿是血苦实的剧毒发作得快些，让我那日随着金十八一块儿死了。此时的心愿便是赶快找块凹地睡进去，教鸟兽把我啄噬得只剩一副骨架子，如此一来便不会顺了左不正那老姆姆的心愿。”

三娘却皱着柳眉道：“你真是不知道从阎王手里讨你有多难，血苦实的毒可是靠着其他毒压下去的。如若你死了，姐姐定会大发雷霆，要把候天楼上下屠个遍呢。这样还解不了她恨，她说不准还会下山去拆了镇里酒肆瓦市、药银铺子，到时啥都没有啦，闷死了！”

少年的神色一瞬间变得有些黯淡，他僵硬地扯起嘴角：“若我死了，左不正会杀更多人…”

他忽而转过头来，死死盯着三娘，冷漠口气里带着涩苦的嘲弄。“…正是因为这句话，我才求死无门。”

“活着不好么？”少女带着天真的情态望着他。

“不好。”金五道。“尘世间尽是苦痛，这教我怎么活？”